Wie Angst und Depression im Gehirn eines Kindes beginnen

Fast ein Drittel der Jugendlichen manifestiert sich im Alter von 18 Jahren in einer Angststörung, und 15 Prozent leiden an Depressionen. Frauen sind stärker gefährdet als Männer. Wir wissen, dass Misshandlungen in der Kindheit und andere chronische Lebensprobleme bis zu einem Drittel des Risikos ausmachen, aber die Gründe für die Korrelation sind nicht gut verstanden.

Eine neue Studie eines Teams an der Universität von Wisconsin-Madison wirft nun einen Blick darauf, wie negative Ereignisse in der Kindheit, einschließlich der Art von chronischem Stress in einer Gemeinschaftsprobe, die Schaltkreise im Gehirn verändern und zu Angst- und Depressionssymptomen führen können.

Ryan Herringa und seine Kollegen untersuchten Gehirnscans (vorbereitet in Richard Davidson's Labor) von 64 Jugendlichen (30 davon weiblich), die an der Wisconsin Studie über Familien und Arbeit teilnahmen. Diese Studie hat diese Jugendlichen pränatal bis zum (jüngsten) Alter von 18 Jahren begleitet. Das Ziel der Studie (angeführt von Marling Essex von Herringa) bestand darin, soziale, psychologische und biologische Risikofaktoren für psychische Gesundheitsprobleme bei Kindern und Jugendlichen zu identifizieren. Erfahrungen von Missgeschicken und Misshandlungen wurden über den Childhood Trauma Questionnaire (CTQ) ausgewertet, der mit 18 Jahren abgeschlossen wurde. Der CTQ ist eine kurze Übersicht über sechs frühe traumatische Erlebnisse (Tod, Scheidung, Gewalt, sexueller Missbrauch, Krankheit oder andere) und Selbstdiagnosen. Bewertungen der Auswirkungen der Traumata.

In der dieswöchigen Proceedings der National Academy of Sciences , berichtet das Forschungsteam Verbindungen zwischen Lebenstraumata in der Kindheit, Internalisierung von Symptomen im Zusammenhang mit Depressionen und Angstzuständen, und Konnektivität zwischen den Gehirnregionen, wie die Amygdala und der Hippocampus bekannt. (Der Hippocampus ist ein wichtiger Knoten im Netzwerk der Angst des Gehirns; er hilft, die Reaktionen der Angst zu regulieren, indem er mit der Amygdala und den höheren "Denkzentren" des Gehirns im präfrontalen Kortex kommuniziert.)

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Die Studie zeigt, dass negative Kindheitserfahrungen zu einer veränderten Konnektivität in der Angstschaltung des Gehirns führen können – was wiederum zur Entwicklung von internalisierenden Symptomen wie Depressionen und Angstzuständen in der späten Adoleszenz führen kann – insbesondere bei Frauen. "Misshandlungserfahrungen in der Kindheit können bei Mädchen und Jungen zu einer schlechteren Kommunikation zwischen dem Hippocampus und dem präfrontalen Kortex führen, aber nur bei Mädchen zu einer schlechteren Kommunikation zwischen der Amygdala und dem präfrontalen Kortex", erklärt Herringa. "Diese Veränderungen im Gehirn sind wiederum mit der Entwicklung von Angst- und Depressionssymptomen in der späten Jugend (18 Jahre) verbunden."

Dieses Ergebnis deutet darauf hin, dass sowohl Mädchen als auch Jungen aufgrund einer schlechten Kommunikation zwischen dem Hippocampus und dem präfrontalen Kortex eine beeinträchtigte kontextabhängige Regulation der Angst entwickeln. "Allerdings können Mädchen nach Misshandlungserfahrungen [aufgrund einer geringeren Fähigkeit des präfrontalen Kortex, die Angst durch direkte Verbindungen mit der Amygdala zu hemmen, einen" Doppelschlag "erleiden," sagt Herringa.

Forscher haben wiederholt gezeigt, dass frühe Lebenserfahrungen für das sich entwickelnde Gehirn sehr wichtig sind. Chronischer Stress und traumatische Ereignisse können die Entwicklung des Gehirns maßgeblich beeinflussen. Herringa meint, dass Veränderungen in der Gehirnschaltung die Anpassung des Gehirns an eine stressige oder bedrohliche Umgebung sein könnten, aber dass eine solche Anpassung einen hohen Preis haben kann: ein erhöhtes Risiko für psychische Erkrankungen.

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"Wir halten es für wichtig, zu betonen, dass es sich um eine Gemeinschaftsprobe handelt und dass wir Misshandlungserfahrungen untersucht haben, die im Allgemeinen nicht als meldepflichtige Fälle von Missbrauch gelten. . . Es ist daher wichtig für Eltern, Lehrer und Gemeindeleiter, zu erkennen, dass selbst diese niedrigeren Grade von Misshandlungserfahrungen zu Veränderungen in der Angstschaltung des Gehirns führen können und Kinder einem Risiko für die Entwicklung von Angst und Depression ausgesetzt sind.

"Wir glauben, dass das Auffinden der Gehirnmechanismen, die Kindheitsmisshandlungserfahrungen und später Angst und Depression miteinander verbinden, wichtig für die Entwicklung neuer Behandlungsmethoden für internalisierende Störungen sein wird. . . . Es wird weiterhin wichtig für uns als eine Gesellschaft sein, die Betreuer in einer positiven Rolle als Erziehungsberechtigte zu unterstützen, was sich dann erheblich auf das Gehirn und die geistige Gesundheit ihrer Kinder auswirken kann ", schließt Herringa.

Für mehr Informationen

Ryan J. Herringa, Rasmus M. Birn, Paula L. Ruttle, Cory A. Burghy, Diane E. Stodola, Richard J. Davidson und Marilyn J. Essex. Misshandlung in der Kindheit ist mit einer veränderten Angstschaltung und verstärkten internalisierenden Symptomen in der späten Adoleszenz verbunden. PNAS Online frühe Ausgabe, 4. November 2013.

Ryan Herringas Forschungslabor