Nach gängiger Meinung geht es bei der Kriminalität hauptsächlich darum, schlechte Entscheidungen zu treffen und / oder mit der falschen Menge herumzuhängen. Diese einfache Argumentation führte auch zu der einfachen Lösung. Wie lehren wir Johnny, bessere Entscheidungen zu treffen und aufzuhören, sich mit schlechten Menschen zu verbinden? Bestrafung.
Das Mantra, es einfach zu halten, mag in vielen Situationen gut funktionieren. Leider hat es eine Schlüsselrolle in unserem jahrzehntelangen, monumentalen Politikversagen gespielt, das als “hart gegen Kriminalität” bezeichnet wird. Wie auch immer wir es messen mögen, außer vielleicht in Bezug auf den Wahlerfolg von harten Kriminalpolitikern sind unsere Bemühungen, schlechtes Verhalten von Straftätern zu bestrafen, gescheitert, was zu enormen Kosten, kompromittierter öffentlicher Sicherheit, vermeidbaren kriminellen Viktimisierungen und verschwendeter Gelegenheit geführt hat .
Die Kriminalität ist komplex, und wenn man es nicht anders will, wird es nicht so sein. Wenn das Ziel der Strafjustiz darin besteht, Kriminalität auf kosteneffiziente Weise zu reduzieren, müssen wir verstehen, womit wir es zu tun haben, um es zu ändern. Aber bevor wir sehen, was die Beweise uns über die Ursachen und Korrelate des Verbrechens sagen, lassen Sie mich klar sein, dass dies keine Liste von Ausreden ist. Der Punkt hier ist nicht Sympathie. Wir erwarten, dass ein Arzt eine umfassende Untersuchung durchführt, bevor er die Diagnose erklärt und den Behandlungsplan feststellt. Warum erwarten wir nicht dasselbe von dem System, das mit der Änderung des Verhaltens von Straftätern beauftragt ist? Es ist wirklich ziemlich einfach, zumindest im Konzept – wenn wir nicht wissen, was falsch ist, können wir es nicht beheben.
Ein gemeinsamer Nenner der Kriminalität ist Armut und Benachteiligung, und die Auswirkungen sind allgegenwärtig. Die Armut begrenzt teilweise Optionen und Alternativen und erhöht die Wahrscheinlichkeit einer kriminellen Beteiligung. Armut ist auch mit einer Vielzahl von sozioökonomischen Folgen verbunden, die kriminologisch sind. Bildungsdefizite schaffen die Voraussetzung für die Aufrechterhaltung von Benachteiligung. Heute absolvieren 80% der US-Sekundarschüler die High School. Zwei Drittel der staatlichen Gefängnisinsassen, 70% der örtlichen Gefängnisinsassen und mehr als die Hälfte der Bundesgefängnisinsassen schieden vor dem Abitur aus. Schulabbrecher sind zwischen vier und sechs Mal häufiger als Abiturienten verhaftet.
Arbeitslosigkeit und Unterbeschäftigung sind charakteristisch für Armut und sind kriminell. Etwas mehr als zwei Drittel der Gefängnisinsassen waren bei der Festnahme angestellt, aber die meisten arbeiteten in den Bereichen Bau, Wartung, Reinigung, Automobil- und Lebensmittelindustrie. Der Median Stundenlohn betrug 9 $. Ein Drittel der Insassen stützte sich vor der Inhaftierung auf illegale Einkünfte und Familienangehörige. Wir alle haben wahrscheinlich ein Gefühl für die Herausforderungen, die ehemalige Straftäter nach der Entlassung aus dem Justizsystem haben.
Obdachlosigkeit ist ein weiterer kriminologischer Faktor. Die Häufigkeit von Obdachlosigkeit unter Gefängnisinsassen in Bundes- und Bundesgefängnissen ist vier- bis sechsmal höher als die der allgemeinen Bevölkerung.
In vieler Hinsicht kratzen wir nur an der Oberfläche, wenn wir die sozioökonomischen Korrelate von Armut und Kriminalität betrachten. Die Auswirkungen von Benachteiligung umfassen eine Vielzahl von Verhaltensgesundheitsfolgen, die grundlegend für das Verständnis von Kriminalität und strafrechtlicher Beteiligung sind. Armut ist zwar nicht einzigartig, psychische Erkrankungen sind jedoch mit der Vielfalt von Traumata und Herausforderungen verbunden, die mit Benachteiligung verbunden sind. Psychische Krankheit ist auch ein prominenter kriminogener Umstand. Fünfzig Prozent der Gefängnisinsassen, 55% der Gefängnisinsassen und 65% der Gefängnisinsassen haben ein psychisches Gesundheitsproblem, das weit über dem der Allgemeinbevölkerung liegt. Fünfzehn Prozent der Gefängnis- und Gefängnispopulationen in den USA haben schwere psychische Erkrankungen, eine Rate, die zweieinhalb Mal so hoch ist wie in der Allgemeinbevölkerung.
Die überwiegende Mehrheit der Personen im Strafjustizsystem hat eine Substanzstörung, die weit über der Inzidenz in der Allgemeinbevölkerung liegt. Auch wenn die Umstände der Benachteiligung nicht einzigartig sind, sind Sucht und Missbrauch unter denen, die in Armut leben, weit verbreitet.
Fast zwei Drittel der Gefängnisinsassen hatten mindestens eine traumatische Hirnverletzung. Über fünfzig Prozent der Gefängnisinsassen und Probanden in Colorado haben eine schwere Gehirnverletzung in der Geschichte, verglichen mit acht Prozent der Gesamtbevölkerung. Es gibt eine Vielzahl anderer neurokognitiver Folgen, die entweder direkt oder indirekt mit Armut verbunden sind und die ebenfalls kriminologisch sind. Dazu gehören exekutive Dysfunktion, Mangel an Reue / Empathie und Probleme mit Impulskontrolle, Aufmerksamkeit und Gedächtnis, unter anderem.
Die Beweise sind ziemlich klar, dass Kriminalität sehr komplex ist, besonders wenn man bedenkt, dass viele dieser Umstände, Zustände und Störungen gemeinhin komorbid sind. Eine unserer größten Herausforderungen besteht darin, dass das Strafjustizsystem derzeit nicht in der Lage ist, genau die verschiedenen Umstände zu ermitteln, die Menschen in das Justizsystem einbeziehen, ganz zu schweigen von den evidenzbasierten Maßnahmen zur Bekämpfung ihrer Kriminalität. Solange wir uns nicht ernsthaft darum bemühen, die kriminellen Umstände und damit die Kriminalität zu mildern, werden wir weiterhin Rückfallquoten nördlich von 70% haben.
