Es scheint ein Tabu der Scham in modernen Gesellschaften zu sein, das unser Leben beeinträchtigt, genauso wie das Tabu des Sex seit vielen Jahren. Die ersten Studien über Sexualverhalten, die von Kinsey (1948) und von Masters und Johnson (1966) veröffentlicht wurden, stießen auf Verurteilung, weil sie Themen diskutierten, die zuvor tabu waren. Dennoch wurden sie schnell sowohl der Forschungswelt als auch der breiten Öffentlichkeit bekannt. Nehmen wir jedoch an, dass sie anstelle des Wortes Sex , das zu dieser Zeit eher tabu war als jetzt, harmlose, aber zweideutige Worte wie Liebe oder Intimität verwendet hatten. Sie hätten weniger Anstoß erregt, aber ihre Arbeit wäre wenig bekannt oder weiter erforscht worden.
Betrachten Sie eine Studie der Scham, die das S-Wort im Titel vermieden, aber im Text vollständig diskutiert hat. Der Psychiater James Gilligan (1997) behauptete, dass geheime Scham die Ursache von Gewalt ist, basierend auf seinen Erfahrungen als Gefängnispsychiater. Als er die Gefangenen fragte, warum sie töteten, waren die meisten Antworten ähnlich: Dissed (respektlos). Anders als die meisten Forscher an seiner Stelle schrieb Gilligan kein Buch über Dissing oder sogar Respektlosigkeit als Ursache von Gewalt. Stattdessen erzählte er, was er für eine universelle menschliche Emotion hielt, Scham.
Ein anderes Beispiel: die Verwendung des F-Wortes in Englisch. Es ist in höflicher Gesellschaft nicht akzeptabel, auch wenn es sich nicht auf Sex bezieht. Es gibt jedoch eine männliche Subkultur, die diese Art des Sprechens erlaubt und fördert.
Die Schwierigkeit im Schambewusstsein in modernen Gesellschaften ist, dass das S-Wort wie das F-Wort immer noch tabu ist. Aus diesem Grund gibt es viele Studien über das Scham-System, aber versteckt unter anderen Begriffen: Angst vor Ablehnung, Respektlosigkeit, Stigmatisierung, Ehrenkulturen, Rache, etc.
Gilligans Buch war weder kommerziell noch akademisch ein großer Erfolg. Es war nie auf den Bestsellerlisten; es steht derzeit um die 30 Tausendstel Marke. Laut Google Scholar wurde es 400 Mal zitiert, was 24 Mal pro Jahr seit seiner Veröffentlichung ist. Es scheint, dass es von der Öffentlichkeit oder von Gelehrten wenig beachtet wurde. Wenn das Wort Scham im Titel erschienen wäre, hätte es viel schlimmer ausgehen können.
Mit einem anderen Titel und Ansatz könnte es ein Bestseller gewesen sein. Der eigentliche Titel, Gewalt: Reflexionen über eine nationale Epidemie , ist weder aufregend noch offenbart er den Inhalt angemessen. Der Verlag hat die Verwendung von Scham im Titel möglicherweise nicht erlaubt, wie es manchmal geschieht. Vielleicht hätten Dissing and Violence mehr Anklang gefunden. Aber wenn Gilligan das Wort im Titel dissen wollte, hätte er sich vielleicht mit der Dissing-respect-These begnügen müssen und kaum seine Vorstellung von geheimer Scham erwähnt. Das S-Wort wäre nicht ansprechend; aber abstoßend.
Was könnte an dem S-Wort abstoßend sein, da es nur ein Wort ist? Man könnte die gleiche Frage über das f-Wort stellen, da es auch nur ein Wort ist. Es ist klar, dass das F-Wort für die sechzig Jahre vor 1961, zumindest im Druck, völlig abstoßend war. Laut Google Ngram gab es zwischen 1900 und 1960 in den englischen Büchern kein einziges Vorkommen.
Seltsamerweise, mit dem F-Wort, das ab 1961 mehr Belichtung bekommt, ist das S-Wort weniger geworden. Das N-Gramm zeigt, dass die Nutzungshäufigkeit in englischsprachigen Büchern seit zweihundert Jahren (1800-2000) stetig abnimmt. Diese Tatsache ist besonders bemerkenswert, wenn man weiß, dass einige Verwendungen nicht tabu sind, wie "Was für eine Schande!" Und der scherzhafte "Schande über dich!"
Dass diese beiden Phrasen unbedenklich sind, legt nahe, dass das S-Wort immer noch weniger Tabu ist als das F-Wort. Wie bereits erwähnt, gibt es vergleichbare Verwendungen des F-Wortes, die sich nicht auf Sex beziehen (wie "Was zum Teufel?"), Sie sind für viele Menschen immer noch beleidigend.
Um zu sehen, ob der Rückgang in der Verwendung des S-Wortes im Druck nur in Englisch war, habe ich die Ngrams für Französisch (Honte), Deutsch (schande) und Spanisch (Verguenza) Äquivalente überprüft. Der Rückgang ist in diesen Sprachen auch in den zweihundert Jahren aufgetreten. Obwohl die Nutzung jedes Jahr erheblich zurückgegangen ist, hat sich der Rückgang in den letzten zwanzig Jahren leicht verlangsamt. Scham wird immer mehr unsichtbar, weniger als weniger.
