Die wahre Beziehung zwischen Familien und Essstörungen

Als ich vor über zehn Jahren mit der Therapie meiner Essstörung begann, war die Beziehung zwischen meiner Familie und meiner Essstörung offensichtlich. Meine Familie war offensichtlich dysfunktional – sonst hätte ich eine Essstörung. Die Beweise waren überall. Meine Mutter war gestresst und schwebte und fragte mich, ob und wann und was ich zuletzt gegessen hatte. Mein Vater war distanziert und emotionslos. Ich war wütend und trotzig.

Rückblickend schienen die Zeichen noch deutlicher zu sein. Ich hatte nicht das Gefühl, dass ich meine wirklichen Gefühle ausdrücken könnte. Meine Eltern wollten nicht, dass ich groß bin. Ich hatte keine Stimme und so benutzte ich meinen Körper, um mich auszudrücken. Mit fortschreitender Krankheit kam es auch zu familiären Zwistigkeiten. Telefonanrufe verschlechterten sich zu Streichhölzern. Das häusliche Leben wurde fast unerträglich stressig.

Geben Sie Familientherapie ein. Untergewichtig und kaum essend, gingen meine Eltern und ich jede Woche gebührend zur Familientherapie, wo wir daran arbeiteten, was meine Eltern tun mussten (oder aufhörten), damit ich etwas zu essen bekam. Anorexie war mein einziges Kontrollmittel in meinem Leben und die Ermutigung meiner Eltern, etwas zu essen, verschlimmerte die Dinge nur noch. Meine Essstörung würde sich nur verbessern, wenn wir unsere familiären Probleme lösen würden.

In den letzten zehn Jahren wurden jedoch die Beweise für die Rolle der Eltern bei Essstörungen deutlich. Letztes Jahr veröffentlichte die Akademie für Essstörungen eine Erklärung, dass Eltern keine Essstörungen verursachen. Andere Studien haben gezeigt, dass die familiäre Dysfunktion, die bei Menschen mit Essstörungen existiert, der bei anderen chronischen Erkrankungen auftretenden ist. Es resultiert wahrscheinlich aus dem Stress der Störung und nicht als eine zugrunde liegende Ursache.

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Aber eine neue Studie folgte einer Gruppe von 102 jugendlichen Essstörungskranken und ihren Familien und fand tatsächlich ein stressiges Familienklima während einer akuten Erkrankung. Die Forscher haben die Familien jedoch nach 18 und 36 Monaten neu bewertet. Bei der abschließenden Beurteilung berichteten die Eltern erholter Patienten über eine höhere familiäre Nähe und geringere Familienabstände als die Eltern derer, die sich nicht erholt hatten. Der interessanteste Teil der Studie war dieser Befund:

Veränderungen der Essstörungssymptome gingen Veränderungen des Familienklimas voraus.

Diese Zeitachse könnte möglicherweise das wichtigste Ergebnis der Studie sein. Wenn familiäre Dysfunktion zu einer Essstörung führte, konnte die Genesung erst nach Lösung der familiären Dysfunktion erfolgen. Aber das war nicht der Fall. Verbesserung der Essstörung Symptome war es, was die Funktion der Familie zu verbessern verursacht. Hätten die Forscher den Familien im Laufe der Zeit nicht gefolgt, hätten sie von der Diagnose an niemals die genaue Beziehung zwischen Genesung und besserer Familienfunktion aufgegriffen.

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Eine Essstörung ist eine phänomenal stressige Krankheit. Jede Mahlzeit bringt Argumente und Sorgen. Wird mein Kind essen? Werden sie nach dem Bad zur Säuberung rennen? Werden sie es ausüben? Die Person mit der Essstörung ist ängstlich und depressiv, sie fühlen sich gezwungen, sich in Verhaltensweisen zu engagieren, sind aber ihrer Symptome peinlich.

Die Erholung beginnt alle diese Belastungen zu lindern, wodurch die Familienfunktion verbessert wird.

Das heißt nicht, dass Schwierigkeiten bei der Familienarbeit die Genesung nicht behindern können, und dass es der Genesung leichter kommen kann, wenn man der Familie hilft, besser zu kommunizieren und zu funktionieren. Es sagt auch nicht, dass bei Menschen mit Essstörungen keine familiäre Dysfunktion auftritt, weil das auch nicht stimmt. Was diese Studie sagt, ist, dass die Wiederherstellung der Essstörung Verbesserungen der Familienfunktion vorausgeht.

Die Therapeuten, die ich vor so vielen Jahren gesehen habe, haben die Ursache und die Wirkung wirklich rückgängig gemacht: Um meine Familie besser arbeiten zu lassen, mussten wir uns zuerst mit der Essstörung auseinandersetzen.