An einem Punkt in Douglas Adams urkomischen Per Anhalter durch die Galaxis , hat ein Baby Pottwal einige Gedanken, wie es auf den Planeten Magrathea stürzt. Dieses anziehende, aber zum Scheitern verurteilte Tier wurde gerade einige Meilen über der Oberfläche des Planeten “ins Leben gerufen”, als einer von zwei Atomraketen, die auf das Raumschiff unserer Helden gerichtet waren, unerklärlicherweise – und in der Tat unwahrscheinlich – durch eine “Unendliche Unwahrscheinlichkeit” transformiert worden war Fahren Sie. “(Die andere Rakete wurde in eine Schüssel mit Petunien verwandelt.)
Ich lasse den meisterhaften und viel vermissten Mr. Adams es von hier aus nehmen:
Und da dies für einen Wal nicht selbstverständlich ist, hatte diese arme unschuldige Kreatur nur sehr wenig Zeit, sich mit ihrer Identität als Wal zu arrangieren, bevor sie sich damit abfinden musste, kein Wal mehr zu sein.
Dies ist eine vollständige Aufzeichnung seiner Gedanken von dem Moment an, als es sein Leben begann, bis zu dem Moment, als es es beendete.
“Ah …! Was passiert? “, Dachte er.
“Äh, Entschuldigung, wer bin ich?”
“Hallo?”
“Warum bin ich hier? Was ist mein Lebensinhalt? “…
“Macht nichts, hey, das ist wirklich aufregend, so viel zu entdecken, so viel, auf das ich mich freuen kann, mir ist schwindelig vor Erwartung” …
“Und wow! Hallo! Was kommt plötzlich auf mich zu? Sehr schnell. So groß und flach und rund, es braucht einen großen klangvollen Namen wie … eigene … gefunden … runde … Erde! Das ist es! Das ist ein guter Name – Boden! ”
“Ich frage mich, ob es Freunde mit mir sein wird?”
Und der Rest, nach einem plötzlichen feuchten Aufprall, war Stille.
Seltsamerweise war das einzige, was durch die Schale der Petunien ging, als es fiel: “Oh nein, nicht schon wieder.” Viele Leute haben spekuliert, wenn wir genau wüssten, warum die Schüssel mit Petunien gedacht hätte, dass wir viel wissen würden mehr über die Natur des Universums als wir es jetzt tun.
Eine Sache, die wir über die Natur des Universums wissen, ist, dass die Evolution ebenfalls ein Unwahrscheinlichkeitsgenerator ist, obwohl ihre Ergebnisse wesentlich begrenzter sind als ein einzelner Pottwal (wie auch immer zum Untergang verurteilt), ganz zu schweigen von der Petunienschote. Aber der entscheidende Punkt für unsere Zwecke ist, dass Menschen, nachdem wir von diesem besonderen Unwahrscheinlichkeitsgenerator namens natürliche Selektion ins Dasein gerufen wurden, keinen Sinn mehr im Leben haben als Douglas Adams ‘naiven und unglückseligen Wal, dessen Speck bald die Magratheischen spucken sollte Landschaft.
Fangen wir mit einer reinen Biologie an: Niemand kommt lebendig hier raus. Und auf der anderen Seite kam niemand hierher, außer durch eine zufällige Begegnung zwischen einem bestimmten Sperma und einem bestimmten Ei. Wäre es ein anderes Sperma oder ein anderes Ei gewesen, wäre das Ergebnis ein anderes Individuum gewesen. Biologie wieder. Wir, wie alle anderen sexuell fortpflanzenden Kreaturen, entstehen durch die Verbindung bestimmter Arten von Materie, die als Sperma und Ei, Nukleotide, Proteine, Kohlenhydrate und eine sehr große Anzahl anderer rein körperlicher Wesenheiten bekannt sind, wobei nichts dem “Zweck” näher kommt . Schließlich, warum wir hier sind, haben die Biowissenschaften wieder eine Antwort: Menschen sind wie alle anderen Wesen nicht für irgendeinen Zweck da, der in irgendeiner Weise über das hinausgeht, was ihre Gene an erster Stelle taten. Evolution ist ein genetischer Prozess, und alle Körper sind “erschaffen” worden, im Gegensatz zu Adams ‘Magrathea-Wal, ohne irgendeinen Zweck außer der Verbreitung bestimmter Gene.
Zugegeben, es gibt nicht viel in der Genvermehrung selbst, um das Herz zum Singen zu bringen. Und in einer zunehmend übervölkerten, verschmutzten und ressourcenarmen Welt gibt es viele Gründe, ihre Anstiftung zu leugnen. Es ist jedoch nicht etwas, über das man sich lustig machen kann; Immerhin hat jeder deiner direkten Vorfahren reproduziert, ohne jemals einen Schlag zu verpassen, um zum ursprünglichen Schlamm zurückzukehren. Aber niemand mag es, manipuliert zu werden, selbst wenn der Manipulator unsere eigene DNA ist! Zur gleichen Zeit, wie Richard Dawkins am Ende des egoistischen Gens so dramatisch betonte, ist es im menschlichen Repertoire, gegen unseren evolutionären Zweck (Lessness) zu rebellieren und damit “Nein” zu unseren Genen zu sagen.
Homo sapiens ist wahrscheinlich die einzige Lebensform mit dieser Fähigkeit, und in der Tat ist die menschliche Suche nach Bedeutung so hartnäckig wie unnachgiebig. Wo also lässt biologische Einsicht die menschliche Suche nach Bedeutung? Ich sehe zwei grundlegende Möglichkeiten. Auf der einen Seite können wir uns selbst etwas vormachen, indem wir uns an die kindliche Illusion klammern, dass ein Ein, ein Ding, über uns schaut und irgendwie das Universum mit jedem von uns persönlich inszeniert. Oder wir können uns der Realität stellen, dass das Leben im Allgemeinen und unser individuelles Leben im Besonderen bedeutungslos ist.
Hier ist eine klare Erkenntnis von Heinrich Heine. In seinem Gedicht “Fragen” werden wir jemandem vorgestellt, der die Wellen gefragt hat: “Was bedeutet der Mensch? Woher kam er? Wohin geht er? Wer wohnt dort oben auf der goldenen Treppe? “Und als Antwort:” Die Wellen murmeln ihr ewiges Gemurmel, der Wind weht, die Wolken fliegen, die Sterne funkeln, gleichgültig und kalt, und ein Narr wartet auf eine Antwort. ”
Dies bedeutet nicht, die Suche nach Bedeutung aufzugeben. Ganz im Gegenteil, es kursiert die Torheit des Wartens darauf, dass die Welt eine Antwort gibt, die es erwartet (die Wellen, der Wind, die Wolken, die Sterne, unsere Mitgeschöpfe oder ein von Menschenhand geschriebener Text), um unseren Sinn oder Zweck zu enthüllen , als ob diese irgendwie außerhalb von uns existieren und nur darauf warten, aufgedeckt zu werden. Statt Verzweiflung öffnet diese Perspektive einen kreativen Ort der Kompatibilität: zwischen einer Anerkennung der biologisch begründeten Bedeutungslosigkeit des Lebens und einer anderen Anerkennung, der Verantwortung für Menschen, Sinn in ihrem Leben zu erreichen – nicht durch das Dogma oder das Versprechen von ein “Zweck”, der für jedes Individuum vorprogrammiert ist, aber davon, wie jeder von uns sein Leben in einer Welt lebt, die inhärent an Zweck fehlt.
Nennen Sie es eine Art evolutionären Existenzialismus. In einer absurden, von Natur aus bedeutungslosen Welt – unserem unvermeidlichen evolutionären Erbe als materielle Kreaturen in einem physisch begrenzten Universum – ist der einzige Weg zur Bedeutung, es zu erreichen, indem wir unsere eigene fühlende Existenz einsetzen. Diese Vision der Absurdität des Lebens ist nicht überraschend. Es ist in der Tat völlig angemessen, da die Menschen – genau wie alle anderen Lebewesen – die Produkte eines gedankenlosen evolutionären Prozesses sind, in dem Gene endlos mit anderen Genen jonglieren, um voranzukommen. “Gewinner” sind einfach diejenigen, die zufällig zu denen gehören, die bei einer Volkszählung stehen, aber wie oberflächlich, dass das einzige “Ziel” darin besteht, so lange wie möglich im Spiel zu bleiben! Außerdem ist es letztlich ein Narrenspiel, in dem wir und unsere DNA niemals unsere Chips einlösen und nach Hause gehen können.
Und das ist, rein und einfach, das Leben. Die Botschaft von zu Hause: Es liegt an uns, das Beste daraus zu machen.
David P. Barash ist emeritierter Professor für Psychologie an der Universität von Washington. Sein jüngstes Buch, Through a Glass Brightly: Die Wissenschaft zu nutzen, um unsere Spezies so zu sehen, wie wir wirklich sind, wird im Sommer 2018 von Oxford University Press veröffentlicht.
