Die Menschheit in Vergessenheit versetzen

Nathan S. Kline, MD (1916-1982), Pionier in der Psychopharmakologie.

Quelle: Öffentliche Domäne

Nathan S. Kline, MD, wird weithin als der Vater der amerikanischen Psychopharmakologie und der Entdecker der ursprünglichen Antidepressiva und Antipsychotika angekündigt. Seine Entdeckungen in den 1950er und 1960er Jahren leiteten eine neue Ära in der amerikanischen und globalen Psychiatrie ein und lösten den Übergang von einer psychoanalytisch geprägten Psychiatrie zu einem von Biologie, Neurowissenschaft und Psychopharmakologie dominierten Feld aus. Historiker der Psychiatrie stellen fest, dass es in erster Linie wegen der frühen Forschung von Nathan Kline ist, dass wir die Psychiatrie von heute haben – eine, die durch ihren Schwerpunkt auf Diagnose und Medikation gekennzeichnet ist, und ihre scheinbare Zurückweisung der Psychotherapie.

Während seiner langen und erfolgreichen Karriere als Forscher und Psychiater behauptete Kline, dass ein umfassenderes Verständnis psychoaktiver Substanzen und ihre Auswirkungen auf das menschliche Funktionieren die Landschaft der Psychiatrie – und die Menschheit im Allgemeinen – für immer verändern könnten. In einem Zitat, das Kline weithin zugeschrieben wird, reichte er ein:

Diejenigen von uns, die in diesem Bereich arbeiten, sehen ein sich entwickelndes Potenzial für eine fast vollständige Kontrolle des menschlichen emotionalen Status, des mentalen Funktionierens und des Handlungswillens. Diese menschlichen Phänomene können durch die Verwendung verschiedener Arten von chemischen Substanzen ausgelöst, gestoppt oder beseitigt werden. Was wir jetzt mit unserer Wissenschaft produzieren können, wird die gesamte Gesellschaft betreffen.

Offensichtlich erkannte Kline den enormen Einfluss, den seine Entdeckungen haben würden, nicht nur für die Psychiatrie, sondern auch für die Zukunft der Menschheit.

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Ich behandelte einmal einen Patienten in der Psychotherapie, der Dr. Kline viele Jahre zuvor, in den 1960er Jahren, gesehen hatte. Der Patient bezahlte 900 Dollar für eine Besprechung mit Dr. Kline in seinem Privatbüro in Manhattan – ein kleiner Preis, den man zahlen mußte, wenn man bedenkt, daß das Leben des Patienten völlig von seinen extremen Stimmungsschwankungen überholt war und bis dahin keine Behandlung hätte helfen können ihm. Zu einer Zeit, als die meisten Psychiater Psychoanalytiker waren, untersuchte Kline mit Psychopharmaka, und der Patient suchte verzweifelt nach Erleichterung. Zum ersten Mal in seinem Leben wurde bei der Patientin eine manische Depression diagnostiziert und mit einem neuen Medikament namens Lithium begonnen. Bis heute belohnt der Patient Dr. Kline damit, sein Leben zu retten und ihm Hoffnung auf eine sinnvolle und produktive Existenz zu geben.

Trotz des weitverbreiteten Erfolgs und des Optimismus von Kline im Hinblick auf das Versprechen der Psychopharmakologie warnte er häufig vor Missbrauch und übermäßiger Anwendung von Psychopharmaka. Im Jahr 1957 schrieb Kline,

Die Beruhigungsmittel, wie ich sie wiederholt und nachdrücklich gefordert habe, sollten nur für die Behandlung derjenigen verwendet werden, deren mentaler und emotionaler Zustand sie behindert …. Das Bild des knurrenden bösartigen gefährlichen Affen, der durch ein paar Milligramm einer Chemikalie in ein freundliches "ruhiges" und "glückliches" Tier verwandelt wurde, fasziniert mich auf schreckliche Weise. Solch eine Kreatur ist ein Vergnügen, um das Labor zu haben, aber er würde nicht zehn Minuten in seinem ursprünglichen Dschungel dauern. In gleicher Weise ist die Menschheit vollkommen in der Lage, sich selbst in Vergessenheit zu versetzen [Hervorhebung hinzugefügt] (S. 12).

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Kline selbst wurde als Psychotherapeut ausgebildet, wobei der berühmte österreichische Psychoanalytiker Paul Schilder sein Mentor war. Im Rockland State Hospital in New York, wo Kline seine Forschung durchführte, hielt er psychoanalytische Psychiater und Psychologen auf, um Psychotherapie zu leisten. Kline bestand darauf, dass seine Entdeckungen der Psychotherapie, nicht dem Ersatz, zugehörten und dass es keinen inhärenten Antagonismus zwischen seiner biologischen Herangehensweise und einem traditionelleren, auf Psychotherapie basierenden Ansatz gab. Kline war gegenüber seinen Psychotherapeutkollegen eindeutig freundlich, und obwohl er ihnen vielleicht hinsichtlich der Natur psychischer Störungen nicht zustimmte, sah er Psychotherapie als eine sehr nützliche Rolle in vielen, wenn nicht allen Formen der Psychopathologie.

Dies steht natürlich in scharfem Kontrast zur heutigen Psychopharmakologie. Die moderne Psychopharmakologie arbeitet mit einer Hybris und der Gewissheit, dass die Lösung aller psychiatrischen Zustände – und Lebensprobleme – eine Pille ist, und dass Psychotherapie eine gewisse Erleichterung vom Leiden bietet, aber nicht wirklich "psychische Störungen" "behandelt". Diese Annahme basiert auf der fehlerhaften Annahme, dass psychische Störungen Gehirnkrankheiten sind und dass psychiatrische Medikamente Krankheiten behandeln, keine Symptome. (Siehe meinen Artikel über den Mythos des chemischen Ungleichgewichts hier.) Psychotherapie wird als "zweitklassige" Behandlung angesehen, ihre Praktiker als "weniger als" die medizinisch anerkannten biologischen Psychiater. Aber dies ist eine völlige Umkehrung der Psychopharmakologie von Kline's Ära, die trotz ihrer großen Erfolge erkannte, dass Medikamente ein stumpfes Instrument sind, Methoden, Erfahrungen zu verändern, aber nutzlos, um Menschen zu verändern.

Die moderne Psychiatrie wäre klug, Klines Warnung zu beachten, sich selbst und die Welt in Vergessenheit zu bringen. Psychiatrische Medikamente können sicherlich einigen Menschen helfen, aber es gibt eine weitgehende Übereinstimmung, dass sie grob überbewertet sind, keine bekannten Krankheiten behandeln und nur oberflächliche Linderung bieten. Zum Glück haben kürzlich eine Reihe angesehener Psychiater über die Grenzen eines streng biologischen Ansatzes gesprochen, darunter Allen Frances und Daniel Carlat. Man kann nur hoffen, dass die Psychiatrie von morgen die Medikamente in den richtigen Kontext bringt und Dr. Klines weise und ominöse Warnung beachtet.