Eine einfache Frage kann helfen, den Angstzyklus zu durchbrechen

Angst wird definiert als "eine unangenehme Emotion, die durch den Glauben verursacht wird, dass jemand oder etwas gefährlich ist, wahrscheinlich Schmerzen oder eine Bedrohung verursacht." An welchen Orten, Menschen und Situationen fürchten Sie sich? Leiden Sie an einer Art von posttraumatischem Stress (PTSD), der durch einen Stimulus ausgelöst wird, der mit einer Umgebung oder einem Ort verbunden ist, an dem Sie etwas Furchtbares erlebt haben? Ich mache.

Im Jahr 2003 wurde ich von drei Kerlen überfallen und zusammengeschlagen, als ich vom Abendessen in Pete's Tavern durch den Stuyvesant Park nach Hause zu meiner Wohnung im East Village ging. Monate nach dem Vorfall, wann immer ich den Brunnen passierte, wo sie meinen Körper traktierten und meinen Kopf stampften, hatte ich eine neurobiologische Reaktion, die mein Niveau des "Stresshormons" Cortisol und Adrenalin in die Höhe schießen ließ. Ich beschreibe den Vorfall in meinem ersten Buch und sage:

Ich war wie ein Boxsack, zuerst mit dem Gesicht nach unten und dann zusammengerollt in einer fötalen Position, wobei ich hauptsächlich in den Torso und den Kopf getreten wurde. Das Gefühl war anders als alles, was ich je erlebt hatte. Es fühlte sich an, als wäre man in einer industriellen Waschmaschine mit etwa acht Betonblöcken. Dein ganzes Leben blinkt wirklich vor deinen Augen, wenn du denkst, dass du sterben wirst.

Warum wird jedes Detail einer angstbasierten Erfahrung tief in das Langzeitgedächtnis eingebettet? Forscher haben herausgefunden, dass das "Stresshormon" Cortisol und das "Liebeshormon" Oxytocin tatsächlich zusammenwirken, um während und nach den Zeiten der Not einen Doppelschlag tief verwurzelter angstbasierter Erinnerungen zu erzeugen.

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Höchstwahrscheinlich sind diese neurobiologischen Reaktionen Teil eines evolutionären Überlebensmechanismus, um jemanden davor zu bewahren, lebensbedrohliche Situationen erneut zu betrachten, indem er eine traumatische Erfahrung tief einbettet und die Erinnerung auf Wichtigkeit hinweist.

Überwindung der Angst vor Angst

Angst ist ein Schutzmechanismus, der uns vor Gefahren schützt und der Schlüssel zu unserem Überleben ist. Unglücklicherweise können sowohl reale als auch imaginäre Bedrohungen die Angstreaktion auslösen, die den Angstzyklus fortsetzt.

Angststörungen, die zu Panikattacken führen, können außer Kontrolle geraten, wenn die Angst vor der Angst die Realität überlagert. Anstatt Angst vor einer tatsächlichen Bedrohung zu haben, entführt die Angstreaktion das Gehirn und erzeugt die neurobiologischen Sensationen der Angst, selbst wenn es in Wirklichkeit keine wirkliche Bedrohung und keine Angst gibt.

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Als Neurochirurg hat mein Vater immer gesagt: "Angst ist ansteckend." Er hatte eine enorme Gnade unter Druck und würde jeden chirurgischen Assistenten verbannen, der aus seinem Operationssaal ängstlich war. Interessanterweise neigt Angst in Familien zu laufen. Kinder von ängstlichen Eltern haben ein höheres Risiko, eine Angststörung zu entwickeln. Bis zu 50 Prozent der Kinder von ängstlichen Eltern werden zu ängstlichen Erwachsenen.

Vor kurzem testeten Kinderangst-Experte Golda S. Ginsburg, PhD, von UConn Health und Kollegen an der Johns Hopkins University eine neue einjährige Familientherapie Intervention als Teil einer Studie von 136 Familien mit mindestens einem Elternteil mit Angst und mindestens einem Kind zwischen 6 und 13 Jahren.

Die September 2015-Studie, "Verhindern von Angststörungen bei Nachkommen von ängstlichen Eltern: Eine randomisierte kontrollierte Studie einer familienbasierten Intervention", erscheint im American Journal of Psychiatry . Die Forscher fanden heraus, dass familienbasierte Interventionen versprechen, die einjährige Inzidenz von Angststörungen bei Kindern ängstlicher Eltern zu reduzieren.

In einer Pressemitteilung sagte Ginsburg: "Die Ergebnisse unterstreichen die Verletzlichkeit von Nachkommen besorgter Eltern. Wenn wir gefährdete Kinder identifizieren können, versuchen wir dies zu verhindern. Angst und Angst sind schützend und anpassungsfähig, aber bei ängstlichen Kindern können sie nicht sein, weil diese Kinder Gedanken über Gefahr und Bedrohung haben, wenn es wirklich keine gibt. "

Um mit dieser potenziell schwächenden Angst fertig zu werden, fangen Kinder an, alles zu vermeiden, was die ängstlichen Gefühle provoziert. Zum Beispiel, wenn ein Kind Angst vor der Dunkelheit hat, kann er oder sie darauf bestehen, mit dem Licht zu schlafen. Wenn sie Angst vorm Versagen haben, könnten sie Angst haben, neue Dinge auszuprobieren.

Als Vater eines Achtjährigen bin ich mir der Stadien der psychosozialen Entwicklung von Erik Erikson durchaus bewusst. Wie alle Kinder (im Alter von 5 bis 12 Jahren) lautet der Übergangsritus meiner Tochter in diesem Stadium " Industrie (Kompetenz) vs. Minderwertigkeit. "Sie steht vor der existenziellen Frage:" Kann ich es in der Welt der Menschen und Dinge schaffen? "

Laut Erikson, wenn Kinder ermutigt werden, Fähigkeiten zu meistern und ihren Ängsten zu begegnen, führt dies zu Kompetenzgefühlen . Wenn Kinder nicht dazu ermutigt werden, Fähigkeiten zu entwickeln oder die Autonomie zu bekommen, Herausforderungen eigenständig zu bewältigen – wie es oft bei Helicopter-Eltern der Fall ist -, kann dies zu Minderwertigkeitskomplex, mangelndem Selbstvertrauen und Angst führen.

Natur und Erziehung scheinen beide eine Rolle in der Veranlagung von Angstzuständen zu spielen. Ginsburg weist darauf hin, dass angeborene Temperaments- und Lebenserfahrungen beide eine Rolle im Angstzyklus spielen. Je mehr negative Erfahrungen jemand während des Erwachsenwerdens macht, desto größer ist die Wahrscheinlichkeit, dass er oder sie als Erwachsener mit Ängsten zu kämpfen hat.

Es gibt auch eine Komponente der Angst, die von Eltern gelernt und unbeabsichtigt gelehrt wird, die anfällig für Angst sind und das Verhalten für ihre Kinder modellieren. Es sind diese erlernten Verhaltensweisen und Denkmuster, die durch Familieninterventionen verändert werden können. Die Familien, die an der Therapie teilnahmen, wurden von Ginsburg und Kollegen unterrichtet, um die Zeichen der Angst zu erkennen und ihre Angst zu reduzieren. Sie praktizierten Problemlösungsfähigkeiten und übten sichere Exposition gegenüber allem, was ihr Kind ängstlich machte.

"Ist diese Angst in der Realität begründet oder durch meine Vorstellungskraft geschaffen?"

Wenn ein Kind oder ein Erwachsener sich etwas Furchtbares vorstellt, kann der Geist oft nicht sagen, ob die Bedrohung real oder imaginär ist. Anstatt sich auf eine ängstliche Situation in der realen Welt zu konzentrieren, konzentriert sich jemand auf die ängstlichen Gedanken in ihren Gedanken. Während eine reale Situation der Gefahr vermieden oder gelöst wird, kann der Geist gruselige Gedanken auf unbestimmte Zeit wiederholen.

Eine der einfachsten Möglichkeiten, Ängste abzubauen und diesen Zyklus zu durchbrechen, nennt man "Realitätscheck". Zu lernen, zu erkennen, wann eine Angst gesund, wahrheitsgetreu und realitätsbezogen (wie ein knurrender Hund) oder unrealistisch und imaginär (wie z Der Boogie-Mann, der sich im Dunkeln versteckt, ist ein Bewältigungsmechanismus, den Menschen jeden Alters nutzen können. Einfach fragen: "Ist diese Bedrohung real oder eingebildet?" Kann den Angstzyklus durchbrechen.

In einer Pressemitteilung beschreibt Ginsburg, wie der Realitätscheck funktioniert,

Wir haben den Kindern beigebracht, wie man gruselige Gedanken erkennt und wie man sie verändert. Wenn zum Beispiel ein Kind Angst vor Katzen hat und sich auf der Straße begegnet, kann das Kind zuerst den gruseligen Gedanken erkennen: "Diese Katze wird mich verletzen." Dann kann das Kind diesen Gedanken prüfen – ist es wahrscheinlich, dass die Katze mich verletzt? Nein, die Katze sieht nicht böse aus. Es entblößt nicht seine Zähne oder zischt, es sitzt nur da. OK, ich kann an dieser Katze vorbei gehen und es wird nichts tun.

Die meisten Kinder, die an dieser Intervention teilnahmen und die "Reality-Check" -Methode lernten, hatten insgesamt weniger Angst als Kinder, die nicht an der Intervention mit ihren Familien teilnahmen.

Fazit: Reality Checks können helfen, den Angstzyklus zu durchbrechen

Wann immer etwas eine Angstreaktion auslöst, ist der einfachste Weg, den Angstzyklus zu durchbrechen, ein Realitäts-Check. In den meisten Fällen werden Sie erkennen, dass die Angst nicht in der Realität begründet ist und die Angst bald verschwinden wird. Sich Ihren Ängsten frontal zu stellen, ist auch ein wichtiger Teil davon, ihre Macht zu zerstreuen.

Das Abbrechen Ihres Angstzyklus scheint unvorstellbar. Das Geheimnis der Überwindung von Angst besteht jedoch einfach darin, das eine Element zu erkennen, das Sie in die Hand nehmen können – nämlich die tatsächliche Gefahr durch imaginäre Bedrohungen zu erkennen – und dementsprechend zu reagieren.

Angst ist ein wichtiger Überlebensmechanismus, aber allzu oft gerät die Furcht vor der Angst außer Kontrolle. Glücklicherweise können Menschen aller Altersgruppen durch einen einfachen Reality-Check lernen, den Angstzyklus zu durchbrechen.

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