Du könntest im Augenblick trübe sein, weil du da bist

Quelle: Phil Gogol / Flickr

Laut jüngsten Medienberichten ist Präsident Donald Trump nicht gerade begeistert von der Idee, Zeit in Camp David zu verbringen, dem rustikalen Präsidenten-Retreat in den bewaldeten Hügeln nahe Thurmont, Maryland. http://www.cnn.com/2017/03/03/politics/trump-camp-david/index.html Zuerst von Franklin D. Roosevelt im Jahr 1942 verwendet, ist es fair zu sagen, dass nicht alle Präsidenten eine Vorliebe dafür hatten es. Präsident Reagan mochte es sehr und verbrachte mehr Zeit als jeder andere Präsident, aber Barack Obama war kein häufiger Besucher.

Dieses aktuelle Ereignis – eine kleine Nachrichtengeschichte im großen Rahmen der Dinge – hebt ein viel breiteres Thema in der Psychologie hervor. Wie treffen wir Entscheidungen über Standorte? Welche Faktoren spielen eine Rolle bei der Auswahl der geografischen Orte, in denen wir gerne Zeit verbringen?

Viele von uns sind begeistert von unseren Klima- und Landschaftsvorlieben. Möchten Sie in einer großen Stadt an einer der Küsten oder in einer kleineren ländlichen Gemeinde im Mittleren Westen leben? Bevorzugen Sie den Strand, die Berge oder die Wüste im Urlaub? Wir haben auch Meinungen zu künstlichen Innenräumen. Fühlst du dich in einem Restaurant vor der Tür? Vielleicht musst du am Fenster sein? Magst du die Lichter schwach oder hell?

Unsere Vorlieben für große und kleine Orte spiegeln unsere Persönlichkeit wider. Es gibt Hinweise darauf, dass Introvertierte, mehr als Extrovertierte, die Berge bevorzugen. Und weite Räume sind extrovertierter.

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Sam Gosling von der University of Texas untersucht, wie wir an den Orten, an denen wir leben, Identitätsansprüche stellen. Sozial abgehende Menschen neigen dazu, mehr Fotos von Menschen in Wohnräumen zu zeigen als schüchterne und zurückhaltende Personen. Wenn Sie einen Autoaufkleber auf Ihr Auto setzen oder ein Tattoo bekommen, haben Sie eine Auswahl aus Tausenden von Möglichkeiten getroffen, aber Sie haben diese ausgewählt. Warum? Wie die Präferenzen, die wir für Menschen haben, repräsentieren unsere physischen und räumlichen Präferenzen einen Ausdruck der zugrunde liegenden Persönlichkeitsmerkmale. Würdest du zum Beispiel einen abgelegenen Wald in den Hügeln von Maryland oder eine luxuriöse Villa auf einem Anwesen in Palm Beach, Florida bevorzugen?

In seinem wunderbaren Persönlichkeits-Wissenschaftsbuch Me, Myself and Us diskutiert der Psychologe Brian Little die psychische Funktion von restaurativen Nischen. Wir müssen Orte finden oder Räume schaffen, die den wahren Ausdruck unserer Persönlichkeit ermöglichen. Wenn Sie introvertiert sind, müssen Sie möglicherweise einen ruhigen Bereich finden, in dem Ihr überstimuliertes System näher an eine Ruhebasis heran kommt. Im Gegensatz dazu können Extrovertierte aktiv nach Umgebungen suchen, in denen Menschen mit ihnen interagieren. So gewinnen sie ein Gefühl der Zufriedenheit. Die meisten von uns sind ambiverts, irgendwo zwischen den beiden Extremen. Das bedeutet, dass wir uns manchmal nach sozialer Interaktion sehnen, aber manchmal müssen wir uns zurückziehen.

Forscher wie Jason Rentfrow und Richard Florida haben jeweils eine faszinierende Arbeit im Bereich der geographischen Psychologie geleistet. Beide haben gezeigt, dass Städte und Regionen unterschiedliche Persönlichkeiten haben. Zum Beispiel zeigen Städte im Nordosten höhere durchschnittliche Neurotizismus-Werte, Kalifornien ist entspannt und es gibt mehr angenehme und warme Menschen im oberen Mittelwesten. Die Verbindung zwischen Persönlichkeit und Ort ist eine Einbahnstraße. Die geographischen Gebiete, in denen wir leben, machen uns zu dem, was wir sind. Außerdem fühlen wir uns aufgrund unseres Werdegangs zu bestimmten Bereichen hingezogen.

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Jeden Tag erleben wir eine andauernde Kollision zwischen der physischen Welt und unseren sich ständig verändernden psychologischen Welten. Die sich daraus ergebende Interaktion trägt dazu bei, unsere Identität zu prägen und unser psychisches Wohlbefinden zu fördern. Jede menschliche Aktivität – verhaltensbezogen, emotional, psychologisch – findet im Kontext des physischen Raums statt. Deshalb ist es wichtig, darüber zu sprechen.