Das obige Video wurde bei einer Veranstaltung in LA gedreht, bei der ich das Glück hatte, zu sprechen. Ich muss sagen, dass von den Hunderten, wenn nicht sogar Tausenden von öffentlichen Gesprächen, die ich diesem gegeben habe, das Entnervendste war. Das liegt möglicherweise daran, dass ich dieses Mal keine visuellen Hilfsmittel hatte, oder vielleicht, weil ich nie 10 Minuten mit meiner eigenen persönlichen Geschichte gefüllt habe.
Trotzdem dachte ich, dass es sich lohnen würde, hier mit Ihnen zu teilen. Unten ist der Text, dem ich mehr treu bleiben sollte. Ich habe mein Bestes gegeben, das verspreche ich. Ich war sehr nervös.
Gut brechen – Popcorngespräch – April 2015 bei The Virgil in Los Angeles
Was ist der schlimmste Weg, den du jemals einen Job verloren hast?
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Vielleicht hast du verschlafen und einen wichtigen Termin verpasst. Vielleicht hast du vor dem ganzen Büro gekaut. Vielleicht sind Sie sogar dabei erwischt worden, etwas Peinliches zu tun, etwa als ich im Alter von 15 Jahren wegen Kreditkartenbetrugs aus einem Lebensmittelladen entlassen wurde. Ich hatte meinen Führerschein noch nicht und so musste mein Vater mich aus einem Hinterzimmer holen, nachdem ich mich mit dem Regionalmanager getroffen hatte, der gerufen wurde, um das Problem zu lösen, und fast die Polizei gerufen hätte. Es war beschämend und gefährlich – und ich bin mir sicher, dass es für viele Leute leicht die schlechteste Zeit sein würde, die sie jemals gekündigt hatten -, aber für mich kommt es nicht einmal nahe.
Der schlimmste Weg, an dem ich je einen Job verloren habe, war der Morgen, an dem ich 12 voll gepanzerte Mitglieder des SWAT-Teams in Beverly Hills mit heftigen Kopfschmerzen aufweckte, in mein Schlafzimmer stürzte, mich anschrie und taktische Schrotflinten auf mein Gesicht zielte . Was ist eine der Möglichkeiten, wie Sie Ihren Job verlieren, wenn Ihre Berufsbezeichnung Großhandel Drogenhändler ist.
Das Lustige ist, in den Jahren zwischen dieser stillen, enttäuschten Autofahrt vom Lebensmittelgeschäft nach Hause (die einzigen Worte, die mein Vater sagte, "wir erzählen es Deiner Mutter NICHT"), hatte ich mich selbst damit beschäftigt, ein Selbstbewusstsein zu entwickeln. machte Geschäfte, die meinen Vater in einem sozialen Vakuum vielleicht stolz gemacht hätten. Ich begann mein sogenanntes Drogenimperium mit siebenhundertfünfzig geliehenen Dollars und arbeitete mich bis zu sechsstelligen Drogenkäufen und erstklassigen Flugzeugfahrten hoch. Ich behaupte nicht, dass mein strikter, israelisch-jüdischer Vater die privaten Zimmer in Stripclubs oder die wütende electronica club kid persona oder die Drogensucht in High-Roller-Suiten in Las Vegas genehmigt hätte. Aber ich wurde immer beschuldigt, ein Underachiever zu sein, mich nicht zu bewerben, und zum ersten Mal in meinem Leben war ich durch Anstrengung, Entschlossenheit und Beharrlichkeit ein wenig in etwas verwandelt. Unglücklicherweise bedeutete das, dass ich siebenhundertundfünfzig geliehene Dollar in einen Berg von Bargeld, Ecstasy, Kokain, Ketamin, Pilzen, LSD, GHB- und Methamphetamin verwandelt hatte. Vor allem Methamphetamin.
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Mehr noch, leider gab es keine Möglichkeit, dass eine Person, die so dachte, wie ich damals dachte, von all diesen Drogen umgeben sein würde und nicht nachgeben würde. Was bedeutete, dass ich eine Menge meiner eigenen Waren benutzte. Es bedeutete auch, dass, während Meth damals meine Haupteinnahmequelle war, es so viel mehr war. Mein bester Freund. Mein Motor der Produktivität. Und mein Schild gegen jeden Selbstzweifel und jeden negativen Gedanken, den ich je durchgemacht hatte.
Zumindest hat es sich am Anfang so angefühlt. Aber als sich die Nächte in nächtelange Nächte verwandelten und die Nächte sich zu 15 Stunden künstlich unter Drogen gesetztem Schlaf pro Woche wandelten, nahm mich der Lebensstil in Mitleidenschaft. Als ich aufwachte, um Beverly Hills bestes taktisches Team in meiner Wohnung zu finden, war ich nicht gerade ein Bild von Gesundheit – ein 125 Pfund schweres Skelett, die Fingernägel bis zu den Stümpfen, das Gesicht zu Tode geerntet, die Augen von der Ober- Downer-Zyklus leidet jeder Tweaker – wenn Sie jemals eine Episode aus den letzten Staffeln von Breaking Bad oder eine Anti-Drogen-Anzeige aus Montana gesehen haben, haben Sie wahrscheinlich schon ein gutes Bild. Sagen wir einfach, wenn die Polizei mich aus meinem Schlafzimmer getragen und mir auf der Wohnzimmercouch unter einem massiven Poster von Tony Montana von Scarface gefesselt hat, hätte Tony seinen Kopf in Schande hängen lassen, um zu denken, dass ich ihn für eine Inspiration hielt. Andererseits wissen wir alle, wie seine Geschichte endete.
Um es kurz zu machen: Das SWAT-Team war an diesem Morgen in mein Schlafzimmer eingebrochen, weil ich vor drei Monaten einen Motorradunfall hatte, bei dem die Ersthelfer ein halbes Pfund Kokain in meiner Jacke fanden, während ich mich immer noch wälzte der Asphalt. Und während ich dachte, ich wäre ihnen geschickt entkommen, indem ich ihnen eine falsche Adresse und eine Handynummer gegeben hatte, hatten sie es irgendwie geschafft, mich aufzuspüren â € "habe ich damals schon gesagt, dass ich ziemlich viel Meth vertrete?
Während ich auf den Prozess wartete, überprüfte ich mich selbst in eine Entzugsklinik – nicht, weil mir klar wurde, dass ich auf dem Weg der Selbstzerstörung war. Ich hatte kein Problem zu erkennen, dass ich süchtig nach Meth war, ich dachte einfach nicht, dass es eine große Sache war – Meth war wie der beste Freund, den ich nie hatte. Ich überprüfte mich selbst, weil mein Anwalt mich davon überzeugte, dass dies die einzige Möglichkeit war, die mir die geringste Pause vom Richter einbrachte. Ich hatte 13 Verbrechen zu beklagen, darunter eine Schusswaffe und so ziemlich jede Droge, die man auf Justin Biebers Tourbus erwarten würde. Wenn ich auf die volle Liste ging, sah ich 18 Jahre im Gefängnis, im Alter von 25 Jahren. Das würde bedeuten, dass, selbst wenn ich mich hinter den Gittern gut genug benommen hätte, um eine 50% ige Strafminderung zu bekommen – und ich bin der erste, der zugibt, dass ich nie großartig darin gewesen bin, Anweisungen zu folgen – ich wäre dieses Jahr entlassen worden.
Ich hatte meine Probleme mit der Rehabilitation und prallte von einem zum anderen auf, aber ich war zum Zeitpunkt meiner Verurteilung im Jahr 2002 8 Monate sauber und die Strategie funktionierte. Ich bin mit "nur" einer 12-monatigen Haftstrafe davongekommen, wirklich ein Geschenk des Richters, der den Fall gegen mich gegeben hat.
Es ist genau an diesem Punkt in der Geschichte, dass viele Leute mich fragen, wie das Gefängnis war, also hier ist eine lustige Gedankenübung: Bild, bei dem jeder Stuhlgang deines Lebens draußen im Freien vor Leuten, die du kaum kennst, stattfindet zumindest etwas ängstlich und an dem du absolut kein Interesse hast zu reden. Dann stell dir vor, dass abgesehen von den Wachen, die dich wie einen missbrauchten streunenden Hund fühlen lassen, die gleichen Zellengenossen die einzigen Menschen sind, mit denen du jemals interagieren kannst. Du isst Essen, das Essensreste wie einen Geburtstagskuchen aussehen lässt und ständig darauf achtet, in einen Kampf zu geraten, oder schlimmer … Das ist Gefängnis. Und es ist scheiße. Und wenn du dich daran gewöhnst, wenn die Angst verschwindet? Es ist unendlich langweilig. Und langweilig kann noch schlimmer sein. Und das ist alles, was Sie wirklich wissen müssen, wenn Sie ein Jahr im Gefängnis verbringen.
Als ich ausstieg, war ich fast zwei Jahre lang nüchtern und ein ziemlich aktives Mitglied von AA. Natürlich habe ich nach Arbeit gesucht, aber selbst Foot Locker würde mich nicht einstellen. Wenn die meisten von euch diese Box in einer Bewerbung sehen, die fragt "Warst du jemals wegen eines Verbrechens verurteilt worden?", Dann überlegst du es wahrscheinlich, weil es nicht auf dich zutrifft, oder? Ich nicht. Diese kleine Schachtel war und ist für mich immer wieder eine Erinnerung daran, dass mein Leben nie mehr so sein wird.
So, wie ich es gesehen habe, waren meine Möglichkeiten auf zwei Möglichkeiten beschränkt: zurück zu Drogen gehen oder zurück zur Schule gehen. Ich habe die Schule gewählt. Cal State Anwendungen haben nicht nach Straftaten gefragt, und während meine Noten während meiner Droge Dealing Student Karriere weit von Ideal-Meth waren, wie es sich herausstellt, nur macht Sie wie ein Genie fühlen – ich wusste, es war jetzt oder nie meine zu drehen akademische Karriere und mein Leben herum. Ich wendete mich so an, wie ich es vorher noch nie getan hatte, und über einen Zeitraum von zwei Jahren erhielt ich sowohl einen Notendurchschnitt von 4,0 als auch ein Stipendium, das es mir erlaubte, irgendwann an die UCLA zurückzukehren, wo meine frühere Drogenkarriere einmal stattfand Zeit blühte beide auf und brach dann zusammen.
Und in diesem Sommer fing ich wieder an zu trinken.
Jetzt, je nachdem, wie das Publikum mir zuhört, liefern diese Worte diese Information entweder völlig unbemerkt – oder sie explodiert wie eine Wasserstoffbombe. Weil die meisten von uns, ob wir darüber nachdenken oder nicht, von der Gesellschaft indoktriniert wurden, Sucht als Schwarz-Weiß-Alles-oder-nichts-Wert-Angebot zu betrachten: Sobald eine Person ein Kapital ist – ein "Addict", egal Substanz sind sie süchtig, sie sind ein für alle Mal ein Addict, und diese Bedingung bedeutet, dass sie nicht süchtig machende Substanz jemals berühren können, damit sie zurück in die Welt der ernsten Sucht gesaugt werden.
Als Neurowissenschaftler kann ich Ihnen sagen, dass dies eine zweifelhafte wissenschaftliche Annahme ist. Der vermeintliche Schalter, der umgedreht wird, wenn sich jemand von einem Nicht-Süchtigen bewegt, wurde nie entdeckt, und mein Sinn ist, dass er es jemals wird – Menschen mit Drogenmissbrauchsproblemen oder irgendeiner Sucht fallen eher in ein Kontinuum, anstatt sich anzupassen verschiedene Eimer. Und als ehemaliger Methamphetaminsüchtiger, der seit 12 Jahren sozial trinkt, kann ich Ihnen sagen, dass meine Erfahrung darauf hindeutet, dass diese Art von dogmatischer, prohibitionistischer Philosophie ein wenig wie der Gedanke ist, dass der einzige Weg, einen gebrochenen Knöchel zu heilen, eine Amputation ist . Aber zu der Zeit, als ich nach drei Jahren völliger Nüchternheit meinen ersten Drink nahm, hätte ich dir davon nichts erzählen können. Ich war einfach ein gutes Kind, das einige sehr schlechte Entscheidungen getroffen hatte, süchtig nach Meth wurde und verzweifelt versuchte, meinen Wunsch auszugleichen, vergangene Fehler mit einem ebenso brennenden Verlangen, sich einfach normal zu fühlen, wieder gutzumachen. Aber sieh, es gab keine konventionelle Weisheit, die mir sagte, dass es nicht das Ende der Welt sein würde, wenn ich etwas trinken würde. Dies obwohl ich seit Jahren keinen Alkohol mehr getrunken hatte, weder ernsthaft noch problematisch, selbst als ich süchtig nach Meth war.
So saß ich nach Monaten der schmerzhaften Überlegung mit meiner Freundin am Strand und nahm einen verhängnisvollen Schluck Champagner. Und als ich dort saß, dieses kleine bisschen Champagner, das mir den Hals hinunterlief, wartete ich darauf, dass diese alten vertrauten Dämonen angreifen würden.
Und sie taten es nicht. Und sie haben es nie getan. Und hier, neun Jahre nach diesem Experiment, warte ich darauf, zu sehen, wie das soziale Trinken das Leben eines Ex-Meth-Abhängigen verändern würde.
So hat sich mein Leben verändert: Ich habe an der UCLA promoviert. Ich habe eine Familie, eine erfolgreiche Website und eine Karriere als Schriftstellerin gegründet und ein Suchtbehandlungszentrum eröffnet, das Menschen dort trifft, wo sie sind und so ziemlich alles herausfordert, was die meisten von uns erfahren, wenn jemand mit Medikamenten in Schwierigkeiten gerät.
Sie sehen, ich mag es, meine Geschichte zu erzählen, aber das ist, weil ich denke, dass meine Geschichte eine breitere Botschaft offenbaren kann. Wir liegen falsch in dem, was wir über Drogenmissbrauch und psychische Gesundheit wissen, nicht nur aus wissenschaftlicher, sondern auch aus verhaltensbezogener und funktionaler Sicht. In unserer Eile, die Sucht zu verstehen – ein besonders verwirrendes, verwirrendes Element des menschlichen Zustandes, wenn es je einen gab -, verständigen wir uns verständlicherweise, indem wir der verloren gegangenen Seele das Etikett des "Süchtigen" auf die Stirn klopfen, um die Behandlung zu durchlaufen Krankheit war der einzige Weg, um sicherzustellen, dass es nie wieder zurückkehren würde. Aber in diesem Prozess wenden wir ein einheitliches Etikett für eine Bedingung an, von der uns die Wissenschaft sagt, dass sie alles andere als ist, und in unserem Bemühen zu helfen, verletzen wir unausweichlich immer wieder die Menschen, die es meistens waren daran leiden, nie von vornherein verstanden zu werden.
Leute wie ich sind nicht selten, aber unsere Geschichten sind. Das liegt daran, dass es eine eingebettete, akzeptierte Bewegung in unserer Gesellschaft gibt, die besagt, dass jemand ein bestimmtes Drogenmissbrauchsproblem nicht lösen kann, ohne zu akzeptieren, dass er eine lebenslange spirituelle Krankheit hat. Menschen wie ich, die feststellen, dass ihre Probleme und die Lösungen für diese Probleme nuancierter sind, entscheiden sich oft dafür, diese Wahrheit nicht laut auszusprechen, damit der Pushback sie nicht in die Stille zwingt. In unserer Abwesenheit werden die fortwährenden Hollywood-Beispiele für drogenbedingtes Versagen und Teenager-Tod als Beweis dafür vorgetragen, dass Sucht für immer ist und dass jeder in Gefahr ist. Aber ich treffe diese Leute jeden Tag, und ich höre ihre Geschichten. Ich weiß, dass das universelle Dogma der religiös motivierten Drogenbehandlung zwei Meistern dient, und niemand kann es dir besser sagen als ein ehemaliger Süchtiger, der zwei Herren bedient, damit man schließlich das kurze Ende des Stocks bekommt. Also verstecken wir uns, während sie das Vaterunser lesen.
Und das ist so gefährlich für die von unserer Gesellschaft akzeptierte Methode der Suchtbehandlung – sie lässt keinen Raum für Nuancen. Und dabei zwingt es jede andere Art von Person mit einer "Sucht" -Problematik von Anfang an zu erkennen, dass sie moralisch und spirituell korrupte Fehler in einer allumfassenden Weise sind, die die Gründe für ihren Drogenmissbrauch in der ersten vollständig ignoriert platzieren und verdammen sie zur Verdammnis, wenn sie nicht perfekt die Linie gehen.
Aber ich bin nicht verdammt.
Tatsächlich bin ich gesegnet. Ich habe ein Leben, das ich liebe, mit einer Familie, auf die ich angewiesen bin, die von mir abhängt, und ein soziales Leben, das verantwortungsvollen Substanzgebrauch beinhaltet, der meinem Leben in keiner Weise schadet. Es ist ein Leben, für das ich gekämpft habe, und für manche ein Leben, das ich nicht verdiene. Sie warten in den Flügeln auf ein Zeichen des Versagens, der Schwäche, damit sie herausspringen und auf ihr Buch verzichten und mir sagen können, dass sie mir einen Sitzplatz gerettet haben. Aber hier bin ich, liebender Vater, liebevoller Ehemann und verantwortlicher Mitwirkender der Gesellschaft – so hoffe ich. Und ich denke nicht, dass jede Person mit einem ernsthaften Drogenproblem notwendigerweise dahin gelangen kann, wo ich heute bin. Aber andererseits können viele wahrscheinlich noch mehr erreichen. Letztendlich ist es genauso, wie ich meinen eigenen Weg finden musste, so wie alle anderen auch, und das bedeutet, außerhalb der Paradigmen zu denken, die unseren Fortschritt in der Vergangenheit begrenzt haben. Ich befürworte keinesfalls rücksichtsloses Experimentieren – ich empfehle Ihnen, alle Ihre eigenen Probleme zu lösen, ob auf Substanzbasis oder nicht, mit einem Ansatz, der Sie als Individuum anerkennt und Ihre Probleme im Kontext behandelt – wer könnte vielleicht argumentieren, dass Sie die Besonderheiten verstehen? Würde ein Problem zu einer weniger genauen Cookie-Cutter-Lösung führen? Um es so einfach wie möglich zu sagen: Die derzeit akzeptierte Methode der Suchtbehandlung ist so starr, dass sie viele der Menschen, die Hilfe benötigen, als verlorene Ursache abtötet. Das will ich einfach nicht akzeptieren.
Wenn du jemanden kennst, der mit Sucht zu kämpfen hat, oder wenn du dich selbst bekämpfst, dann wisse, dass es Möglichkeiten gibt. Du kannst nicht nur besser werden – egal, wer du bist -, sondern besser zu werden, sieht vielleicht nicht so aus, wie alle es denken. Für manche Leute kann das Finden ihres eigenen besten Selbst Traditionen oder 12 Schritte einschließen, aber wenn es nicht tut, solltest du nicht dich davon abhalten, ein gesundes, glückliches Leben zu finden, das du liebst.
Denn genau das habe ich getan.
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