So gewunden und quälend wie Anorexie ist, fühlt sich der Leidende oft ambivalent, wenn nicht bewusst, dann unbewusst. Sie ist vielleicht nicht in der Lage, den Teil von ihr anzuerkennen oder zuzugeben, der fürchtet, ohne ihre Essstörung zu leben. Ich werde an meine eigenen widersprüchlichen Gefühle erinnert, wenn ich mit meinen Klienten zusammensitze, die jetzt mit ähnlichen Gefühlen kämpfen.
Anorexie ist eine schwächende Krankheit, doch sie dient vielen Zwecken und spielt eine wichtige Rolle im Verteidigungssystem des Leidenden. Es kann eine Art sein, Wut, Angst und Traurigkeit auszudrücken und eine Möglichkeit, diese unangenehmen Gefühle zu vermeiden. In einer stressigen und sich ständig verändernden Umgebung, etwa in Zeiten der Trennung von der Familie, fühlt sich die Starrheit der Krankheit wie eine Sicherheitsdecke sicher an. Der Kranke gewöhnt sich an die durch die Krankheit auferlegten Beschränkungen. Es fühlt sich gleichzeitig wie der beste Freund und schlimmste Feind an.
Die Ambivalenz spaltet den Leidenden in zwei Teile. Die eine Seite möchte sich von der physiologischen und emotionalen Hungersnot befreien, von der Magersucht, einer Krankheit, die das ganze Leben verschlingt und keinen Raum für irgendwas oder irgendjemand anderen lässt. Ein anderer Teil des Selbst klammert sich verzweifelt an die Krankheit, erschrocken, um aufzugeben, was es am besten weiß, was sich sicher anfühlt und von dem, was oft dem Leidenden ein falsches Gefühl von Kontrolle, Erfolg und Meisterschaft beschert. Der Leidende fühlt einen inneren Krieg mit den beiden Seiten, die sich gegenseitig bekämpfen. Es ist eine Schlacht, aus der man sich nicht mehr befreien kann. Die Leidende ist gequält und fühlt sich wie in einer Situation ohne Gewinn.
Ambivalenz über Genesung kommt in vielen Formen und hat viele Stimmen. Eine Art und Weise, wie die Ambivalenz zum Ausdruck kommt, ist die Suche nach dem Zauberstab. Dies wird oft in der Therapie der Person ausgespielt. Es tritt auf, nachdem die Leidende begonnen hat, mit ihrer Therapeutin zu vertrauen und sich sicher zu fühlen, bereit, etwas von ihrer Verletzlichkeit zu zeigen. An diesem Punkt kann ich als Therapeut beginnen, falsche Annahmen und starre Verhaltensweisen meines Klienten in Frage zu stellen. Gemeinsam versuchen wir, alternative Wege zu finden, um ihr zu helfen, Gefühle auszudrücken und mit ihnen umzugehen, Wege, die konstruktiv und nicht selbstzerstörerisch sind.
Ich kann meinen Klienten fragen, ob sie wirklich die Kontrolle über ihr Essen hat. Wenn ja, warum ist sie auf dem Weg der Selbstzerstörung? Es ist wahrscheinlicher, dass die Anorexie ein Eigenleben entwickelt hat und sie unter Kontrolle hat. Wie fühlt sie sich wegen ihres niedrigen Energieniveaus und Konzentrationsschwierigkeiten? Warum verbringt sie viel Zeit damit, darüber nachzudenken, was sie essen oder nicht essen wird? Wie fühlt sie sich, wenn ihre starren und einschränkenden Essmuster sie von ihren Freunden isolieren? Soll sie den Rest ihres Lebens so aussehen? Einige meiner Kunden Mitte zwanzig sagen mir, dass sie Kinder haben wollen. Ich frage sie, wie das möglich ist, wenn sie nicht mehr menstruieren. Ich stelle diese Fragen langsam und im Laufe der Zeit. Es gibt eine feine Grenze zwischen der Herausforderung der Leidenden und Überwältigung sie.
So eifrig und engagiert sich die Genesung, wie es der Klient tut, führt das Infragestellen und Sondieren ihrer magersüchtigen Denkweise und ihres Verhaltens zu großer Angst, genau das Gefühl, das sie verzweifelt zu vermeiden versucht hat. Sie ist in einer Zwickmühle. Wie kann sie beide Seiten beschwichtigen? Wie kann sie ihre Verpflichtung zur Genesung erfüllen und gleichzeitig ihre Angst vermeiden, indem sie magersüchtig bleibt?
An diesem Punkt denkt der Betroffene vielleicht an einen neuen Therapeuten, einen, der ihm helfen kann, sich zu erholen, ohne sich ängstlich zu fühlen, einen Therapeuten, der einen Zauberstab hat. Bedauerlicherweise ist die Angst dem Genesungsprozess inhärent. Es gibt keine Möglichkeit, dem zu entkommen. Es gibt Wege zu lernen, es zu tolerieren und konstruktiv und nicht selbstzerstörerisch damit umzugehen.
Während ich mit meiner Klientin durch ihre Angst sitze, erfährt sie, dass dieses Gefühl nicht permanent ist und eher wie eine Welle ist. Es hebt und senkt sich dann und wenn wir zusammenarbeiten, kann sie es tolerieren. Zusammen erforschen wir auch Werkzeuge wie Achtsamkeit, Journaling, kognitive Verhaltenstherapie, Yoga, die ihr helfen können, mit dem umzugehen, was sich als unerträgliche Angst empfinden kann. Wie ich selbst gelernt habe und wie ich jetzt meinem Klienten sage, erfordert das Lernen, Ängste zu tolerieren und neue Werkzeuge zu integrieren, Hartnäckigkeit, Ausdauer und Geduld. Aber es ist möglich. Schließlich und mit viel Übung besteht die Hoffnung, dass die Klientin in der Lage sein wird, diese Werkzeuge zu anderen Zeiten der Angst in ihrem Leben zu verwenden, eine, die ohne die Ketten der Magersucht viel reicher ist.