Was ich gelernt habe, an einem stillen Abendessen teilzunehmen

Ich bin fasziniert von öffentlichen Momenten der Stille zum Gedenken an die Toten. In Spanien scheint es, als ob jedes zweite Erstligafußballspiel mit einem beginnt. 80.000 Menschen zu verschrecken, die bereit sind, mit roher Emotion für ihr Team zu jubeln, hat mich immer als etwas Vollendetes empfunden, und die daraus resultierende Stille – sporadisch unterbrochen von Zwischenrufern oder schreienden Babys – ist fesselnd und beunruhigend zugleich. Es ist ein intensiver Moment, eine gewichtige Leere im Strudel der Zeit.

Trotz meiner Faszination für Momente des Schweigens ist Stille im Allgemeinen nicht meine Stärke. Schlimmer noch, es macht mich verrückt. Ich bin derjenige, der weiterredet, nur um die nervende Pause in den Gesprächen zu überspielen, und ich bin diejenige, die einen zufälligen Gedanken macht, wenn niemand anders es tut, nur um das Eis zu brechen. Ich habe kürzlich gelesen, dass eine Umfrage gezeigt hat, dass die meisten Menschen es vorziehen würden, milde Elektroschocks zu bekommen, wenn sie mit ihren Gedanken allein sind, und das ergab für mich vollkommen Sinn. Schweigen ist golden, sicher, aber nicht sprechen? Nein!

Allein zusammen

Während des Mobile World Congress in Barcelona im vergangenen Monat, einer der weltweit größten Versammlungen der Tech-Industrie, war ich einer der Kuratoren und Produzenten des House of Beautiful Business, einer speziellen Pop-up-Gemeinschaft, die sich der Stärkung der menschlichen Technologie verschrieben hat. Die Prämisse der zwei Tage des Programmierens war, dass unsere Arbeit im Alter der Maschinen der einzige Weg sein wird, unsere Menschlichkeit zu bewahren – weil Ethos, Charakter, Leidenschaft und Liebe Eigenschaften sind, die für uns Menschen noch exklusiv sind. Wir fanden einen schönen Ort als unseren Veranstaltungsort: die Casa de la Seda, das Haus der Seide, ein altes Zunfthaus im Herzen von Barcelona, ​​das vor 200 Jahren die Drehscheibe für schöne Geschäfte war und nun als perfekte Bühne für unsere Diskussionen diente Humanismus, Moral, Poesie und Zweck im Lichte der Künstlichen Intelligenz, der Automatisierung, des Effizienzdenkens, der Ausweitung sozialer Trennlinien und des Populismus.

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Das Abendessen bei Konferenzen kann oft zu Speed-Dating-Sessions für Geschäftsanträge und laute Akte schamloser Eigenwerbung führen. Deshalb dachten wir, wir sollten unsere Gäste nicht nur bitten, nicht zu pitchen, sondern noch einen Schritt weiterzugehen und sie bitten, gar nicht zu sprechen und natürlich auf alle elektronischen Geräte zu verzichten. Das stille Abendessen, das wir veranstalteten, "für alle, die es satt haben zu reden", war eine Einladung, alleine zusammen zu sein, vollkommen mit sich selbst und mit Fremden zu sein, nicht nur eine Übung in Achtsamkeit, sondern Nichts. Gemeinsam würden wir intensives Zuhören üben, um auf all die nonverbalen Kommunikationsakte zu achten, die plötzlich viel ausgeprägter erscheinen.

Wir wussten nicht genau, was wir erwarten sollten. Was, wenn plötzlich jemand auftaucht und gegen den Geheimpakt verstößt? Könnte es so etwas wie stille Arbeit geben? Wäre es Follow-up-Notizen wie "Ich traf dich im stillen Abendessen und liebte, was du nicht gesagt hast, ich weiß nicht was"?

Keine Worte, alles Gefühl

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Stille Abendessen sind keine neue Idee. Mein Haus des schönen Geschäfts, Co-Kuratorin Jaimie Stettin, hatte ein paar Monate zuvor mit Freunden in ihrer Wohnung in Paris Unterkunft genommen, und ihr Bericht war fesselnd. Seit Jahrhunderten sind stille Abendessen in Klöstern und anderen spirituellen Einrichtungen die Norm. Der Passahfest-Tisch ist für einen zusätzlichen Gast, Elijah, eingerichtet und die Tür wird während des Seders geöffnet, um ihn zu empfangen und still – oder zumindest symbolisch – an dem Essen teilzunehmen. Heute gibt es Silent Dinner Party Kunstprojekte, und Silent Dinners sind als Gegenmittel zur digitalen Überwältigung unserer Zeit populär geworden.

Und dennoch fühlte sich unser Personal auf eine sehr persönliche Art frisch und bahnbrechend an. Es vergrößerte alle non-verbalen Austäusche. Sowohl schwache als auch starke Bande wurden geschmiedet, Flirts ausgetauscht, Introvertierte blieben introvertiert und Extrovertierte blieben extrovertiert, und wie zu erwarten, beherrschten einige der Gäste (einschließlich meiner) die stille Konversation. Die Blicke verschränkten sich, die Augen schlossen sich und langsam, aber sicher Details wie Schmuck, subtile Gesten und die Landschaft unserer Gesichter gewannen an Bedeutung und wurden schließlich zum Gespräch. Die Kellner wurden mit Applaus begrüßt, wenn sie den Raum betraten, leicht nervös. Ich unterhielt mich mit der Frau zu meiner Rechten in einer gesprächigen Gebärdensprache, aber die beste Zeit, die wir hatten, als wir zusammen Musik hörten.

Das erwies sich jedoch als erstaunlich schwierig. Bis auf zwei, eher stoische Gäste, die sich zurücklehnten, beugten sich alle anderen vor , wollten sich engagieren, kommunizieren, Sinn schaffen, etwas schaffen. Ein paar Gäste standen sogar auf, um La Ola , die Welle, zu beginnen; Andere begannen an den Namenskarten herumzubasteln oder Utensilien zu Amateurteilen zusammenzusetzen. Eine Frau gab einen ausdrucksvollen stillen Toast: keine Worte, alles Gefühl.

Da wir keine Werkzeuge für Debatten oder Diskussionen hatten und sich der nonverbale Dialog nach den ersten Gebärdenprobungen immer schwieriger gestaltete, begannen wir zu spielen. Wir bauten Papierflieger zusammen und freuten uns sogar darüber, fiktive Gebärdensprache zu erfinden. Der Sinn von allem war nicht zu verstehen und nicht zu verstehen.

Manchmal gab es ein subtiles, implizites Miteinander, wie das diskrete Zwinkern der beiden Liebenden am Ende von La La Land oder das von Ulay, dem Performance-Künstler, als er der langjährigen Kollegin und Liebhaberin Marina gegenübersaß Abramović während ihrer MoMA-Ausstellung, The Artist Is Present .

Missverständnis als Merkmal

Der unerwartete Ehrengast war die Musik. Jaimie hatte eine Playlist erstellt, die als Kommentar diente, wenn nicht Hauptfigur. Von Peals über Nick Cave bis hin zu Nick Drake und dem Soundtrack von Her , die Musik gibt den Ton und den Rhythmus für unsere Interaktionen vor. Ich habe diesen Moment auf einer Party immer gehasst, wenn ein Lieblingslied anfängt und niemand sonst aufpasst. Hier wurden wir alle zu einem einzigen Publikum, das die Künstler ehrte und die Kunst ehrte. Vergessen Sie Konzerte, dachte ich, stille Abendessen sind die beste Einstellung, um Musik kollektiv zu hören.

Als die Musik endete, durfte nach 90 Minuten wieder jeder sprechen. Aber niemand hat es getan. Die Stille war zu gewichtig geworden, zu heilig, um sofort mit irdischem Geplapper gebrochen zu werden. In einem stillen Pakt blieben wir also noch etwa 10 Minuten still. Dann gab Jaimie uns frei und brachte uns in die Welt der Worte zurück und flüsterte leise ihre. "Wie lange, denkst du, hat das Abendessen gedauert?", Fragte sie. "60 Minuten", vermuteten die meisten. Die Zeit war vorbeigeflogen. Wir reagierten schnell und alle 18 Gäste schienen auf die eine oder andere Weise berührt zu sein: "Ich war überrascht, wie wohl ich mich fühlte", sagte ein Mann. Ein anderer: "Ich verstehe viel von unserer Kommunikation geschieht nonverbal, aber jetzt weiß ich, wie mächtig Wörter sind!"

Das Abendessen hat uns auf sanfte Art und Weise einer brutalen Wahrheit enthüllt: unserem inhärent menschlichen Kommunikationsbedürfnis und unserer inhärent menschlichen Unfähigkeit, dies effektiv zu tun. Wir können nicht kommunizieren, wie Paul Watzlawick einmal bemerkt hat, aber wir sind auch nicht sehr gut darin. Das stille Abendessen versicherte uns jedoch, dass das Missverständnis ein Merkmal und kein Fehler war. Es ist dieser verhängnisvolle, aber liebliche Fehler, der uns alle in unserer grundlegenden Menschlichkeit verbindet. Wir alle wollen sehen und gesehen werden, wir wollen erkannt werden als diejenigen, die wir sind und sein wollen, und wir wollen Werbung schaffen. So einfach ist das.

Die besten Momente im Leben sind still

In einer Zeit, in der das Reden die Norm ist und Unhöflichkeit legitim erscheint, ist Zuhören eine störende Aktivität. Wenn wir nicht sprechen, entfernen wir das Durcheinander. Es ist nicht so, dass Stille golden, ökonomischer oder tiefer ist – nach Überwindung der anfänglichen Unbehaglichkeit ist es einfach so viel angenehmer. Denn, seien wir ehrlich, solange noch viel zu tun ist, ist schon alles gesagt. Und einfach vergessen.

Heutzutage verwenden wir Sprache hauptsächlich, um uns zu verteidigen. Schweigen lässt uns nicht zu rechtfertigen. Stellen Sie sich Konfliktparteien in einem Raum für 90 Minuten vor, starren Sie sich stumm an, sehen sich gegenseitig auf das Maximum reduziert, auf das Wesen ihrer Menschlichkeit. Vielleicht sollte die stille Diplomatie dem Arsenal von Konfliktmediatoren und den politischen Führern der Welt als neues Werkzeug hinzugefügt werden. Der Gedanke, dass Donald Trump und Angela Merkel ein stilles Abendessen zusammen haben, ist eine faszinierende Sache.

Wie ein Freund von mir gerne sagt: "Die besten Dinge im Leben geschehen an einem Tisch." Ich möchte hinzufügen: Die besten Momente im Leben sind still. Vielleicht mochte ich deshalb alle beim schweigenden Abendessen, zum ersten Mal überhaupt an einem Tisch. In der Tat war es mehr als nur zu mögen, es war ein seltsames Gefühl der Zärtlichkeit, der grundlegenden gegenseitigen Übereinstimmung. "So soll es sein. So sollen wir sein ", erzählte mir später ein Tischgast. Und tatsächlich fühlte es sich an, als würde man sich verlieben – mit allem. Tage nach dem Abendessen konnte ich nicht anders als darüber reden, während ich verzweifelt versuchte, mein Herz zu erreichen.

Mit dem ganzen Lärm, jeder Ablenkung entfernt, war die einzige Stimme im Raum meine eigene. Mach dir keine Sorgen, hatte es gesagt. Es ist in Ordnung.

Video: Patrick Kohl und Alina Koschnike für IXDS

The Beautiful Business Silent Dinner Playlist (kuratiert von Jaimie Stettin)