Überwältigt viel?

Zwei Szenarien:

Szenario # 1: Sie wachen auf zu den zwitschernden Vögeln und der Morgensonne auf Ihrem Gesicht. Du kommst aus deiner Hütte und grüßt einige Frühaufsteher. Deine Kinder schlafen noch immer tief. Sie strecken die Beine und gehen durch das Dorf, um Kontakte zu knüpfen und Pläne für den Tag zu besprechen.

Nach einer Weile bekommst du ein paar Leute zusammen und gehst raus, um ein paar Wurzeln, Nüsse und Beeren zu sammeln, zu singen, zu reden und zu spielen, während du gehst. Zwei Stunden später (obwohl du nie so präzise sprechen würdest), kehrt deine Nahrungssuche mit viel Nahrung und Brennholz für den ganzen Stamm zurück. Du legst es ab und spielst ein bisschen mit den Kindern. Nach einem kurzen Nickerchen schaffst du eine Weile und hilfst dann beim Vorbereiten der großen Mahlzeit. Nach dem Abendessen versammeln sich die Menschen um das Feuer, um zu singen, zu tanzen, zu spielen und über Pläne für den nächsten Tag zu sprechen.

Wie überwältigend klingt das?

Szenario # 2 ist dein eigenes Leben. Das musst du dir selbst beschreiben. Und wenn Sie dies tun, achten Sie darauf, so viele Details wie möglich anzugeben.

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Nehmen Sie alle Besorgungen, die Sie erledigen müssen, alle Dinge, die Sie für Arbeit oder Schule tun müssen, alle Schritte der Hygiene, um minimal präsentabel zu sein, all die Aufgaben, die Sie tun müssen, um Ihr Haus innen minimal darstellbar zu machen und auf der Außenseite, alle Aktivitäten, zu denen Sie die Kinder fahren müssen, alle Vorschriften zu folgen, alle Rechnungen zu zahlen, alle Fernsehshows mitzuhalten, alle Freunde zu sehen, alle globalen Probleme zu kümmern , all die Tragödien, über die du traurig sein musst, all die Jones, mit denen du mithalten musst, all die Versuchungen zu widerstehen, all die schlechten Angewohnheiten, mit denen du Probleme hast zu treten, all die guten Gewohnheiten, mit denen du Schwierigkeiten hast , all die Teile deines Körpers fühlen sich minderwertig an, all die Dinge auf deiner Bucket-Liste, von denen du Angst hast, dass du nie dazu kommst.

Wie überwältigend fühlt sich dein eigenes Leben an?

Ein kultureller / biologischer Mismatch

Die biologischen Grundlagen unseres Verstandes (Körper und Gehirn) waren so aufgebaut, dass sie das Leben im ersten und nicht im zweiten Fall behandeln. Das liegt daran, dass das Leben, als sich die Hardware unseres Geistes formierte, viel mehr dem ersten als dem zweiten Szenario entsprach.

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Das heißt nicht, dass unser Verstand nur Hardware ist. Kulturelle und konzeptuelle Innovationen haben die Macht und Funktion unseres Geistes enorm erweitert. Aber das ist ein Teil des Problems. Unnachgiebige kulturelle Innovationen, die uns mehr Macht und Freiheit geben wollen, drücken auch unsere Hardware an ihre Grenzen. Wir haben nur so viel Aufmerksamkeit zu geben, nur so viele Neurotransmitter und Stresshormone an einem Tag durchzubrennen, und nur so viel Speicher verfügbar, um verschiedene Beziehungen und Kontexte zu verwalten. Und die Anforderungen an diese Systeme haben zugenommen.

Wir können uns meist durchwühlen, aber oft nur knapp. Trotzdem ist es alles andere als optimal und lässt uns überwältigt, gestresst und unerfüllt bleiben. Es ist so, als würde man versuchen, ein Videospiel auf einem System zu spielen, das damit kaum zurechtkommt. Das Spiel läuft, aber es gibt zu viele Glitches, Lags und Abstürze, die viel Spaß machen.

Schauen wir uns an, wie sich die Gesellschaft seit unseren langsameren Tagen in der Savanne verändert hat. Und dann überlegen wir, was man gegen das Missverhältnis zwischen unserer Biologie und unserer Kultur tun kann.

9 Gründe, warum wir mehr überwältigt sind als früher

1. Wir vergleichen uns mit mehr Menschen.

In der Savanne könnten unsere Jäger und Sammler Vorfahren in Stämmen von 50-150 Menschen gelebt haben. Und sie könnten in ihrem ganzen Leben nur 1000 Menschen getroffen haben. [1]

Wenn sie sich mit anderen verglichen, gab es viele Gründe, sich gut zu fühlen. Mit Tausenden von Dingen, in denen man gut sein konnte, war es sogar wahrscheinlich, dass sie in irgendeiner Hinsicht die Besten der Welt waren. Sie waren die richtige Person für etwas Geschick oder das ideale Vorbild für ein Attribut. Sie könnten sogar die bestaussehendste oder stärkste Person in "der Welt" gewesen sein.

Das Problem mit dem Wunsch, in der modernen Welt der Beste zu sein, ist, dass wir in der modernen Welt mit 7 Milliarden Menschen verbunden sind. Und die Massenmedien sind immer da, um uns die Besten der Besten zu zeigen. Anstatt unsere physischen Attribute mit denen der 150 Menschen in unserem Stamm zu vergleichen, vergleichen wir unsere physischen Attribute mit den Top 150 von 7 Milliarden Menschen. Egal welches Attribut wir wählen, wir kommen immer zu kurz. Wähle alle Fähigkeiten aus, bei denen wir gut sind, und, wahrscheinlich, können wir jemanden auf YouTube finden, der diese Fähigkeit weitaus besser ausübt als wir.

All dies lässt uns mit Gefühlen der Unzulänglichkeit überwältigt und besessen davon, Wege zu finden, unser Selbstwertgefühl zu steigern.

Bemerkenswerte Täter: Youtube, Filme, Titelseiten.

2. Wir haben mehr Angst davor, was in der Welt vor sich geht.

Wenn in der Savanne etwas Schlimmes mit einem der Mitglieder deines Stammes passierte, würdest du davon erfahren. An den meisten Tagen ist jedoch nicht viel passiert.

In der modernen Welt gibt es 7 Milliarden Chancen, dass jemandem etwas Schlimmes passiert. Und unsere Kommunikationssysteme sorgen dafür, dass überall, wo diese schlechten Nachrichten passieren, wir davon erfahren. Eine Tragödie, die einmal im Jahr in einem Stamm von 150 Menschen passieren könnte, wird in einem Stamm von 7 Milliarden Menschen viele Male pro Minute geschehen.

Die Ironie ist, dass, während die Welt sicherer als je zuvor ist, wir fühlen, dass es gefährlicher denn je ist. Unsere Vorfahren starben viel häufiger an Gewalt oder Infektion als heute. Aber unsere Wahrnehmung ist umgekehrt.

Dies trägt auf zwei Arten zu unserer Überwältigung bei. Erstens überschätzen wir damit die Gefahr, die in unserer Nachbarschaft lauert. Zweitens, während unsere Psychologien gebaut werden, um ein Trauma vielleicht ein paar Mal pro Jahr zu verarbeiten, müssen wir dies jetzt mehrmals am Tag tun.

Bemerkenswerte Täter: die nächtlichen Nachrichten; Online-Nachrichtenfeeds.

3. Persönliche Kommunikation ist komplizierter.

Persönliche Kommunikation braucht heutzutage mehr Arbeit. Aber es liegt nicht daran, dass wir mehr Beziehungen zu verwalten haben als unsere Vorfahren (wir haben eigentlich nicht viel mehr persönliche Beziehungen). Stattdessen ist es die Art, wie wir diese Beziehungen verwalten müssen, die die Dinge schwieriger macht.

Das Problem ist, dass wir uns mehr voneinander trennen müssen. In der Savanne kannten sich alle, und alle teilten den gleichen Kontext. Heute reisen wir in verschiedenen Kreisen. Wir haben Arbeitsfreunde, Schulfreunde, Familie, Kirchenfreunde und so weiter.

Die meisten Menschen in einem Kreis kennen die Menschen in den anderen Kreisen nicht. Und das stellt uns vor eine Kommunikationsherausforderung. Tatsachen, die in einem Kreis als selbstverständlich gelten, müssen in einem anderen erklärt werden. Und manchmal kann das sehr schwierig sein. Zum Beispiel könnte es für diejenigen, die auf speziellen Gebieten arbeiten, sehr schwierig sein, Freunden und Familie zu erklären, was sie in der Schule lernen oder ihren Lebensunterhalt verdienen.

Diese Kommunikationsherausforderung ist Teil dessen, was uns dazu bringt, unterschiedliche Persönlichkeiten für die Interaktion in verschiedenen Kreisen zu entwickeln. Die Personas helfen uns dabei, klar zu machen, welche Fakten in einer gegebenen Situation als selbstverständlich gelten und welche erklärt werden müssen. Aber je mehr Personen wir haben, desto unzusammenhängender können wir fühlen, und desto mehr Arbeit müssen wir tun, um die Dinge in Ordnung zu halten.

Das ist nicht unbedingt eine schlechte Sache. Aber es trägt einen Teil der Last für unsere überwältigten Köpfe.

Bemerkenswerte Täter: Weltstädte, Spezialisierung, Universitäten.

4. Verwalten von Werten ist komplizierter.

Während die Diskussion der Fakten etwas komplizierter geworden ist, ist die Diskussion von Werten wesentlich komplizierter geworden.

In der Savanne teilten alle die gleiche Religion, und es gab keine politischen Ideologien. Heute haben die meisten von uns Freunde und Bekannte, die viele verschiedene religiöse Ansichten vertreten, viele verschiedene politische Ideologien und viele verschiedene Ideen darüber, was eine gute Gesellschaft und ein gelebtes Leben ausmacht.

Vielfalt bringt viele Vorteile. Vielfältige Gesellschaften sind erfinderischer. Und Menschen, die sich der Vielfalt annehmen, können lernen, das Leben aus vielen verschiedenen Perspektiven zu sehen. Aber Vielfalt verursacht auch psychologische Kosten.

Wenn du in einer religiösen Familie aufgewachsen bist, zur Schule gegangen bist und dann deine Religion verloren hast, hast du vielleicht das Gefühl, dass du dich zwischen Jahren entscheiden musst, um deine Meinungen zu verstecken und mit einem Konflikt auf niedriger Ebene umzugehen. Und du könntest beides machen. Wenn Sie konservativ unter Progressiven arbeiten (oder umgekehrt), müssen Sie wahrscheinlich mehrmals pro Monat wählen, ob Sie in Konfliktstimmung sind oder sich bei politischen Themen lieber die Zunge beißen.

Heute sind unsere Gedanken viel mehr mit normativen Dingen beschäftigt. Wir müssen mehr Zeit damit verbringen, herauszufinden, was unsere eigenen Meinungen sind, und wir müssen mehr Zeit damit verbringen, herauszufinden, wie wir mit den Menschen in unserem Leben umgehen werden, mit denen wir nicht übereinstimmen. Leben wir im Schrank, leben in einer Blase, versuchen, alle glücklich zu machen, vermeiden bestimmte Themen ganz oder ziehen unsere Kampfausrüstung an?

Bemerkenswerte Täter: kosmopolitische Gesellschaften, das Internet.

5. Wir haben mehr Bestrebungen und größere Bucket-Listen.

Was haben die Menschen in der Savanne angestrebt? Ich weiß es nicht. Lassen Sie uns spekulieren. Manche hätten vielleicht den Stamm anführen wollen oder zehn Kinder haben oder der beste Beerenpflücker, Kleidermacher oder Speermacher des Stammes werden wollen. Manche hätten vielleicht den "Berg" besteigen wollen oder einer der wenigen sein, die mutig genug waren, ein Krokodil zu ringen. Wer weiß?

Es ist jedoch eine gute Vermutung, dass sie weniger großen, zeitraubenden Bestrebungen ausgesetzt waren als die meisten von uns heute ausgesetzt sind. Sie hatten weniger Bestrebungen, weil weniger Dinge möglich waren.

Sie wollten nicht alle 50 Staaten oder alle 7 Weltwunder besuchen. Sie wollten nicht 7 verschiedene Sprachen lernen oder 5 verschiedene Instrumente beherrschen. Sie wollten nicht 3 verschiedene Tech-Firmen gründen, zehn Millionen Dollar verdienen oder die "perfekte" Küche mit Granitarbeitsplatten abschließen.

Aber wir streben nach solchen Dingen. Diese "Bucket List" -Artikel sind in der Regel sehr große Projekte und werden von anderen Leuten oft zufällig in den Köpfen platziert. Wir lesen einen Artikel mit dem Titel: "100 Filme, die du sehen musst, bevor du stirbst" und wir verpflichten uns, sie alle zu sehen. Und dann leiden wir entweder in 70 langweiligen Filmen, um 30 gute zu sehen, oder wir fühlen uns schuldig, weil wir das nicht getan haben. So oder so, es trägt zu unserer Last bei.

Die Technologie hat uns eine Schande des Reichtums gebracht. Es gibt zu viele schöne Orte zu besuchen und coole Dinge, die wir erreichen können. Und unsere Gedanken sind darauf ausgerichtet, sie alle zu machen. Aber zu versuchen, sie alle zu erledigen, ist ein überwältigender Narr.

Bemerkenswerte Täter: Technologie (gibt uns mehr Dinge zu streben), Marketing (so dass wir uns fühlen, als sollten wir nach ihnen streben).

6. Wir haben mehr Versuchungen.

Um Versuchung zu haben, braucht man zwei Dinge. Ein Teil deines Verstandes möchte einer Regel folgen (entweder bewusst oder unbewusst), und ein anderer Teil deines Verstandes möchte die Regel brechen.

Das moderne Leben trifft uns von beiden Seiten. Moderne Medien geben uns mehr Anleitung, um unseren biologischen Drängen zu widerstehen, und sie gibt uns auch mehr Einladungen, unsere biologischen Bedürfnisse zu befriedigen. Das Ergebnis ist, dass wir gegen mehr Versuchung ankämpfen müssen.

Moderne Medien sagen uns immer wieder, dass wir aufpassen müssen, was wir essen, damit wir einen perfekten Körper haben können. Und das moderne Marketing staut uns auch mit sorgfältig gestalteten Bildern und Videos von heißer Pizza, dekadentem Käsekuchen und saftigen Burgern.

Moderne Medien drängen uns in die Köpfe, wie wichtig es ist, fleißig und produktiv zu sein, damit wir mehr Geld verdienen können. Und modernes Marketing zeigt uns auch tausend lustige Dinge, die wir tun könnten, anstatt zu arbeiten.

Bemerkenswerte Täter: Marketing, Technologie.

7. Wir haben mehr Ablenkungen.

Smartphones und soziale Medien sind großartig. Sie fügen viel Wert auf das Leben vieler Leute hinzu. Aber scheint etwas nicht ein wenig aus, wenn Leute ihre Autos für zehn Minuten nicht fahren können, ohne nach Textnachrichten zu suchen?

Wir vermarkten uns ständig in den sozialen Medien und prüfen, ob unsere Bemühungen funktionieren. Wir schreiben andere und überprüfen dann obsessiv, ob sie zurückgeschrieben haben.

Es ist schwer, sich auf wichtige Aufgaben zu konzentrieren, weil wir uns mehr Unterbrechungen als je zuvor geöffnet haben. Und diese Unterbrechungen kommen sowohl von innen als auch von außen, von unseren eigenen Gedanken und von anderen Menschen.

Und wir erlauben nicht nur mehr Unterbrechungen während unserer Freizeit. Es passiert auch bei der Arbeit. In einer Studie von Gloria Mark wurden die Leute mehrmals am Tag bei der Arbeit unterbrochen, und es dauerte durchschnittlich 23 Minuten, bis sie nach einer vollständigen Unterbrechung ihre Arbeit wieder aufgenommen hatten. Aber die meisten haben ihre Arbeit (noch nicht alle) erledigt. Wie? Sie arbeiteten schneller und länger, um die Unterbrechungen auszugleichen. [2]

Dies ist ein guter Hinweis darauf, dass Wissensarbeit zumindest viel stressiger ist als früher.

Bemerkenswerte Schuldige: Smartphones, soziale Medien, soziale Erwartungen.

8. Wir haben mehr soziale Erwartungen.

In der Savanne lassen die Eltern ihre Kinder durch das Dorf laufen und haben sie vielleicht in ihrem eigenen Fachgebiet ausgebildet. Heute ziehen die Eltern das ganze Wochenende über Kinder umher, sorgen sich um ihren schulischen Erfolg, schaffen Konflikte mit Trainern und helfen ihnen bei Schulprojekten, um sicherzustellen, dass die Arbeit des Kindes gut genug ist, um mit den anderen Kindern zu konkurrieren ).

In der Savanne wurden wir vielleicht geärgert, weil wir unsere Werkzeuge am Eingang unserer Hütte liegen ließen. Heute bekommen wir (oder fürchten wir werden) schmutzige Blicke von den Nachbarn, wenn wir nicht jede Woche stundenlang gießen, mähen, düngen, schneiden, waschen, blasen und unsere Vorgärten besprühen (oder jemanden dafür bezahlen) ).

In der Savanne haben wir in unseren Hütten handgemachtes Kunsthandwerk ausgestellt und vielleicht 5 Minuten pro Woche die Dinge aufgeräumt. Heute müssen wir sicherstellen, dass die Möbel der Farbe entsprechen, die 12 Zimmer des Hauses bilden ein zusammenhängendes Thema, wir verbessern auf rostfreie Geräte und Granit, wenn wir in der Lage sind, und dass das Haus (alle 12 Zimmer davon) immer spic ist und Spannweite.

In der Savanne badeten wir hin und wieder und haben von Zeit zu Zeit etwas mit unseren Haaren gemacht. Heute verbringen wir eine Stunde oder mehr, um uns jeden Morgen fertig zu machen. Wir müssen duschen, unsere Zähne putzen, unsere Vitamine nehmen, unser Make-up auftragen, unsere Haut peelen, Feuchtigkeitscreme auftragen, rasieren und ein atemberaubendes Outfit zusammenstellen.

Und so weiter. Es gibt heutzutage einfach zu viele Erwartungen, um sie alle zu befriedigen. Und das bedeutet, dass die meisten Menschen heute überwältigt sind und sich fühlen, als würden sie ihre Pflicht auf irgendeine Art und Weise verdrängen.

Bemerkenswerte Übeltäter: soziale Normen, HGTV, zu viele Möglichkeiten, "mit den Jones mitzuhalten".

9. Wir haben mehr Zeug.

Hast du das von dem Jäger und Sammler gehört, der ihre Freundin gebeten hat, ihr zu helfen, ihre Sachen in eine Hütte jenseits des Dorfes zu bringen? Ihr Freund sagte "sicher" und sie waren in zehn Minuten fertig.

Wir haben mehr Zeug als je zuvor. Unsere kleinen Kinder bekommen jedes Jahr etwa 75 neue Spielzeuge. Wir haben alte Computer und Telefone, die sich in Regalen und Schubladen türmen, und wir parken Autos auf der Straße, weil unsere Garage für 3 Autos nur Platz für ein Auto bietet.

Es gibt viele Statistiken darüber, wie viel Zeug wir im Internet herumtreiben. Einige scheinen übertrieben (wie die Behauptung, dass der durchschnittliche Haushalt 300.000 Gegenstände enthält), aber viele scheinen ziemlich plausibel zu sein (wie die Behauptung, dass US-Kinder 40% der Spielzeuge der Welt besitzen). [3]

Ungeachtet dessen, was die genauen Zahlen sind, wissen die meisten von uns, dass wir zu viel Zeug haben. Und je mehr Zeug wir haben, desto mehr Dinge können wir aus den Augen verlieren, je mehr Dinge wir sauber halten müssen, desto mehr Dinge müssen wir schützen, und desto schwieriger ist es, Freunde zu finden, die uns helfen, uns zu bewegen.

Bemerkenswerte Schuldige: Konsum, Fülle, Marketing, soziale Normen.

Was jetzt?

Was können wir also tun? Müssen wir der Verzweiflung nur nachgeben und uns auf einen möglichen Zusammenbruch vorbereiten?

Bevor wir das tun, wollen wir uns zuerst daran erinnern, dass das Leben in der modernen Welt nicht alles Verdammnis ist. Von allen Zeiten, in denen wir hätten leben können, ist es nicht wirklich so schlimm, wie viele Leute glauben. Wir haben viele Vorteile. Wir haben Impfstoffe, Antibiotika, sanitäre Einrichtungen, Whirlpools, Videospiele und viel mehr Wissen über uns selbst und die Welt um uns herum. Wir haben eine geringere Wahrscheinlichkeit, an Gewalt oder Infektion zu sterben als in der Vergangenheit. Und es gibt spannende Technologien, die das Leben noch interessanter und ergiebiger machen sollen.

Selbst die Teile, die unser Leben komplizieren, sind nicht alle schlecht. Normative Vielfalt ist oft eine gute Sache. Spezialisierung kann eine gute Sache sein. In einer kosmopolitischen Gesellschaft zu leben, ist eine gute Sache. Und es macht Spaß zu sehen, dass Leute coole Dinge auf Youtube tun, auch wenn es uns manchmal unangemessen macht.

Das heißt, die Welt ist überwältigender als es sein muss.

Und hier sind die drei Ansätze zum Umgang damit, die meiner Meinung nach viel versprechen:

Erstens können wir es von innen bearbeiten. Wir können eine Bestandsaufnahme aller Dinge machen, die unsere Gedanken durcheinanderbringen, viel davon loswerden und bessere Wege finden, den Rest davon zu organisieren. Dieser kostenlose Kurs wird Sie durch diesen Prozess führen.

Zweitens können wir nach außen arbeiten. Wir können eine Bestandsaufnahme aller Dinge machen, die unsere Häuser und Arbeitsbereiche überladen, viel davon loswerden und bessere Wege finden, den Rest davon zu organisieren. Hier ist eine ziemlich gute Anleitung dafür.

Drittens können wir unsere Gewohnheiten, Ziele und unseren Lebensstil so ändern, dass wir nicht so viel Zeug und mentales Gepäck anhäufen.

Wir leben in aufregenden Zeiten. Wenn wir herausfinden, wie wir mit den Schattenseiten unseres Fortschritts umgehen, können wir vielleicht auch unseren Kuchen essen und essen.

ANMERKUNGEN:

[1] Das ist eine Rückumschlagnummer, die mit Dunbars Nummer angekommen ist.

[2] Diese Zahlen stammen aus Gloria Marks Interview mit Fastcompany.

[3] Dies ist eine interessante Sammlung von Statistiken über Sachen. (obwohl ich Schwierigkeiten hatte, Primärquellen für viele der Statistiken zu finden)