Dies ist eine Frage, auf die ich mich in meinen beiden Büchern über Romantik ausführlich beziehe: DER FALL IN LIEBE UND DIE SUMMONE DER LIEBE. Meine kurze Antwort ist "nein" (oder zumindest "nicht unbedingt"). Obwohl wir kulturell darauf programmiert sind, romantische Liebe als Antwort auf die Schwierigkeiten des Lebens zu sehen, denke ich, dass Glück selten das Hauptziel der Liebe ist. Das soll nicht heißen, dass Liebe uns nicht glücklich machen kann. Offensichtlich kann es uns die Glückseligkeit bringen, die nur wenige andere Dinge im Leben haben können. Es kann uns das Gefühl geben, ganz lebendig zu sein, voller Hoffnung, Vitalität und dem allgemeinen Glanz des Lebens. Aber wenn das Glück die gesamte Mission der Liebe charakterisiert, übersehen wir die Wichtigkeit seiner traurigen Frequenzen; wir sehen nicht, dass die Rückschläge und Enttäuschungen der Liebe oft ein legitimer Teil ihrer Entfaltung sind und nicht ihre ablehnende Antithese.
Wenn wir erwarten, dass die Liebe uns glücklich macht, interpretieren wir ihre Rückschläge und Enttäuschungen automatisch als Zeichen des Scheiterns. Was aber, wenn das Glück nur ein Aspekt der vielseitigen Mission der Liebe ist? Was, wenn Liebe mehr an unserem Wachstum interessiert ist als an unserem Glück? Aus dieser Perspektive könnten romantische Rückschläge und Enttäuschungen tatsächlich wirksamer sein, um das Ziel der Liebe zu erreichen, als ihre triumphaleren Momente. Damit möchte ich das Leiden nicht aufwerten. Ich sage nicht, dass wir Rückschläge und Enttäuschungen absichtlich vor Gericht bringen sollten, oder dass wir uns freuen sollten, wenn dies unsere romantischen Leben sind. Ich bin nicht im Geschäft, den Schmerz zu verherrlichen. Aber es gibt etwas zu sagen für das Verständnis, dass Liebe versuchen könnte, uns Lektionen zu lehren, die nichts mit Glück zu tun haben – zumindest nicht in einem unmittelbaren Sinn.
Viele von uns sind in der Lage, Rückschläge und Enttäuschungen der Liebe mit einem gewissen Grad an Wertschätzung zu betrachten, gerade weil wir im Nachhinein verstehen, dass sie uns zum Wachstum zwangen und uns oft zu interessanteren und mehrdimensionalen Individuen machten. Und wir können auch erkennen, dass unsere vergangenen Liebeskummer uns in der Gegenwart zu einem besseren Liebhaber machen, zum Teil weil wir mehr Bewusstsein für die Komplexität der Liebe haben und zum Teil, weil Herzschmerz unsere Sensibilität für das Elend anderer erhöht, so dass wir es eher tun Behandle unseren Partner mit Sanftmut und Sorgfalt. Aber all dies kann inmitten stürmischer Momente der Liebe schwer zu erkennen sein. Wenn unser Partner uns verlässt oder wenn die Liebe ohne jegliche Erklärung zu einem plötzlichen Ende kommt, ist es schwer zu erkennen, wie wir letztendlich davon profitieren könnten. Es ist schwer zu erkennen, dass das Scheitern der Liebe das Mittel sein könnte, um ihr Ziel zu erreichen.
Viele von uns glauben, dass wenn Liebe versagt, weil wir etwas falsch gemacht haben. Wir haben "das Spiel" nicht richtig gespielt. Oder wir haben einen Kardinalfehler begangen, der unsere Romanze zum Kentern brachte. Aber mein Gefühl ist, dass wenn die Liebe versagt, es nicht immer wegen eines Fehltrittes von uns ist. Es liegt vielmehr daran, dass es im Wesen der Liebe liegt, wankelmütig und launisch zu sein. Viele unserer Beziehungen sollen kein Happy End haben. Sie sind ein Trainingsplatz für tiefere und aufschlussreichere Leben. Sie sind eine Quelle der Weisheit, die wir zu anderen Aspekten unseres Lebens tragen können, nachdem unsere Beziehung beendet ist. Und sie sind eine Möglichkeit für uns, unsere Charaktere so zu verfeinern, dass wir in der Kunst des Lebens, einschließlich der Kunst des Liebens und Verstehens, besser werden. Die Versagungen der Liebe sind nur Misserfolge, wenn wir die Mission der Liebe sehr eng definieren. Sobald wir unsere Definition erweitern, kann das, was auf den ersten Blick wie ein Versagen erscheinen mag, tatsächlich ein Geschenk von unermesslichen Proportionen werden.
