Menschliche Babys (bei Vollzeitgeburt) sehen aus und verhalten sich wie Föten für etwa 18 Monate! Ja, es ist ein Schock. Ein Baby sollte so lange in der Gebärmutter sein, um zu wachsen, was nötig ist, um sich in der Welt bewegen zu können, wie andere neugeborene Tiere, die sich kurz nach der Geburt ernähren können. Ein Fötus muss noch viel wachsen, bevor er bereit ist, sich der Welt zu stellen, und für den Menschen findet ein Teil der “fötalen Entwicklung” nach der Geburt im vierten, fünften, sechsten, siebten, achten und neunten Trimester statt. Nicht nur der Körper wird größer. Am wichtigsten ist, dass der Kopf eines menschlichen Babys während dieser 18 Monate enorm anwächst, der Hauptgrund für einen frühen Austritt aus der Gebärmutter.
Die Oberseite des Kopfes des Babys hat Platten, die flexibel sind und nach etwa 18 Monaten zu einer Härte verschmelzen. Warum sollte das sein? In diesen Monaten gibt es viel zu beenden und zu wachsen, einschließlich neuronaler Netzwerke, die auf Erfahrung basieren. Das Wachstum der Kopfgröße im ersten Lebensjahr hängt mit der Intelligenz zusammen (Gale, 2006). Körperliche Zuneigung während dieser Zeit hilft dem Gehirn und Körper, richtig zu einer intelligenten und glücklichen Kreatur zu wachsen.
Das Gehirn formt Systeme wie das Funktionieren der Stressantwort (Lupien et al., 2009), das Oxytocin-System, das mit sozialer Bindung in Verbindung steht (Carter, 2003), zusammen mit vielen anderen Systemen.
Was erwartet / braucht das Baby in dieser fetalen postnatalen Periode? Das entwickelte Nest.
Ein Aspekt des entwickelten Nestes ist die liebevolle Berührung, das Tragen, Halten, Schaukeln, Haut-zu-Haut-Kontakt – was das richtige, normale, optimale Wachstum nach der Geburt fördert.
In Berichten über die Gesundheit von Kindern durch internationale Organisationen wird die zärtliche Berührung oft nicht diskutiert. Ich denke, dies liegt daran, dass dies kein Problem in Entwicklungsländern ist, wo die Sorge um die Gesundheit von Kindern typischerweise im Mittelpunkt steht. Entwicklungsländer bieten ihren Babys immer noch viele Eigenschaften des entwickelten Nestes, einschließlich Zuneigung.
Aber in den Industrieländern wird das entwickelte Nest der Menschheit oft unterminiert und degradiert, einschließlich der großen liebevollen Berührung, die für ein gutes Wachstum notwendig ist.
In meinen Vorträgen zeige ich Bilder von durchschnittlichen Erfahrungen von Kleinkindern in vorindustriellen Gesellschaften und den USA. Die erste Reihe von Fotos zeigt kleine Kinder, die die meiste Zeit in Armen oder Wraps gehalten werden. Die Fotos aus den USA zeigen, wie Kinder normalerweise alle 24 Stunden unterwegs sind – isoliert in Laufställen, Trägern, Kinderwagen oder Kinderbetten.
Warum ist körperliche Zuneigung oder positive Berührung so wichtig? Berührung hat signifikante Auswirkungen auf ein wachsendes Gehirn und Körper. Hier sind ein paar Beispiele.
(1) Die Zeichen der Zuneigung werden auf molekularer Ebene dem Rest des Lebens übertragen. Kinder, die in den ersten Lebensmonaten weniger Berührung hatten, sehen in der Pubertät auf molekularer Ebene entwicklungsverzögert aus.
(2) Haut-zu-Haut-Kontakt mit Säuglingen ist besonders wertvoll. Es fördert gesunde Schlafzyklen, adaptive Verhaltensaufregungen, explorative Aktivitäten, soziale und kognitive Funktionen (Field, 1995; James McKenna). Es hilft Eltern auch, sich frühzeitig auf die Signale ihres Kindes einzustellen, damit sie auf Bedürfnisse und Kommunikation reagieren können. Dies ist ein weiterer Schlüsselfaktor für die Optimierung der normalen Entwicklung von Kindern.
(3) Säugetiere brauchen Berührung, um DNA zu synthetisieren und zu wachsen (Schanberg, 1995). Vernachlässigte (unberührte) Kinder haben signifikant kleinere Gehirne.
(4) Die Trennung eines Säugetierbabys von der Mutter dysreguliert mehrere Systeme, von der Atmung zur Herzfrequenz (Hofer, 1994). Säugetiertierstudien zeigen, dass die physische Trennung von der Mutter den Schmerz erhöht und Opioide und Oxytocin verringert und epigenetische Wirkungen hat (z. B. Gene nicht “angeschaltet” oder “ausgeschaltet”) (Ladan et al., 1996; Meaney, 2001: Panksepp, 2003; Sanchez et al., 2001).
Zum Beispiel haben Meaney und Kollegen gezeigt, dass ein Rattenwelpe, der in den ersten 10 Tagen keine große pflegende Berührung hat, den Zeitraum für das “Anschalten” von Genen vermisst, die mit der Angstkontrolle für den Rest des Lebens zusammenhängen. Als Folge davon, wenn etwas Neues auftaucht, wird der Nachwuchs ängstlich – es sei denn, Drogen werden gegeben. Die entsprechende Zeitspanne, um solche Gene einzuschalten, sind die ersten 6 Monate des Lebens, wenn Babys in unserer 2 Millionen Jahre langen Evolutionsgeschichte rund um die Uhr in Kontakt mit den Betreuern gewesen wären.
(5) Cosleeping (sicher) hilft einem Baby, Atem- und andere Systeme zu regulieren (Mckenna, 2008). In der Tat sind sicheres Bettheben und Stillen (Busenschläfsen) eine evolutionäre Erbschaft, die das Wachstum und das Wohlbefinden von Säuglingen optimiert. (Für Hinweise zu Safe-Cleeping und Betsharing siehe James McKennas Website.)
Harry Harlows (1958) Affenexperimente (die soziale Säugetiere wie Menschen sind) zeigten, dass ein Mangel an mütterlichen zärtlichen Berührungen lebenslange Veränderungen in der Stressantwort verursachte, Defizite, die impulsives gewalttätiges und antisoziales Verhalten verursachten und später depressives und autistisches Verhalten verursachten.
Wie die Gesellschaft im frühen Leben die liebevolle Berührung unterstützen kann (einige Vorschläge):
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass eine zärtliche Berührung langfristige gesundheitliche Auswirkungen hat: (1) verhindert übermäßigen Stress (2) beugt hippocampalen Dysfunktion vor (Kontrolle von Angstzuständen) (3) baut und erhält soziale Bindungen aufrecht.
Es ist niemals zu spät. Ich habe mit 19 Jahren meine Familie umarmt. Sie können das auch tun und gesundheitliche Vorteile genießen.
SERIE: Machen Sie die Kinder Amerikas wieder gesund
1 Mach Amerika gesund (wieder), Teil 1: Ernährung
2 Machen Sie Amerikas Kinder gesund (Teil 2): Zuneigung
3 Machen Sie Amerikas Kinder wieder gesund: Zusammengehörigkeit
4 Machen Sie Amerikas Kinder gesund: Beruhigende Geburt
Verweise
Carter, CS (2003). Entwicklungskonsequenzen von Oxytocin. Physiologie und Verhalten, 79 (3), 383-397.
Field, T. (1995). Berühren Sie in der frühen Entwicklung. New York: Psychologiepresse.
Gale, CR, O’Callaghan, FJ, Bredow, M., Martyn, CN und Avon Longitudinal Study von Eltern und Kindern Study Team (2006). Der Einfluss des Kopfwachstums im fetalen Leben, Kindheit und Kindheit auf Intelligenz im Alter von 4 und 8 Jahren. Pediatrics, 118 (4), 1486-1492.
Harlow, H. (1958). Die Natur der Liebe. Amerikanischer Psychologe, 13, 673-685.
Hofer, MA (1994). Versteckte Regulatoren in Anhaftung, Trennung und Verlust. In NA Fox (Hrsg.), Emotionsregulation: Verhaltens- und biologische Überlegungen. Monographien der Gesellschaft für Forschung in der Kinderentwicklung, 59, 192-207.
McKenna, J. (2008). Schlafende und biologische Zwänge: Warum menschliche Babys nicht alleine schlafen und schlafen sollten, in der Neuroanthropologie [online].
Ladd, CO, Owens, MJ & Nemeroff, CB (1996). Anhaltende Veränderungen in neuronalen Systemen des Corticotropin-freisetzenden Faktors, induziert durch mütterliche Deprivation. Endokrinologie, 137, 1212-1218.
Lupien, SJ, McEwen, BS, Gunnar, MR, & Heim, C. (2009). Auswirkungen von Stress während der gesamten Lebensdauer auf das Gehirn, Verhalten und Kognition, Nature Reviews Neuroscience, 10 (6), 434-445.
Meaney, MJ (2001). Mütterliche Betreuung, Genexpression und die Übertragung individueller Unterschiede in der Stressreaktivität über Generationen. Annual Review of Neuroscience, 24, 1161-1192.
Panksepp, J. (2003). Den Schmerz des sozialen Verlustes fühlen. Science, 302 (5643), 237-239.
Sanchez, MM, Ladd, CO, und Plotsky, PM (2001). Frühe nachteilige Erfahrung als Entwicklungsrisikofaktor für spätere Psychopathologie. Entwicklung und Psychopathologie, 13 (3), 419-449.
Schanberg, S. (1995). Die genetische Grundlage für Berührungseffekte. In TM Field (Ed.), Touch in der frühen Entwicklung (S. 67-80). Mahwah, NJ: Erlbaum.