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Während eines kürzlichen Mittagessens mit einigen meiner Kollegen drehte sich das Gespräch, wie es in den letzten Wochen unvermeidlich war, zu den Olympischen Spielen.
"Einige dieser olympischen Medaillengewinner sind so inspirierend", sagte einer meiner Kollegen.
"Absolut", wiederholte ein anderer, "besonders, wenn Sie daran denken, was einige von ihnen zu überwinden hatten – Vergewaltigung, Armut, Tod von Nahkämpfern, Schusswunden usw. -, um Medaillen zu gewinnen. Im Vergleich dazu sind die Hindernisse, mit denen ich konfrontiert bin, so viel kleiner. Sie zu sehen, hat mich motiviert, noch härter für meinen Erfolg zu arbeiten! "
Solche Reaktionen sind natürlich völlig verständlich. Top-Athleten auf dem Höhepunkt ihres Spiels zu sehen, kann ein beeindruckender Anblick sein. Und wenn wir die Hintergrundgeschichte des Athleten kennenlernen, wie dies bei der Berichterstattung über die Olympischen Spiele der Fall war, ist es nur natürlich, sich von ihnen inspirieren zu lassen.
Aber bedenken Sie die folgende Frage: Ist es eine gute Sache, sich von olympischen Medaillengewinnern inspiriert zu fühlen?
Nicht unbedingt, wenn man einige Motivationen betrachtet, die diesen Gefühlen der Inspiration zugrunde liegen.
Der vielleicht wichtigste Grund, der den Gefühlen der Inspiration zugrunde liegt, ist der Wunsch, erfolgreich und berühmt zu sein. Wenn wir uns von einem olympischen Athleten inspiriert fühlen, sagen wir: "Ich wünschte, ich könnte dem Erfolg dieses Athleten nacheifern. Ich wünsche mir, dass ich mich ebenso wie dieser Athlet im Ruhm sonnen könnte. "
Natürlich ist der Wunsch, erfolgreich und berühmt zu sein, nicht der einzige Grund, warum wir uns von Medaillenträgern inspiriert fühlen. Manchmal fühlen wir uns – wie einer meiner Kollegen – inspiriert von den Schwierigkeiten, die diese Athleten auf dem Weg zu ihrem Erfolg überwinden mussten, was uns das Gefühl geben lässt, dass wir uns über die relativ kleinen Hindernisse, mit denen wir konfrontiert sind, zu sehr beschweren. Mit anderen Worten, manchmal inspirieren olympische Medaillengewinner uns aufzuhören, über – wenn wir ehrlich sind – die relativ kleinen Schluckauf, die wir in unserem Leben begegnen. Wenn jedoch der Wunsch, mit dem Klagen aufzuhören, die primäre Motivation ist, die diesen Gefühlen der Inspiration zugrunde liegt, sollten wir uns nicht von allen Athleten inspiriert fühlen, die Schwierigkeiten überwinden mussten – nicht nur den Medaillengewinnern? Sollte unsere Inspiration überhaupt den Titel "Olympian" erfordern?
Aber wie viele von uns können sich an die Geschichte der Nicht-Medaillengewinner erinnern?
Die Wahrheit ist, dass die meisten von uns sich häufiger von Medaillengewinnern oder von Leuten wie ihnen inspiriert fühlen. Das heißt, viele von uns beziehen ihre Inspiration hauptsächlich von erfolgreichen, berühmten, reichen, mächtigen und schönen Menschen. Wir fühlen uns häufiger von Leuten wie Steve Jobs und Barack Obama inspiriert als von Leuten wie Nick Vujicic.
Der Wunsch, erfolgreich und berühmt zu sein, ist natürlich sehr weit verbreitet unter den Menschen und hängt mit dem Wunsch zusammen, reich, mächtig und schön zu sein. All diesen Wünschen zugrunde liegt das, was ich nenne: Die Notwendigkeit, wichtig zu sein. Wie Dale Carnegie in seinem Klassiker "Wie man Freunde gewinnt und Menschen beeinflusst" feststellt, liegt der Notwendigkeit, wichtig zu sein, fast alles zugrunde, was wir tun. Eines der unglücklichen Merkmale dieses Bedürfnisses ist, dass das Erreichen von ihm inhärent Signale von anderen Menschen erfordert. Es gibt keinen inneren Maßstab, an dem wir unsere eigene Wichtigkeit messen können; Nur durch die Art und Weise, wie andere uns behandeln, leiten wir sie ab. Je mehr die anderen uns erkennen und loben, desto wichtiger fühlen wir uns und desto glücklicher sind wir.
Sich auf andere zu verlassen, um unsere eigene Wichtigkeit herauszufinden, belastet uns jedoch in hohem Maße: Er macht uns abhängig von anderen. Die Abhängigkeit von anderen ist gefährlich, weil jeder gleichzeitig das Bedürfnis hat, wichtig zu sein, und so kann man, wenn man nicht der klare "Gewinner" ist, nicht zuverlässig erwarten, dass das Bedürfnis nach Wichtigkeit erfüllt wird. Mit anderen Worten, jeder andere als der Gewinner fühlt sich elend. Und selbst wenn Sie zufällig in der glücklichen Position des Gewinners sind, können Sie diese Position nicht als selbstverständlich betrachten: Ihre Konkurrenten reißen sich ständig auf den Fersen, begierig darauf, Sie so schnell wie möglich zu verdrängen, was zu Stress und Angst führt .
Glücklicherweise ist das Bedürfnis nach Wichtigkeit nicht die einzige Quelle des Glücks. Wie einige Gelehrte festgestellt haben, ziehen wir viel Glück aus "Flow" -Aktivitäten – Aktivitäten, in denen wir so vertieft sind, dass wir die Zeit vergessen, wenn wir uns daran beteiligen. Denken Sie an das letzte Mal, dass Sie die Zeit vergessen haben; Es könnte sein, wenn du ein Videospiel gespielt hast oder wenn du eine hitzige Debatte mit einem Freund geführt hast. Die Chancen stehen gut, selbst wenn Sie im Videospiel schlecht gelaufen sind oder sich während der Debatte als falsch erwiesen haben – also, dass Ihre Wichtigkeit nicht erfüllt wurde -, haben Sie trotzdem eine große Befriedigung von der Aktivität erhalten. Es überrascht daher nicht, dass Erkenntnisse auf dem Gebiet der intrinsischen Motivation zeigen, dass Menschen stark an Flow-Aktivitäten interessiert sind.
Im Gegensatz zum Bedürfnis nach Wichtigkeit ist die Notwendigkeit des Flusses aus zwei Hauptgründen eine zuverlässigere Quelle des Glücks. Erstens ist der Fluss im Gegensatz zur Wichtigkeit keine knappe Ressource: Der Fluss eines Menschen muss nicht auf Kosten eines anderen gehen. Zum Beispiel können zwei Tennisspieler, die gegeneinander antreten, beide das Spiel genießen, wenn ihr Genuss nicht nur darauf beschränkt ist, den anderen zu schlagen. Zweitens ist der Fluss unentbehrlich für den Aufbau von Fachwissen. Wie Ergebnisse aus Studien zu Lernen und Fachwissen zeigen, kann man eine Domäne nicht ohne mehrere tausend Stunden aktiver, flussartiger Zusammenarbeit mit Aktivitäten in diesem Bereich bewältigen. In der Tat, die olympischen Medaillengewinner, die wir so bewundern, wurden gut in dem, was sie wegen der Strömung tun. Ohne Flow hätten sie nicht den Erfolg erzielt, den viele von uns nachahmen wollen. Der Fluss, und nicht das Bedürfnis nach Wichtigkeit, ist somit der wahre Held der Erfolgsgeschichten.
Und dennoch fühlt sich kaum jemand von olympischen Medaillengewinnern inspiriert, seinen eigenen Fluss zu finden und zu fördern; Vielmehr fühlen sich die meisten inspiriert, den Erfolg und Ruhm der Medaillengewinner nachzuahmen.
Die meisten Leute vermuten nicht, dass die Inspiration von anderen so subversiv sein kann. Das liegt vor allem daran, dass wir uns, wenn wir uns inspiriert fühlen, auf eine andere Person (z. B. den olympischen Athleten) und nicht auf uns selbst konzentrieren, und daher empfinden wir das Gefühl der Inspiration als nicht egozentrisch. Wir haben also instinktiv das Gefühl, dass es nicht falsch ist, sich inspiriert zu fühlen. In der Tat können wir sogar glauben, dass das Gefühl edel ist. Aber in Wahrheit ist das wahre Verlangen, das dem Gefühl der Inspiration zugrunde liegt, oft ein stark egozentrisches: der Wunsch nach Selbsterhöhung.
Man mag sich fragen, ob es nicht unbedingt eine schlechte Sache ist, durch Erfolg oder Ruhm den Sinn der Wichtigkeit zu steigern. Man könnte zum Beispiel argumentieren, dass wir durch den Erfolg und den Ruhm Fortschritt als Gesellschaft erreichen. Wenn die Menschen nicht Ruhm und Erfolg wünschen, wären die Menschen so erfolgreich gewesen wie wir? Hätten wir die technologischen Fortschritte gemacht, die es uns ermöglichen, den Komfort zu genießen, den wir derzeit haben?
Ohne in eine Debatte darüber zu geraten, ob wir aufgrund unserer technologischen Fortschritte besser oder schlechter dran sind, gibt es wenig Zweifel, wie Jeffrey Sachs im Common Wealth feststellt, dass unser Fortschritt für andere Lebewesen enorme Kosten verursacht hat und auch hat Setzen Sie zukünftige Generationen in Gefahr.
Noch wichtiger ist, dass das Argument, dass Fortschritt von dem Wunsch abhängt, berühmt, erfolgreich und wichtig zu sein, ein scheinbarer (wenn auch selbsterfüllender) ist. Wie Simon Sinek in seinem TED-Vortrag feststellt, könnte man ebenso gut argumentieren, dass echter und bedeutungsvoller Fortschritt davon abhängt, die eigenen Motivationen zu finden und zu verfolgen, und nicht auf das Verlangen nach Erfolg. Die Rolle, die intrinsische Motivation und Flow spielen, um den Fortschritt zu erleichtern, wird von anderen erkannt, wie Daniel Pink (Autor von Drive ), Sir Ken Robinson (Autor von The Element ).
Bedeutet das, dass es falsch ist, die olympischen Medaillengewinner zu bewundern oder zu schätzen?
Weit davon entfernt. Es ist natürlich ein Privileg, die Stärke, das Gleichgewicht, die Ausdauer, die Flexibilität und die Anmut zu erleben, die diese Athleten aufweisen. Aber es gibt einen großen Unterschied zwischen dem Bewundern oder Anerkennen der Athleten und dem Versuch, ihren Ruhm und Erfolg nachzuahmen. Im ersten Fall würde man ein Gefühl von "Ehrfurcht" oder "Erhebung" empfinden, wenn man die Medaillengewinner sieht; im letzteren Fall würde man den Wunsch nach Selbsterhöhung als Inspiration verspüren.
Dies bringt uns zu einer zweiten negativen Konsequenz, sich von olympischen Medaillenträgern inspiriert zu fühlen. Wenn wir uns von den Medaillengewinnern inspiriert fühlen, tun wir unseren Teil zur Förderung und Kultivierung, wie der Ökonom Robert Frank es nennt, eine Winner Take All Society. Wie mehrere Umfragen zeigen, ist die Kluft zwischen den Reichen und den Armen – den Besitzenden und den Besitzlosen – in den letzten Jahren in fast jeder Gesellschaft gewachsen. Indem wir uns auf die Medaillenträger konzentrieren, vergrößern wir diese Kluft auf unsere eigene Weise. Je mehr wir von den Medaillengewinnern inspiriert sind, und je mehr wir sie mit unserer Aufmerksamkeit und Bewunderung überschütten, desto mehr stimmen wir zu, Ressourcen – Sponsoring, Medienaufmerksamkeit – ihnen zuzuteilen. Und dies trägt dazu bei, die Kluft zwischen den Medaillengewinnern und denen, die "nur" an den Olympischen Spielen teilgenommen haben, zu vergrößern.
Dies kann dazu führen, dass die Nicht-Medaillengewinner, die oft genauso hart gearbeitet haben wie die Medaillengewinner, ignoriert werden und nach Jahren ihrer harten Arbeit und Hingabe für sich selbst sorgen müssen. Dies ist genau das, was zwei nicht medaillenbringenden Olympioniken aus den Spielen von 1988 und 1996 passiert ist – Derek Brown und Kate Mackenzie.
Wenn Sie sich das nächste Mal von jemandem inspiriert fühlen, fragen Sie sich: Warum genau lassen Sie sich von ihnen inspirieren? Wenn Sie dazu inspiriert sind, sich nicht mehr über die Hindernisse zu beklagen, die Ihnen bevorstehen, oder wenn Sie inspiriert sind, Flow-Aktivitäten zu suchen und sich daran zu beteiligen, dann ist das eine Sache. Aber wenn Sie inspiriert sind, so erfolgreich, reich, berühmt oder mächtig zu sein, wie sie zweimal darüber nachdenken, ob das eine gute Sache ist. Du kannst, ohne es zu merken, dich für das Elend aufrichten.
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