Warum Menschen so oft das Gegenteil von dem sind, was sie erscheinen

[Artikel aktualisiert am 6. September 2017]

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Eine wichtige Methode, um unangenehme oder inakzeptable Gefühle in etwas überschaubarer zu verwandeln, ist die "Reaktionsbildung", die oberflächliche Annahme und Übertreibung von Ideen und Impulsen, die der eigenen diametral entgegengesetzt sind.

Zum Beispiel kann ein Mann, der sich von jemandem des gleichen Geschlechts angezogen fühlt, mit der Unannehmbarkeit dieser Anziehung umgehen, indem er heterosexuell überdreht: mit den Jungen mehrere Bier trinken, mit rauher Stimme sprechen und mit den Fäusten auf die Theke schlagen , pfeifen auf hübsche Mädchen (oder was auch immer Leute in diesen Tagen tun), auffällig in einer Reihe von grundlosen heterosexuellen Beziehungen und so weiter. Andere, klassische Beispiele der Reaktionsbildung sind der Alkoholiker, der die Tugenden der Enthaltsamkeit pries, das reiche Kind, das antikapitalistische Kundgebungen organisiert, der abwesende Vater, der gelegentlich mit großen Gesten zurückkehrt, um seine Kinder zu verderben und zu ersticken, und der wütende Mensch, der sich benimmt mit übertriebener Ruhe und Höflichkeit.

Ein besonders interessanter Fall der Reaktionsbildung ist der von zwei Menschen, die sich sehr wichtig sind, die aber ständig darum streiten, ihren gegenseitigen Wunsch und ihre Abhängigkeit zu unterdrücken. Typischerweise akzeptiert A, dass B für ihn wirklich wichtig ist, aber B akzeptiert dies nicht von A; B initiiert also Argumente, um diese Gefühle zu verleugnen, und A initiiert (oder beteiligt sich) an Argumenten, um mit dieser Verleugnung fertig zu werden, das heißt, ihr Ego zu schützen, ihren Zorn zu entlocken und ihre Gefühle zu mildern.

Ein anderer, ziemlich spezieller Fall der Reaktionsbildung ist die Person, die die Gruppe hasst, aber nicht die einzelnen Mitglieder der Gruppe, mit der er persönlich bekannt ist; das hilft, Phänomene wie den Frauenfeind zu erklären, der seiner Frau oder dem Rassisten gewidmet ist, der eine farbige Person heiratet.

Das Verhalten, das sich aus der Reaktionsbildung ergibt, kann als solches erkannt oder zumindest vermutet werden, weil es dazu neigt, etwas Manisches zu haben, das heißt, es neigt dazu, übertrieben, zwanghaft und unflexibel zu sein. Wichtiger ist vielleicht, dass sich das Verhalten der Person im Kontext seines Gesamtbildes nicht zu summieren scheint und daher grundlos, irrational oder idiosynkratisch erscheint. In vielen Fällen ist das Verhalten auch dystonisch, dh nicht im Einklang mit dem idealen Selbstbild der Person und damit schädlich für seine tief sitzenden Ziele und Ambitionen und letztlich für sein Wertgefühl und seinen tatsächlichen Wert.

Neel Burton ist Autor von The Meaning of Madness , die Kunst des Scheiterns: Die Anti-Selbsthilfe-Anleitung, Versteckspiel: Die Psychologie der Selbsttäuschung, und andere Bücher.

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Neel Burton
Quelle: Neel Burton