Eines der schwierigsten Dinge, die ich als ziviler Tiertrainer für die US Navy gemacht habe, war, einem Delfin beizubringen, dass es in Ordnung ist, zu versagen.
Wie ein stellvertretender Schulleiter, der das Champion-Problemkind der siebten Klasse erbte, erbte ich Flip von seinen Flottenmanagern, weil sie entschieden hatten, dass er "Verhaltensumrüstung" brauchte.
Als ich ihn kennenlernte, ähnelte Flip sehr vielen Menschen, die in einer Umgebung von Leistungsträgern aufgewachsen waren: Er war zu der Überzeugung gelangt, dass Versagen einfach keine Option war. Je. In der Tat hatte Flip aufgrund seiner Erfahrungen gute Gründe für das Scheitern. Was er nicht wusste, war, dass es die Angst war und nicht das Versagen, das ihm in den Weg kam.
Da Flip davon überzeugt war, dass jedes Scheitern schnell mit Bestrafung verfolgt werden würde, hatte er gelernt, schnell zu fliehen, wenn er einen Fehler machte, den seine weniger als unterstützenden menschlichen Handler möglicherweise als Verhaltensverbrechen deuten könnten. Problem war, Flip war kein Show-Stadion-Delfin; Er arbeitete im offenen Wasser der Bucht von San Diego und konnte jederzeit in den Pazifischen Ozean verschwinden.
Das erste, was Flip lernen musste, war, dass es keine harten Strafen mehr geben würde. Unglücklicherweise musste er für diese Lektion weitere Misserfolge erleben, wahrscheinlich wiederholt – und das war eine Aussicht, die er bereits bewiesen hatte, dass er nicht gerade genoss.
Nur wenige von uns tun es.
Eines der Dinge, die ich lernte, als ich anfing, Kurse für das Schreiben von Kursen zu schreiben, war, dass wir Menschen uns oft in ähnlichen Situationen wie Flip's befinden. Entmutigt durch frühere schmerzhafte Erfahrungen mit dem Lernen, neigen viele Studenten (besonders in ihren ersten Semestern) dazu, zu spät zum Unterricht zu kommen oder gar nicht teilzunehmen – klassisches Vermeidungsverhalten.
Um ihnen über die Vermeidungshürde zu helfen, versuche ich unter anderem, künstlich (und nach und nach!) Eine kleine Serie von Low-Stakes-Fehlern zu konstruieren.
Da wir alle auf dem Weg zur Beherrschung von etwas Neuem Fehler erleben müssen, ist es oft hilfreich, wenn anfängliche Fehler von einem ermutigenden Trainer, Trainer oder Lehrer vorweggenommen werden, damit sie sicher für das, was sie sind, erfahren werden können versuchen Sie einen neuen Ansatz bei der Suche nach etwas, das effektiver funktioniert. Misserfolge sollten von vielen Erfolgen begleitet sein, die auch in den Lernprozess einfließen können.
Einer der Schlüssel zum Fortschritt ist eine ehrliche und eindeutige Kommunikation über die Erwartungen während jeder Phase der Lernkurve nach oben. Leichter gesagt als getan, da niemand – Lehrer und Trainer eingeschlossen – eine feuchte Decke sein möchte, wenn es um die harte Arbeit eines anderen geht.
Let's face it, es erfordert oft weniger Mühe, etwas Art zu sagen und ermutigend als freundlich und konstruktiv herausfordernd. Aber bevor Sie den einfachen Ausweg nehmen, denken Sie an Ihre eigenen früheren Bemühungen, etwas Neues zu lernen. Es ist verwirrend, am Empfangsende von gemischten Nachrichten zu sein. Anstatt zu verwechseln mit dem Punkt der Frustration, ist es viel besser klar zu machen, welche Bemühungen Erfolg haben und welche Verbesserungen möglich sind.
Mit ein wenig Empathie kann Misserfolg klar und freundlich kommuniziert werden – wenn Lehrer und Schüler derselben Spezies angehören und dieselbe Sprache sprechen. Was passiert jedoch, wenn einer von Ihnen ein Delfin ist?
In Flips Fall wurden stetige Belohnungsströme in Form von Fischsnacks für alles und jedes, was er richtig tat, abgegeben – und sie wurden wegen Verhaltensentscheidungen unterbrochen, die ihn von seinem Ziel ablenkten.
Eine der Aufgaben von Flip bestand darin, einem Boot im offenen Wasser der Bucht von San Diego zu folgen, wo es für einen neugierigen Delfin viele interessante Orte unterhalb der Wasserlinie gibt. Solange Flip an der Seite des Bootes blieb, wurden alle möglichen Verhaltensweisen belohnt: ein Blick auf den Trainer, ein besonders kräftiger Tritt der Schwanzflosse, um das Tempo zu halten, oder jede Veränderung der Bewegung (egal wie klein) das näherte sich ihm näher zum Boot.
Aber ein seitlicher Blick zum Eingang der Bucht hin oder eine helle Explosion von Blasen, die eine Lautäußerung signalisieren, wenn er an seinen Delphinkumpussen vorbeiging (bitte nicht plaudern!) – und seine mundgerechte Spur von Fischsnacks versiegte plötzlich bei zumindest für den Moment. Keine schmerzhafte Strafe, nur eine Unterbrechung der Belohnung.
Anfangs war diese kleine Unterbrechung für Flip zu viel. Aus Angst vor dem Schlimmsten würde er über die Wellen davonrennen, überzeugt, dass sein Versagen ihm Strafe bringen würde. Stattdessen fuhr das Boot stetig weiter und blieb ab und zu stehen, um Flip die Chance zu geben, seine Meinung zu ändern und es erneut zu versuchen.
Immer wenn er sich dem Boot näherte, wurde Flip mit enthusiastischen Handwellen und einer Handvoll Fisch begrüßt, statt mit dem Schimpfen, das er erwartete. Es gab ein paar lange Tage, in denen man das Boot pausierte und umrundete, bevor Flip schließlich davon überzeugt war, dass eine konsequente Anstrengung alles war, worum er wirklich gebeten wurde.
Innerhalb weniger Monate tauchte Flip aus seinem Kokon der Angst auf und wurde einer der führenden Delfin-Kandidaten für die Rekrutierung in ein vom Pentagon gesponsertes Projekt zur Förderung des wissenschaftlichen Verständnisses der Fähigkeiten von Delphin-Sonaren. Die Aufgabe würde erfordern, dass Flip in Zusammenarbeit mit führenden Akustikforschern Dutzende von komplexen Verhaltensweisen freiwillig ausführt. Und freiwillig hat er getan. Die Marine hat ein Video, um es zu beweisen. Wer sagt, dass es nicht in Ordnung ist zu versagen?
Copyright © Seth Slater, 2012
