Gastbeitrag: Amelia Watkins
Diesen November ging ich zu einer Spielemesse in Kalifornien, wo ich Freunde traf, trank und zum ersten Mal richtig betrunken war. Nachdem ich die Geschichten meiner Freunde über die Mätzchen der vergangenen Jahre gehört hatte, wusste ich, dass Alkoholkonsum üblich und Drogen vorhanden sein würden, aber das sollte nicht überraschen. Eine große Gruppe von Zwanzigjährigen, die ein Wochenende in Kalifornien verbringen, hat Zugang zu beiden.
Ich habe es meiner Mutter erzählt. Das war meine erste große Reise von zu Hause weg – ich hatte alles selbst bezahlt, meinen Flug und mein Hotel gebucht und war vier Tage lang auf der anderen Seite des Landes – und es war mir wichtig, dass meine Pläne transparent waren. Ich würde wahrscheinlich trinken, sagte ich, aber ich hätte keinen Sex und keine Drogen.
Die Antwort meiner Mutter war nicht ermutigend oder ekstatisch, aber sie war nicht abweisend, verurteilend oder allgemein unakzeptabel. Nur wenige Eltern wollen hören, dass ihr Kind minderjährig trinken wird, aber ich denke, genau so viele sind in der Lage, einen Strafvortrag zu verweigern, wenn sie diese Nachricht erhalten. Die Sorge meiner Mutter war klar – ihre Sorge wurde natürlich dadurch erhöht, dass ich mehrere hundert Meilen entfernt war -, aber sie sagte mir, ich solle schlau sein, mich meiner Umgebung bewusst sein und sie oft beschriften.
Ungefähr zwei Wochen nach diesem Gespräch landete ich in Kalifornien, wo ich ein fantastisches, anstrengendes Wochenende mit Freunden hatte. Ich traf eine Menge Leute, spielte Videospiele und war generell nerdig, und nachts trank ich auf Partys, bevor ich in den frühen Morgenstunden ging oder ein Uber zurück in mein Hotelzimmer brachte.
Ich hatte Gelegenheiten, stark zu trinken und high zu werden. Ich war umgeben von Menschen, Freunden und anderen, die viel mehr tranken als ich und von anderen wussten, die ihre Nächte mit Kokain in Hotelzimmern verbracht hatten. Andere Zimmer rochen nach Unkraut. Ob es nun gefällt oder nicht, die Realität einer großen Konvention – oder der meisten großen Parteien – ist dies; Die Möglichkeiten für Rauschtrinken und Drogen sind nahezu unbegrenzt.
Dennoch hat Alkohol in den Vereinigten Staaten immer ein Tabu, besonders für die Jugend, mit sich gebracht. Unser legales Trinkalter liegt mit 21 Jahren weit über dem unserer Altersgenossen. Und wie wir alle wissen, hört das Trinken von Minderjährigen nicht auf. Das bedeutet nicht, dass ich hier bin, um für die Senkung des gesetzlichen Alters oder anderweitig zu argumentieren. Es gibt eine Fülle von Forschungsarbeiten zu diesem Thema, die sowohl zur Unterstützung unserer aktuellen Gesetze als auch zur Diskussion stehen. Lediglich ich bin der Meinung, dass, wenn Alkoholkonsum bei Minderjährigen besteht, wir besser diejenigen ausbilden, die teilnehmen, anstatt sie auf ein rücksichtsloses Spiel von Versuch und Irrtum zu verzichten. Das Experimentieren mit Alkohol hat gefährliche und möglicherweise tödliche Folgen.
Ignorante Trinker, minderjährig oder nicht, stellen Sicherheitsbedenken auf. Betrunkenes Fahren ist ein solches Risiko. Während der Anteil der High-School-Teens, die trinken und fahren, in den letzten zwei Jahrzehnten deutlich zurückgegangen ist, schätzt das CDC (Zentrum für Krankheitskontrolle und Prävention) immer noch, dass jeder zehnte Teenager trinkt und fährt. Betrunkenes Fahren ist natürlich unglaublich gefährlich, sowohl für den Fahrer als auch für diejenigen, die die Straße teilen. Unter Hinweis auf die Gefahren und fatalen Folgen des Trunkenheit am Steuer, ist es eine gute Idee, sich als eine Alternative zum Fahren betrunken oder in ein Auto mit einem betrunkenen Fahrer zu präsentieren. Indem Sie über betrunkenes Fahren mit Ihren Kindern sprechen, vermitteln Sie, dass Sie die Möglichkeit verstehen, dass sie trinken werden, und dass ihre Sicherheit – und die Sicherheit anderer – wichtiger ist, als ihre Regel zu brechen. Neue Trinker, die sich nicht bewusst sind, wie ihr Körper Alkohol verarbeitet, neigen eher dazu, ihren Rausch zu unterschätzen und zu versuchen, Auto zu fahren, besonders wenn sie ein Familienmitglied zum Transport rufen. Zu wissen, dass Eltern ein Ausweg aus einer potenziell gefährlichen Situation sind, ist eine unglaublich mächtige Sache, selbst in der Welt von Uber und Lyft. Eine Vorlesung, wenn Sie sich dazu entschließen, eine solche zu geben, kann kommen, nachdem Ihr Kind zu Hause sicher ist.
In ähnlicher Weise ist Rauschtrinken eine häufige Folge der Unkenntnis von Alkohol. Während Binge drinking über alle demographischen Daten auftritt, berichtet die CDC, dass "90 Prozent des Alkoholkonsums von Jugendlichen unter 21 Jahren in den Vereinigten Staaten in Form von Binge-Drinks ist." Binge-Trinken, für das Protokoll, wird definiert als konsumieren vier vor fünf Getränke in ungefähr zwei Stunden, die den Alkoholgehalt eines Individuums auf oder über 0,08 Gramm bringen. Leider kann starkes Trinken tödlich sein. Meine Mutter hat mir im Laufe der Jahre mehrere Geschichten von Teenagern erzählt, die die Trunkenheit ihrer Freunde unterschätzt haben und sie sterben ließen, weil die Angst, zu Minderjährigen zu trinken, überwältigend ist. Ein ganzer Tag Gesundheitsklasse im ersten Jahr war der Alkoholvergiftung gewidmet, nachdem ein Klassenkamerad im Krankenhaus gelandet war. Während "trinke nicht zu viel" klingt ein einfacher, einfacher Befehl zu folgen, ist schweres Trinken leicht zu tun, wenn Sie schwindlig sind, in erster Linie zu trinken und nicht mit Alkohol Auswirkungen auf Sie vertraut sind. Ein paar Drinks können in schneller Folge getrunken werden, bevor eine Person merkt, dass sie betrunkener ist, als sie es jemals beabsichtigt haben. In Kalifornien war ich vorsichtig und vorsichtig, aber die Anziehungskraft von übermäßigem Trinken war mir nie verständlicher gewesen.
Es ist albern zu denken, dass das Drehen von 21 einen verantwortungsbewussten Trinker macht. Wissen ist vor allem der Teilungsfaktor, und Bildung kann in jedem Alter beginnen. Wie die meisten Kinder hatte Alkohol mich immer interessiert, weil es etwas war, das ich nicht haben konnte. Kleine Schlucke von Bieren meines Vaters bei Familientreffen wurden mit Abscheu getroffen, als ich jünger war. Als ich zu meinen Teenagern wurde, blieb die Faszination bestehen, aber meine Eltern und mein älterer Bruder begannen mit mir über den Geschmack und die Qualität ihrer Getränke zu reden und darüber zu diskutieren, wie man gut trinken kann. Mein Bruder begann vor allem darüber zu reden, Wasser zwischen den Getränken zu haben, sicherzustellen, dass man vor, während oder nach dem Trinken etwas zu sich nimmt und dem Alkohol einige Zeit zum "Arbeiten" gibt, bevor er mehr trinkt. In Cali sprachen ältere Freunde beiläufig mit mir darüber, was für sie funktioniert. man mag es, herumzulaufen, während sie trinkt, um abzuschätzen, wie betrunken sie ist, und eine andere macht alle zu einem frühen Abendessen aus, bevor ein starkes Trinken beginnt.
Versteh mich nicht falsch – meine Freunde sind keine Heiligen, besonders nicht die unter 21 Jahren. Ich habe einen Freund gesehen, der vor kurzem 21 Jahre lang drei Wodka RedBulls ohne Blinken während eines zweistündigen Abendessens getrunken hat und ein anderer eine besorgniserregend hohe Alkoholtoleranz hat jemand, der gerade einmal 20 Jahre alt ist. Obwohl ich keinen solchen Überfluss dulde, ist mein Punkt, dass selbst der leichtsinnige, dumme "Amelia, hör auf dich zu sorgen; Mir geht es gut "Freunde von mir wissen, wann man sich abschneidet und wie man in Sicherheit ist. An einem Wochenende voller Drogen- und Alkoholgenuss fuhr keiner meiner Freunde betrunken, erbrach sich, wurde ohnmächtig, war so betrunken, dass sie es nicht in ihr Hotelzimmer schaffen konnten oder sich oder andere in Gefahr brachten. Und ein Teil dieser Alkoholintelligenz muss dazu beitragen, dass sie während ihrer Teenagerjahre Alkohol ausgesetzt waren.
Diese Strategien – Essen, Wasser zwischen Getränken usw. – mögen klein und offensichtlich erscheinen, aber sie sind nicht für Jugendliche und junge Erwachsene, die in diesem Zusammenhang noch nie mit Alkohol in Berührung gekommen sind oder darüber gesprochen haben. Wie gesagt, der Großteil meiner Ausbildung in dieser Angelegenheit war in kleinen, zufälligen Dosen, aber es hat gereicht. Als ich aus Kalifornien zurückkehrte, hatte ich zwei weitere formelle Gespräche über das Trinken mit meiner Mutter und dann mit meinem Bruder (den ich erwähnen sollte, der mehrere Jahre als Barkeeper arbeitete). Zusätzlich zur formellen Überprüfung der Informationen, die ich bereits gelernt hatte, lehrte mich mein Bruder auch den "Standard" jedes Getränks – 12 Unzen Bier, 5 Unzen Wein usw. – und sprach über die Gefahren des Mischens von Drogen und Alkohol.
Denken Sie daran, dass Gruppenzwang positiv sein kann. In Kalifornien, als ich trank, führten mich meine älteren Freunde leicht zu guten Trinkgewohnheiten, weil sie gute Trinkgewohnheiten hatten und hatten. Jemand – dein Sohn, deine Tochter – mit einer gesunden, gemäßigten Beziehung zu Alkohol kann Informationen mit anderen teilen und ihre Freunde positiv beeinflussen.
Selbst wenn Sie mit Ihrem Kind über das Trinken sprechen und sie nicht perfekt dem Rat folgen oder die bestmögliche Wahl treffen, kann dieses bisschen zusätzliche Information und Bewusstsein den Unterschied zwischen Leben und Tod ausmachen; eine gute Entscheidung und eine schlechte Entscheidung; Sicher nach Hause zurückkehren und in eine gefährliche Situation geraten.
Minderjährige trinken passiert, ob die Eltern es mögen oder nicht. Für das Unterrichten ist keine Zustimmung erforderlich. Wenn Sie Ihr Kind darauf vorbereiten, verantwortungsvoll zu trinken, tun Sie Ihren Teil, um sicherzustellen, dass es auf der Welt einen weniger ignoranten, rücksichtslosen Trinker gibt.
Trinken unter der Woche – ein sehr wichtiges und kontroverses Thema, an dem Eltern und Jugendliche beteiligt sind. Es scheint Diskussionen, Gespräche, Zuhören, Empathie, Hin und Her Gespräche, Kiefer-Kiefer-Kiefer zu erfordern …! Wie sind deine Reaktionen auf Amelias Kommentare?
Amelia Watkins ist eine 18-jährige Studentin, die einen Abschluss in Journalismus und Umweltwissenschaften hat. Sie ist das jüngste von drei Kindern und hat eine Leidenschaft für das Schreiben.
