Wenn 'perfekte' Wesen schlecht werden

Was ist spirituelles Erwachen oder "Erleuchtung"? Ich denke nicht, dass es etwas besonders Esoterisches über den Staat gibt, und ich verbinde es nicht mit Religionen. Ich denke an sie in einfachen psychologischen Begriffen: als eine Verschiebung in einen expansiveren, höher funktionierenden Seinszustand – ein Zustand, in dem wir einen starken Sinn für die Verbindung mit der Welt um uns und andere Wesen erfahren, ein Gefühl von innerer Ruhe und Großzügigkeit und ein erhöhtes Bewusstsein für unsere Umgebung. Ich habe festgestellt, dass es nicht ungewöhnlich ist, dass Menschen nach intensiven psychologischen Turbulenzen in diesen Zustand wechseln – in meinem Buch "Out of the Darkness" beschreibe ich viele Beispiele dafür. Es ist auch nicht ungewöhnlich, dass Menschen sich diesem Zustand langsam und allmählich nähern, über viele Jahre spiritueller Praxis (wie Meditation) oder indem sie bestimmten spirituellen Wegen folgen, wie dem achtfachen Pfad des Buddhismus oder einem monastischen Lebensstil.

Wenn Menschen diesen Zustand erreichen, prädisponieren sie sie zu mehr ethischem Verhalten. Aufgrund der starken emphatischen Verbindung, die wir für andere Menschen haben, bedeutet dies, dass wir andere Menschen mit größerer Mitgefühl und Fairness behandeln. Es bedeutet in der Regel, dass wir weniger Menschen für finanzielle Gewinne ausbeuten oder sie als Mittel nutzen, um unsere Wünsche nach Macht oder Sex zu befriedigen.

Es gibt jedoch viele Fälle von spirituellen Lehrern, die sich nicht so verhalten, ihre Anhänger misshandeln und ausbeuten, anfällig für Narzissmus und Größenwahn werden und deren persönliches Leben durch Übermaß und Unangemessenheit beschmutzt wird. Ein bekanntes Beispiel ist der tibetische Lehrer Chögyam Trungpa Rinpoche. Obwohl er angeblich (zumindest anfangs) ein sehr weiser und aufschlussreicher Lehrer war, wurde er ein Alkoholiker, der seine Anhänger missbrauchte und erniedrigte und seine weiblichen Schüler ausbeutete. Der amerikanische Lehrer Adi Da (unter anderen Namen auch als Da Free John bekannt) hatte eindeutig eine gewisse Erfahrung des Wachzustandes, wie eine Reihe äußerst aufschlussreicher Bücher zeigt. Frühere Anzeichen von Instabilität und Narzissmus verschärften sich jedoch zu ausgewachsenem Größenwahn, bis er regelmäßig verkündete, dass er der einzige Retter der Menschheit sei, und dass der einzige Weg, erwacht zu werden, sei, sein Nachfolger zu werden. Er erniedrigte auch rituell seine Anhänger und missbrauchte sie sexuell. Wie Andrew Cohen – selbst ein spiritueller Lehrer – schrieb: "Wie konnte ein spirituelles Genie und tief erwachte Menschen wie Da Freier John, der seinen eigenen Genius durch seine schmerzhaft offensichtliche größenwahnsinnige Beschimpfung so verspottet, so viele verlorene und verwirrte verlassen?"

Die Ironie dabei ist, dass Cohen selbst in den letzten Jahren viele Vorwürfe wegen Unangebrachtheit und Fehlverhalten von seinen Anhängern erlitten hat, einschließlich Vorwürfen von Mobbing und finanzieller Erpressung. Aufgrund dieser Anschuldigungen beschloss Cohen 2013, von seiner Rolle als Guru zurückzutreten, nachdem er erkannt hatte, dass "trotz der Tiefe meines Erwachens mein Ego noch am Leben und gesund ist".

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Quelle: flickr.com

Korruption und Projektion

Wie ist das alles möglich? In einer guten Anzahl von Fällen kann es sein, dass selbsternannte "spirituelle Lehrer" einfach sich selbst verdrehte Narren oder Scharlatane sind. Aber ich denke nicht, dass das die ganze Geschichte ist. Zumindest in gewissem Maße sind die Fehler der spirituellen Lehrer das Ergebnis der Rolle selbst. Einige spirituelle Lehrer mögen die ganze Zeit Narzissten gewesen sein, aber andere sind zu Narzissten geworden. Solche Lehrer mögen zunächst wirklich erweckt werden, werden aber langsam durch ihre Macht und Autorität verdorben, bis zu dem Punkt, an dem sich ihre Wachsamkeit auflöst, und sie verlieren sich in Zügellosigkeit und Täuschung. Ihre Egos werden aufgeblasen durch die Projektionen ihrer Anhänger, die sie als perfekte Wesen behandeln, selbst wenn sie sich unethisch verhalten. Jedes grausame oder ausbeuterische Verhalten wird als eine Art "Test" oder "göttliches Spiel" erklärt und die Lehrer verlieren ihren moralischen Kompass. Die Egos, die sie vor langer Zeit "fallen gelassen" haben sollten, werden zu monströsen Proportionen aufgeblasen.

Das Problem ist, dass ein Wechsel in einen höher funktionierenden, expansiveren Zustand des Seins (dh Wachheit) nicht notwendigerweise "den Schiefer sauber macht". Es mag einige alte, lang anhaltende negative Tendenzen geben, die durch die Rolle des spirituellen Lehrers verstärkt werden. Es mag eine Tendenz zum Narzissmus oder zum Autoritarismus geben – auch nur eine leichte Tendenz -, die vorher nie deutlich sichtbar war. Aber diese Tendenzen sind noch vorhanden, und was ursprünglich ein winziger Keim eines negativen Merkmals gewesen sein könnte, wird zu einem offensichtlichen Persönlichkeitsfehler. Was ursprünglich eine unbedeutend kleine Tendenz zur Selbstbeherrschung gewesen sein könnte, explodiert zu Exzess und Degeneration auf einer Rockstar-Skala.

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Es besteht die besondere Gefahr, dass dies geschieht, wenn sich eine Person kurz nach ihrem anfänglichen Erwachen bewusst dazu entschließt, Lehrerin zu werden, bevor es Zeit gibt, dass negative Eigenschaften verschwinden. Es ist auch gefährlich, wenn spirituelle Lehrer aus dem Osten in den Westen ziehen – noch mehr, wenn sie aus einer östlichen Klostertradition stammen. Sie mögen an permissive westliche Einstellungen zum Sex gewöhnt sein und sind nicht in der Lage, ihre sexuellen Impulse zu kontrollieren. Der offensichtliche Hedonismus und Materialismus der westlichen Kultur kann sich ähnlich negativ auswirken. Dies hilft, die sexuelle Promiskuität von Lehrern wie Chogyam Rinpoche, Swami Muktananda und Osho zu erklären.

Eines der Probleme hier ist, dass die Rolle des spirituellen Lehrers so unreguliert ist. Es gibt keine zu befolgenden Richtlinien, keine Vorschriften, um sicherzustellen, dass Lehrer Verantwortung übernehmen, oder um schutzbedürftige Menschen zu schützen. (Dies ist einer der Gründe, warum ich mein neues Buch The Leap: The Psychology of Spiritual Awakening geschrieben habe.) Es gibt nicht einmal ein zuverlässiges Mittel, um betrügerische oder getäuschte Lehrer von echten zu unterscheiden. Wir haben nur unsere eigene Intuition und Einsicht, auf die wir uns leider nicht immer verlassen können.

Steve Taylor PhD ist Dozent für Psychologie an der Leeds Beckett University, UK. Sein neues Buch The Leap (von dem dieser Artikel ein bearbeiteter Auszug ist) wird von der New World Library (Eckhart Tolle Editions) herausgegeben.