Die Macht der kleinen Entscheidungen

Es ist viel einfacher, ein erstes Verlangen zu ersticken, als alle, die ihm folgen, zu befriedigen. -La Rochefoucauld.

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In ihrem jüngsten Buch Unbroken Brain schreibt die Journalistin Maia Szalavitz: "Sucht tritt nicht nur auf; Es entfaltet sich mit vielen Einflüssen. "Niemand würde sich dafür entscheiden, ein Süchtiger zu sein. Du wachst nicht eines Morgens auf und beschließt, Alkoholiker zu werden. Ein Tag Drogenkonsum bedeutet nicht Sucht. Wenn sich die Tage häufen, tauchen die Merkmale der Sucht auf. Folglich endet eine Person, die sich niemals dazu entschloss, ein Süchtiger zu sein, ein Süchtiger. Ebenso endet jemand, der jede Nacht eine zweite Portion Nachtisch hat, um zwanzig Pfund schwerer als er oder sie geplant hatte.

Die vom Verhaltenspsychologen Howard Rachlin entwickelte Primrose-Path-Suchttheorie legt nahe, dass die Abhängigkeit von dem mangelnden Bewusstsein der Menschen für die Auswirkungen des Drogenkonsums auf die zukünftige Präferenz (dh die Bildung von Gewohnheiten) herrührt. Kleine Schritte am Montag machen es wahrscheinlicher, dass Sie am Dienstag ein ähnliches Verhalten zeigen. Verhalten füttert sich selbst.

Die Primrose Path Theorie konzentriert sich auf die Anfangsphase der Sucht durch eine Reihe von inkrementellen Entscheidungen mit Konsequenzen, die vom Individuum nicht wahrgenommen werden, bis es zu spät ist. Die Theorie geht davon aus, dass die Süchtigen vollständig im kognitiven Sinne präsent sind. Die Individuen treffen im Moment Entscheidungen aus der strengen Perspektive des momentanen Vergnügens und ignorieren die langfristigen Konsequenzen. Wenn zum Beispiel eine Person entscheidet, ob sie etwas trinken möchte, berücksichtigt sie normalerweise nicht, dass sie süchtig werden kann. Vielmehr vergleicht er jetzt einfach den Wert eines Getränks mit dem Wert der Enthaltung.

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Dieses kurzfristige Denken kann zu impulsiven Entscheidungen führen. Zum Beispiel planen die meisten Menschen, wenn sie langfristig planen, sich gesund zu ernähren, regelmäßig Sport zu treiben, mit dem Rauchen aufzuhören und weniger Zeit im Internet zu verbringen. Aber diese Pläne erfordern eine Verzögerung der Befriedigung. Da an einem gegebenen Tag der Wert der gegenwärtigen Nachsicht immer höher ist als der Wert einer entfernten Belohnung (Gesundheitsvorteil), tendieren die Leute dazu, sofortige Befriedigung zu suchen.

Es ist nur unsere perverse Tendenz, die kurzfristigen auf lange Sicht zu bevorzugen. Unser Gehirn bevorzugt immer den Vogel in der Hand, um sich in den Busch zu wagen. Wenn wir jedoch unsere Entscheidungen in der Vergangenheit bereuen, verfolgen wir eine langfristige Perspektive. Zum Beispiel in die Bar gehen und sich betrinken und dann bereut es. Aus einer unmittelbaren Perspektive ist die Wahl durchaus vernünftig, aber auf lange Sicht scheint die Handlung ein Fehler zu sein.

Drogen werden auch verwendet, um mit schmerzhaften Gefühlen wie Angst und Depression fertig zu werden. Drogen sind attraktiver für diejenigen, die schwere traumatische Erfahrungen erlitten haben. Die Selbstmedikationstheorie der Sucht legt nahe, dass Personen mit Defiziten in Emotionsregulationsfähigkeiten (dh Fähigkeiten, die für die Modifizierung emotionaler Reaktionen und das Tolerieren negativer Emotionen relevant sind) Drogen verwenden, um negative oder belastende affektive Zustände zu bewältigen. Zum Beispiel haben Personen mit einer Vorgeschichte, in der sie negativen Umwelteinflüssen ausgesetzt waren (z. B. körperlicher und sexueller Missbrauch), tendenziell eine verminderte Fähigkeit, negative Emotionen zu regulieren und Stress effektiv zu bewältigen. Dieser Bewältigungsstil wird zu einem gelehrten und fast automatischen Verhalten.

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Alles in allem werden Entscheidungen, die eine unerwünschte Lebensweise schaffen, Tag für Tag getroffen. Sie werden nicht auf der Ebene einer langfristigen Lebensstilbetrachtung gemacht. Diese Entscheidungen sind kurzsichtig und zunächst belanglose Entscheidungen, aber am Ende bereiten sie den Weg für eine große Entscheidung. Bei jeder Gelegenheit verursacht der Gebrauch von Drogen (oder übermäßiges Essen) begrenzten Schaden. Der Schaden tritt nach wiederholten Ablässen auf.

Folglich erfordert der Behandlungsfortschritt eine langsame und stetige tägliche Anstrengung, um jeden Tag etwas besser zu machen als den letzten. Es gibt Grenzen dafür, wie viel wir andere Menschen verändern können oder wie schnell wir uns verändern können. In der Tat deutet die Forschung darauf hin, dass die Absicht, etwas zu tun, nur 33% der Zeit tatsächlich das gewünschte Verhalten vorhersagt, sogar für Nicht-Süchtige. Egal wie stark die Zielvorstellungen sind, es gibt keine Garantie, dass das Ziel erreicht wird, aufgrund der automatischen und zwanghaften Natur des Verhaltens.