Personen mit Zwangsstörungen können das Risiko nicht genau beurteilen. Sie denken, dass wenn etwas gefährlich ist – wie Strahlung oder Keime – dann ist es immer gefährlich, egal wie viel davon oder wie wenig davon sie treffen. Daher halten sie es für die einzig vernünftige Art zu leben, diese gefährliche Substanz ganz oder zumindest so weit wie möglich zu vermeiden. Offensichtlich ist diese Schlussfolgerung falsch. Sogar sehr gefährliche Substanzen können in sehr niedrigen Konzentrationen sicher sein, und in der Tat können normalerweise sichere Substanzen gefährlich hoch sein. Zum Beispiel wird Trinkwasser in sehr großen Mengen einen Verlust von Natrium aus dem Blut verursachen und organische Störungen wie Delirium verursachen.
Einige Beispiele für bekannte Risiken:
Asbest. Einmal sicher geglaubt, ist es jetzt bekannt, dass Asbest beim Einatmen Mesotheliom, eine besonders gefährliche Krebsart, verursachen kann. Asbest dient keinen guten Zweck im Körper, egal wie klein die Menge ist. Aber in den Augen von jemandem mit OCD sind sogar verschwindend kleine Mengen von Asbest gefährlich. Es ist beispielsweise richtig, dass Asbest an einigen unerwarteten Stellen, wie den Bremsbelägen von Automobilen, lauert. Es ist daher vernünftig, wenn ein Mechaniker, der den ganzen Tag an Bremsen in einer geschlossenen und unbelüfteten Garage arbeitet, sich Gedanken über die Menge an Asbest macht, die in der Luft zirkuliert. Aber ich sah einen Patienten, der sich unbegründet vor Asbest fürchtete. Sie würde nicht auf Autobahnen mit Mautstellen fahren, weil jeder vor der Mautstelle bremsen muss. In ihrem Kopf wehte der winzige Bremsbelag, der sich bei der Annäherung an eine Mautstelle ablöste, den ganzen Weg auf und ab und bedrohte jeden. Sie machte sich Sorgen um eine Gefahr, die den meisten Menschen gar nicht aufgefallen wäre. Schließlich war sie überzeugt, nur auf Autobahnen zu fahren, wenn einer der Asbest-Experten der Welt ihr versicherte, dass dies sicher sei.
Keime. Bakterien und Viren und einige andere Organismen verursachen Infektionskrankheiten. Wer heute eine Zeitung liest, liest über Bakterien, die gegen alle Antibiotika resistent geworden sind. Einige Keime sind sehr ansteckend, manche weniger. Manche werden vermittelt, indem man sie einatmet, andere werden durch eine Mücke oder eine Zecke gebissen. Aber Bakterien und Viren sind alles. In bestimmten Situationen, wie einem Krankenhaus oder einem Kreuzfahrtschiff, können sie schwere Epidemien auslösen. Aber sie sind überall. Wenn man eine Petrischale in einem Operationssaal für einen Moment öffnet, wachsen zwangsläufig Bakterienkolonien aus. Die meisten Keime, einschließlich derer, die auf und in uns leben, sind harmlos.
Daher ist es sinnvoll, in bestimmten Settings Vorkehrungen gegen Infektionskrankheiten zu treffen, jedoch nicht generell. Patienten mit OCD sind oft verzweifelt, alle Keime zu vermeiden, indem sie sich übermäßig waschen und kranke Menschen vermeiden. Sie übertreiben das Risiko, eine Krankheit zu bekommen, enorm. In der Tat kann übermäßiges Waschen zu Infektionen durch Hefe und andere Organismen führen.
Strahlung. Strahlung von Atomwaffen ist tödlich. In geringeren Mengen kann es über Jahre hinweg Krebs auslösen, egal ob die Strahlung von einer Waffe oder von anderen Quellen wie Radium stammt. Obwohl unsichtbare (wie Asbest oder Keime) Strahlung aus mehreren Quellen kann sich im Laufe eines Lebens zu gefährlichen Ebenen summieren. Daher ist es sinnvoll, Situationen zu vermeiden, in denen jemand chronischer Strahlung ausgesetzt ist, normalerweise während der Arbeit. Ärzte, die jeden Tag Röntgenaufnahmen machen, stehen hinter einer Barriere. Aber die Röntgenaufnahmen von einer einzigen Röntgenaufnahme oder von Röntgenaufnahmen sind trivial. Dennoch behandeln einige Patienten mit OCD alle Strahlen so, als wären sie tödlich. Bedenken Sie Folgendes: Radon, das ein radioaktives Abbauprodukt von Uran ist, ist in jedem Keller in unterschiedlichem Ausmaß vorhanden, normalerweise in sehr kleinen Mengen. Darüber hinaus kommen andere Arten von Strahlung von der Sonne und sind auf einem höheren Niveau während des Fluges als auf Bodenhöhe. Diese Unterschiede haben keine klinische Bedeutung, dennoch gibt es einige obsessive Individuen, die Angst haben, wenn sie zu tief unter der Erde oder zu weit darüber sind. Aufgrund der Vorstellung, dass die gefürchtete Substanz sich überall ausbreiten kann, eine Idee, die Teil ihrer Krankheit ist, vermeiden sie auch jeden, der ihrer Meinung nach dieser Substanz ausgesetzt gewesen sein könnte.
Feuer. Die Brandgefahr ist nur eine von vielen anderen Gefahren, die Menschen mit Zwangsstörungen befallen können. Dazu gehören: Dämpfe, ungesunde Lebensmittel, Insekten und andere. Ein Beispiel für die Angst vor einem übermäßigen Feuer war eine Frau, die durch die Straßen einer Metropole ging und nach Zigaretten auf dem Boden suchte, die immer noch schwelten, um das Feuer zu löschen. In ihrem Kopf war die Brandgefahr durch eine Zigarette in einer Straße gleichbedeutend mit einer brennenden Zigarette in einem Wald.
Da Patienten mit OCD das Risiko nicht zuverlässig abschätzen können, schlage ich ihnen vor, dass sie sich auf das Urteil anderer, insbesondere Experten, verlassen. Sie erwidern, dass Experten auf jeder Seite eines Problems zu finden sind. Manche Leute sagen, dass die Strahlung von Kopfhörern gefährlich ist, andere sagen das Gegenteil. Dies gilt in gewissem Maße – aber nur in gewissem Maße. In der Regel sollten die Vorsichtsmaßnahmen, die andere umsichtigere Menschen ergreifen, ausreichen, um diejenigen zu leiten, die dazu neigen, sich übermäßig zu sorgen. Ich sage ihnen, sie sollen sich damit begnügen, so sicher wie alle anderen zu sein. Kein sicherer.
In gewisser Weise ist es nebensächlich, mit Patienten darüber zu streiten, was ein Risiko darstellt. Die Natur der OCD ist so, dass die Vermeidung von Gefahr im Mittelpunkt der Bedingung steht – nicht die Gefahr selbst. Die Patienten wechseln oft von einer bestimmten Sorge zur anderen. In der Tat werden sie manchmal auf Sorgen reagieren, von denen sie selbst wissen, dass sie ein einfacher Aberglaube sind. Eine Reihe solcher Patienten wird sich Sorgen machen, die richtigen Kleider für den Morgen zu wählen, denn wenn sie die falschen Kleider aussuchen, wird einem Familienmitglied etwas Schlimmes passieren.
Da zwanghafte Patienten ihre Ängste jedoch genau kennen, scheint es angebracht, ihnen zu helfen, festzustellen, ob diese bestimmte Substanz oder Situation wirklich gefährlich ist oder nicht.
Darüber hinaus versuche ich sie davon zu überzeugen, dass das Leben nicht ausschließlich einem quixotischen Versuch überlassen werden soll, in Sicherheit zu bleiben. Offensichtliche Gefahren (mit denen sich alle einverstanden erklären) sollten vermieden werden, aber alles zu vermeiden, was potentiell gefährlich ist, würde bedeuten, viele angenehme Aktivitäten aufzugeben und einige, die wesentlich sind. Es ist völlig in Ordnung, dass jemand Ski fährt, selbst wenn die Gefahr eines Sturzes und einer Verletzung besteht. Der Genuss des Skifahrens überwiegt das Risiko. Autofahren ist von Natur aus etwas gefährlich. Aber es ist wichtig.
Der Sinn des Lebens sollte nicht nur sein, um sicher zu sein. Zu viel Opfer ist damit verbunden. Und es gibt einen Punkt, an dem eine Gefahr so gering ist, dass man nicht einmal darüber nachdenken oder gar nachdenken muss. © Fredric Neuman. Autor von "Rising Above Fear". Folgen Sie Dr. Neumans Blog unter http://fredricneumanmd.com/blog/
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