Der Eismann kommt: Wie O’Neill das berühmte Spiel schuf

Ein Blick auf die psychologischen Grundlagen von Eugene O’Neills The Iceman Cometh.

Das Drama The Iceman Cometh, derzeit am Broadway mit Denzel Washington als Hauptfigur Hickey, ist einer der größten von Eugene O’Neill. Es befindet sich in einer New Yorker Bar mit einer großen Gruppe alkoholkranker Bewohner, die nicht in der Lage sind, ihre “Pfeifeträume” zu erfüllen. Sie alle warten auf die regelmäßige Ankunft des Geschäftsreisenden Hickey, der ihnen alle Getränke, Witze und Jubel kauft sie auf. Er kommt schließlich dorthin, aber anstatt Getränke und Witze, besteht er darauf, dass jeder seinen Traum erfüllt, wie er, Hickey, geheimnisvoll bereits hat (er tötete seine Frau). Neben anderen Verwüstungen begeht eine der Barfies Selbstmord.

Quelle: Iceman; mit Erlaubnis verwendet

Ich untersuchte den psychologischen Hintergrund von Eugene O’Neill, der dieses Stück schrieb, durch eine umfassende Untersuchung aller Änderungen und Überarbeitungen in aufeinanderfolgenden Manuskripten des in der Bibliothek von Harvard gespeicherten Stücks, zusammen mit mehr als einem Jahr intensiver Diskussionen mit der letzten Frau des Dramatikers, Carlotta O’Neill, in Bezug auf ihr Leben während der Zeit, schrieb er das Stück.

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Mit diesen Ergebnissen und Rekonstruktionen von Eugene O’Neills Bedenken während des Schreibens glaube ich, dass ich ein umfassendes Verständnis seines kreativen Prozesses erlangt habe. Ich möchte jedoch zunächst betonen, dass dieser Fall auf das verweist, was ich in mehreren anderen Forschungsarbeiten vorgeschlagen habe: Ein Studium des fertigen Kunstwerks allein, ohne Zugang zu Daten wie laufenden Manuskripten und biographischen Informationen zur tatsächlichen Schreibdauer, würde dies nicht tun wahrscheinlich spezifische Erkenntnisse über den kreativen Prozess selbst zu isolieren. Zum Beispiel fand ich heraus, dass Eugene O’Neill zum Zeitpunkt des Schreibens sexuelle Probleme mit Carlotta hatte und dachte, wenn nicht sogar Ehebruch begangen wurde. Keine der großen Kritiken und kritischen oder psychiatrischen Studien des Stücks bezieht sich auf ein solches Problem; nur einer legt eine verwandte Idee nahe, dass das Thema des Stücks war, dass Liebe eine Illusion ist. Die meisten Studien haben sich auf die theatralische Darstellung des Alkoholismus und seine Verbindung mit Eugene O’Neills Lebensgeschichte konzentriert. Obwohl es in diesem Stück sicherlich um Alkoholismus geht und sein eigener Alkoholismus generativ involviert war, führte Eugene O’Neills Sorge über Untreue während des Schreibprozesses, die durch umfangreiche Revisionen und Enthüllungen von Carlotta O’Neill angedeutet wurde, mich auch in andere Richtungen.

Das Ergebnis suggerierte eine wichtige und recht spezifische Verbindung zwischen einer frühen Morgen- Kurzgeschichte, basierend auf dem Selbstmord seines Agenten Jimmy Bythe, und Eugene O’Neills Entscheidung, das Stück zu schreiben. Jimmy, in der Tomorrow- Geschichte, hatte wegen der Untreue seiner Frau Selbstmord begangen. Er hatte sich zuerst in Art (die Figur, die Eugene O’Neill selbst repräsentierte) anvertraut, aber Art war verstummt und nach unten gegangen. Danach hallte der Schlag von Jimmys Körper im Hinterhof wider. Jeder, der einer solchen Erfahrung ausgesetzt war, würde sich sicherlich ziemlich schuldig fühlen, wie Art, der nicht auf Jimmy reagiert und irgendwie den Selbstmord verhindert hatte. Ob das realistisch möglich war oder nicht, O’Neill selbst fühlte sich offenbar so schuldig. Ungelöste Verantwortungs- und Schuldgefühle könnten dann direkt mit seinem Konflikt um Untreue in Verbindung gebracht werden. Wenn der echte Jimmy Bythe darunter wollte, dass seine Frau untreu wurde, hätte sich Eugene O’Neill von der Schuld am Selbstmord befreit gefühlt.

Die Schuld am Selbstmord wird im Spiel durch die Beziehung der Figuren Larry und Parritt konkret dargestellt. Parritt, der seine anarchistische Mutter verraten hat, verprügelt ständig seinen geheimen Vater Larry, bis Larry ihm schließlich sagt, er solle sich umbringen. Parritt folgt, und Larry wird die einzige wirklich desillusionierte Person in dem Stück, die sich selbst nach dem Tod sehnt. Diese Sequenz könnte gut die eigenen Gefühle von Eugene O’Neill während des Jahres von Jimmys Selbstmord dargestellt haben; Er hatte das Gefühl, dass er Jimmy das tatsächlich gesagt hatte und freute sich dann auf Tod und Bestrafung.

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Die Handlung des Stücks ist zweifach facettiert und betrifft sowohl einen Mann, der seine Frau tötet, als auch einen Sohn, der seine Mutter betrügt. Obwohl es sicher viele Faktoren gab, die zu einer solchen Verschwörung führten, sind die beiden Facetten mit einem grundlegenden Thema verbunden, das oft in einer Beschäftigung mit Untreue steckt: Feindseligkeit gegenüber einer Frau, die sich aus Feindseligkeit gegenüber einer Mutter ergibt. Hickey’s Gefühle gegenüber seiner Frau sind höchst ambivalent. Er überzeugt sich, dass er sie aus Liebe und seinem Wunsch, Frieden zu haben, getötet hat. Tatsächlich fühlt er sich ihr gegenüber überwiegend schuldig, weil sie ihm gegenüber ganz mütterlich gewesen war und ihm fortwährend für seine Untreue und Verfehlungen vergeben hatte. Schließlich offenbart er seine wahre Feindseligkeit gegenüber ihr und wird zur Bestrafung weggebracht. Das Spiel endet nicht an diesem Punkt, sondern setzt sich zu einem dramatischen Höhepunkt fort, der Parritts Feindseligkeit gegenüber seiner Mutter und ultimativen Selbstmord und Selbstbestrafung offenbart. Die Reihenfolge und die Struktur der Ereignisse deuten darauf hin, dass die Feindseligkeit gegenüber der eigenen Mutter die größere Sünde ist. Zumindest wird die Vorstellung, dass die Feindseligkeit gegenüber einer Frau und einer Mutter in Beziehung steht, in dem Stück unmissverständlich gezeigt.

Ich glaube, dass Eugene O’Neills Beschäftigung mit der Untreue, einschließlich ihrer Untertöne der Feindseligkeit gegenüber Frauen, mit seiner eigenen bewussten und unbewussten ambivalenten Feindseligkeit gegenüber seiner Mutter zusammenhängt. Dass seine drogensüchtige Mutter ihm irgendwie in den Sinn kam, wird durch den ständigen Gebrauch des Begriffs ” Pipe Dreams” nahe gelegt – ein Begriff, der die Obertöne seiner Herkunft aus dem Opiumrauchen beibehält. An einer Stelle des Manuskripts schrieb Eugene O’Neill tatsächlich die Wörter Dope-Träume – sehr wahrscheinlich ein offensichtlicher Fehler, den er sofort löschte. Seine Wahl des Themas Alkoholismus und die hartnäckige Abhängigkeit des Alkoholkonsums von Alkoholkonsumenten wurde bis zu einem gewissen Grad durch Gedanken und Gefühle über die Sucht seiner Mutter bestimmt. Das Schreiben dieses Stücks war nicht einfach eine nostalgische Rückkehr in die Vergangenheit von einem wiedergefundenen Alkoholiker, wie einige Kritiker behauptet haben, sondern eher eine Frage des Ausgrabens und Ausarbeitens beunruhigender Gefühle über seine Mutter.

Bis zu diesem Punkt habe ich mich auf den emotionalen Kontext konzentriert, aus dem das Stück entstand. Obwohl dies dazu dient, die Bedeutung emotionaler Konflikte bei der Bestimmung des Inhalts eines Kunstwerks zu betonen, sind die jeweiligen Konflikte selbst nicht kreativ. Die sorgfältige Betrachtung der Art und Weise, wie diese Konflikte sich auf die erreichten Ideen beziehen, verdeutlicht jedoch die einzigartigen Denkprozesse, die bei der Schaffung aller Arten von Ideen eine Rolle spielen. O’Neill entwickelte mit dem kreativen Janusian die Schlüsselidee für das Stück
Prozess . Dieser Prozess besteht darin , gleichzeitig mehrere Gegensätze oder Antithesen aktiv zu konzipieren. Die aufkeimende Vorstellung von den Gefühlen seines Agenten Jimmy Bythe über die Untreue bestand aus gleichzeitig entgegengesetzten oder antithetischen Ideen. In der “Tomorrow” -Geschichte, seiner ersten schriftlichen Formulierung, hatte er Jimmy als Selbstmord dargestellt, wegen der Reue über die Untreue seiner Frau. Soweit er wusste und zu dieser Zeit verstand, wollte Jimmy nicht, dass seine Frau untreu wurde. Aber in der Schrift von The Iceman Cometh einige Jahre später, war Eugene O’Neill mit einem entgegengesetzten Gefühl beschäftigt – einem Wunsch oder Wunsch nach Untreue. Ich glaube daher, dass die Abfolge der Ereignisse wie folgt war: Eugene O’Neill, der sich über viele Jahre intensiv mit Jimmys Selbstmord beschäftigte, kam schließlich zu dem Schluss, dass Jimmy eigentlich beides gewollt hatte und nicht wollte, dass seine Frau ihm untreu wurde. Dies passierte entweder vor oder während des eigentlichen Drehbuchs, möglicherweise während Eugene O’Neill von Jimmys Reue schrieb. Angetrieben von seinem eigenen Konflikt über die Untreue; Eugene O’Neill formulierte bewusst die gleichzeitig entgegengesetzten und antithetischen Gefühle.

Eugene O’Neills Anwendung des Janusianischen Prozesses durchdringt die Entstehung dieses Stückes. Das zentrale Iceman-Symbol wurde durch eine schrittweise Zunahme gleichzeitiger Widersprüche und Gegensätze konstruiert. In More Stately Mansions, dem Theaterstück , an dem er vor The Iceman Cometh gearbeitet hat, ließ Eugene O’Neill einen der Charaktere sagen: “Wenn endlich die Braut oder der Bräutigam kommt, entdecken wir, dass wir den Tod küssen.” Also früh in der Entwicklung von der Iceman kommt mit der Idee, er habe Christi Kommen gleichgesetzt, den Akt, der Befreiung und ewiges Leben verspricht, mit seinem Gegenteil, dem Kommen des düsteren Todes. Zu diesem Zeitpunkt hatte er auch einen Bräutigam mit einer Braut gleichgesetzt. In der späteren Konstruktion des Stückes selbst hat er den Mann, einen Ehebrecher, mit Christus, dem Gegner und Antithese des Ehebruchs, gleichgesetzt. Darüber hinaus waren Potenz, Befriedigung und sexuelle Beziehungen die gleichen wie Vernichtung oder Tod. Der ehebrecherische Iceman, der illegale Sexualität darstellt, ist in einem moralischen Sinn der ersten symbolischen Idee eines Bräutigams und einer Ehe ganz entgegengesetzt; und das Zusammenbringen von Religion und Glauben mit Ehebruch erzeugt gleichzeitige Gegensätze von Treue und Untreue, von heiligem und profanem. Schließlich erzeugen die Worte selbst widersprüchliche Vorstellungen eines banalen weltlichen Mannes zusammen mit dem biblischen und erhabenen.

Verweise

Rothenberg A Kreativität und Wahnsinn. Johns Hopkins Universitätspresse, 1990

Rothenberg, A Der Janusianische Prozess in der Kreativität . Psychologie heute