Die besten Möglichkeiten, Kindern zu helfen, durch die Nacht zu schlafen

Forschung trennt in der hitzigen Debatte um den Schlaf von Kindern Meinungen von Fakten.

Quelle: drubig-photo / Adobe Stock

Der 1. März ist der Tag des Babyschlafs, aber für unzählige Eltern bedeutet dies eine weitere harte Nacht, in der Sie mit dem Schlaf ihres Kindes zu kämpfen haben.

Es gibt keine starken Meinungen über den besten Ansatz zur Verbesserung des Schlafes von Kindern. In einem Extremfall wird den Eltern gesagt, dass sie ihr Kind längere Zeit weinen lassen müssen, bevor sie es überprüfen – eine Version der Methode “Schreien”, und zum anderen wird ihnen gesagt, dass ein weinendes Baby niemals sein darf allein gelassen.

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Beide Extreme warnen Eltern vor schlimmen Konsequenzen, wenn sie von den Richtlinien abweichen. Wenn sie ihr Baby nicht weinen lassen, soll es angeblich für langfristige Schlafprobleme sorgen; Wenn dies der Fall ist, wird ihnen gesagt, dass sie das Baby emotional schädigen und die Bindung zwischen Eltern und Kind schwächen. Zusätzlich zu dem Stress, ein kleines Kind zu haben und mit dem unvermeidlichen Schlafverlust umzugehen, fühlen sich die Eltern unsicher, was zu tun ist, und befürchten, dass der jeweils andere Ansatz schädlich sein könnte.

Glücklicherweise gibt es Schlafexperten, deren Hauptaugenmerk darauf liegt, Eltern zu befähigen, die Entscheidungen zu treffen, von denen sie glauben, dass sie für ihr Kind und ihre Familie richtig sind, ohne die Eltern dafür zu beschämen, dass sie keinen rigiden ideologischen Ansatz verfolgen. Ich habe kürzlich mit einem solchen Experten für den Think Act Be Podcast gesprochen – Professorin und Psychologin Dr. Jodi Mindell, Autorin von Sleeping Through The Night und Associate Director des Sleep Centers im Children’s Hospital von Philadelphia.

Es ist schwer vorstellbar, dass sich eine qualifiziertere Person den Eltern bei der Entscheidung über den Schlaf im Zusammenhang mit dem Baby hilft. Und dennoch spricht Mindell ihren „Expertenstatus“ nicht an, wenn sie Schlafrichtlinien anbietet – sie stützt sich auf Forschungsdaten. Als solche hat sie keine philosophische Axt darüber, wie Eltern sich auf ihre Kinder beziehen sollen.

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Was ist der Mythos und was ist die Tatsache, wenn es darum geht, Kindern zu helfen, durch die Nacht zu schlafen? Beginnen wir mit den Mythen.

Mythen über Baby-Schlaf-Training

• Es gibt einen richtigen Ansatz, der für jedes Baby am besten ist. Viele der ideologisch getriebenen Schlafphilosophien bieten eine einheitliche Technik mit den oben erwähnten Warnungen vor Nichteinhaltung. In der Realität ist es sehr flexibel, wie Kinder gut schlafen können. Tatsächlich deutet die Fülle von Meinungen über die richtigen Techniken auf die Vielfalt der Ansätze hin, die erfolgreich sein können.
• Sie werden Ihrem Baby schaden, wenn Sie es alleine in seiner Wiege weinen lassen. Mehrere Forschungsstudien haben nach Beweisen gesucht, dass ein Baby nachts einige Zeit weinen kann, wenn es schädliche Auswirkungen hat. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass sich Eltern keine Sorgen über negative Folgen machen müssen. In einer kürzlich durchgeführten Studie wurde beispielsweise festgestellt, dass das Schlaftraining im Vergleich zu einer Kontrollbedingung nicht ein Jahr später zu Bindungsunterschieden führte und dass die durch Cortisol gemessenen Belastungsniveaus von Babys, die ein Schlaftraining erhalten hatten, tatsächlich abnahmen. Mindell wies jedoch darauf hin, dass einige Babys nicht weinen dürfen, wie etwa solche mit bestimmten medizinischen Zuständen oder Missbrauch oder Vernachlässigung in der Vergangenheit. Wie immer muss der Ansatz auf das jeweilige Baby und seine Familie zugeschnitten sein.
• Wenn Sie nicht schlafen, wird Ihr Baby nie gut schlafen. Eine umfangreichere Längsschnittstudie ergab auch, dass nach fünfjähriger Nachbeobachtung mit dem Schlaftraining kein Schaden einherging – oder von dauerhaftem Vorteil . Kinder, die ein Schlaftraining absolviert hatten, zeigten keine Unterschiede zu Kontrollen in Bezug auf ihre emotionalen Erfahrungen, Anhaftungen, Verhaltensprobleme… oder Schlafprobleme. Warum beschäftigen sich dann viele Eltern überhaupt mit dem Schlaftraining? Neben der akuten Verbesserung des Schlafes von Babys (und damit des Schlafes der Eltern) nannten die Autoren der Studie die erheblichen Vorteile des Kinderschlaftrainings bei Depressionen von Müttern. Und wie Dr. Mindell in unserer Diskussion feststellte, fällt es den besser ausgeruhten Eltern leichter, sich tagsüber mit ihren Kindern zu beschäftigen.
• Das Schlaftraining muss strengen Richtlinien folgen. Wenn Sie sich für eine Form des Schlaftrainings entscheiden, sind viele Protokolle sehr strukturiert, wobei bestimmte Vorschriften einzuhalten sind. Zum Beispiel wird den Eltern mitgeteilt, dass sie nachts das Zimmer eines schreienden Babys verlassen müssen, um Zeitintervalle zu verlängern (z. B. 3 Minuten, dann 5 Minuten, dann 10). Eltern erhalten strenge Richtlinien darüber, was erlaubt ist, ein weinendes Baby zu trösten. Oft wird ihnen gesagt, dass sie das Kind nicht abholen dürfen, was das weinende Verhalten „verstärkt“. In Wirklichkeit gibt es unendlich viele Variationen beim Schlaftraining, die effektiv sein können. Einige Eltern entscheiden sich beispielsweise dafür, ihr Kind alle zwei Minuten zu überprüfen und zu trösten, während andere zehn warten. Mindell betonte, wie wichtig es sei, „Eltern zu befähigen, ihrem Bauch zu vertrauen und selbst zu entscheiden, wie sie ihr Kind erziehen wollen“, einschließlich, ob und wie sie Schlaftraining implementieren.

Fakten darüber, was Babys dabei hilft, fest zu schlafen

Was ist eigentlich wichtig, um den Schlaf von Babys zu verbessern? Es hat sich gezeigt, dass die folgenden Prinzipien dazu beitragen, dass Babys leichter einschlafen und besser schlafen können:

1. Eine konstante Schlafenszeit. Wie bei Erwachsenen profitieren Babys von einem festgelegten Schlafplan, der einen starken zirkadianen Rhythmus festlegt, so dass der Körper jeden Abend zur gleichen Zeit mit Schlaf zu rechnen beginnt. Denken Sie daran, dass frühere Schlafzeiten tendenziell besser sind, obwohl einige Eltern die Hoffnung haben, dass ihr Baby später ins Bett geht und schnell einschlafen und fest schlafen kann. Wenn Sie ein müdes Baby über die normale Schlafenszeit hinaus aufhalten, wird es normalerweise nur launisch und drahtig, und es ist wahrscheinlicher, dass Sie vor dem Schlafengehen kämpfen müssen.
2. Eine vorhersehbare Schlafenszeit. Babys profitieren von einer abklingenden Routine, die ihnen mitteilt, dass sich die Schlafenszeit nähert. Untersuchungen haben gezeigt, dass eine Schlafenszeit nicht nur für einen guten Schlaf sorgt, sondern auch zusätzliche Vorteile bietet, wie den engen Kontakt zwischen Eltern und Kindern beim Lesen und das Erlernen der persönlichen Hygiene durch Baden und Zähneputzen. Dr. Mindell empfiehlt, jedes Mal die gleichen drei oder vier Aktivitäten aufzunehmen – zum Beispiel ein Bad, zwei Bücher lesen und zwei Schlaflieder singen.
3. Baby wach zu Bett legen. Es ist völlig normal, dass Schläfer jeden Alters während der Nacht aufwachen. Deshalb ist die Herausforderung für Babys nicht, nicht zu schlafen, sondern nach dem Aufwachen von selbst einschlafen zu können. Der zuverlässigste Weg, um Babys dabei zu helfen, mitten in der Nacht alleine einzuschlafen, besteht darin, sie zu Beginn der Nacht alleine einschlafen zu lassen, was bedeutet, dass sie im Wachzustand im Bett liegen müssen. Auf diese Weise sind die Bedingungen zu Beginn der Nacht die gleichen wie die, wenn das Kind mitten in der Nacht aufwacht, so dass es nicht erforderlich ist, dass ein Elternteil es erneut einschlafen muss.
4. Schlaf erzeugt den Schlaf. So wie ein Baby später ins Bett geht, neigt das Auslassen von Nickerchen dazu, den nächtlichen Schlaf zu verschlimmern. Anstatt so müde zu sein, dass sie die Nacht durchschlafen kann, ist das Baby übermüdet und nicht mehr mit ihrem Schlafplan synchronisiert. Zwar tragen Tagesschlafsäcke häufig zu Schlafstörungen bei Erwachsenen bei, sie verbessern jedoch in der Regel die Nachtschlafqualität für Babys.

Mindell und ihre Kollegen des Pediatric Sleep Council haben eine kostenlose Ressource mit dem Namen BabySleep.com erstellt. Hier finden Sie eine Fülle wissenschaftlich fundierter Antworten auf häufig gestellte Fragen, die Eltern zum Schlaf ihres Kindes haben.

Das vollständige Gespräch mit Dr. Mindell finden Sie hier: So helfen Sie Ihrem Baby, durch die Nacht zu schlafen.

Verweise

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Mindell, JA, Li, AM, Sadeh, A., Kwon, R., & Goh, DY (2015). Schlafenszeiten für kleine Kinder: Ein dosisabhängiger Zusammenhang mit den Schlafergebnissen. Sleep, 38 , 717-722.

Mindell, JA & amp; Williamson, AA (2018). Vorteile einer Schlafenszeit bei kleinen Kindern: Schlaf, Entwicklung und mehr. Sleep Medicine Reviews, 40 , 93-108.

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