Stellen Sie sich einmal vor, dünn zu sein, mit einer Arbeit, einem Zuhause und einem sozialen Leben und dann, aufgrund einiger schmerzhafter Veränderungen in der Neurochemie Ihres Gehirns, werden Sie fett, arbeitslos und sozial isoliert. Die Kombination Ihrer Medikamente, die Sie dazu bringen, übermäßig zu essen, gepaart mit Ihrer Isolation von der Kameradschaft, die Sie normalerweise in der Arbeit und bei Freunden finden, bewirkt, dass Sie 75 Pfund oder mehr gewinnen. Dein Körper ist jetzt nicht mehr zu erkennen. Sie finden es schwer zu laufen, geschweige denn die anstrengende Übung zu machen, bevor Sie krank wurden. Essen ist der einzige Freund, den du noch hast.
Jetzt versuchen Sie eine Diät. Es ist normalerweise hoffnungslos.
Glücklicherweise, für die sehr vielen, die sowohl Geisteskrankheit als auch Fettleibigkeit bekämpfen, kann es einige Hoffnung geben, dass sie ihren Körper zu einem niedrigeren, gesünderen Gewicht wieder herstellen und fit werden können. In einer sehr wichtigen Studie führten Dr. Gail Daumit und ihre Kollegen an der School of Medicine der Johns Hopkins University eine 18-monatige Studie mit fast 300 ernsthaft psychisch kranken Patienten durch, um herauszufinden, ob ein vielschichtiges Interventionsprogramm erfolgreich sein könnte. Alle Teilnehmer erhielten grundlegende Ernährungsinformationen, aber eine Testgruppe trainierte auch zusammen und nahm an Sitzungen zur Unterstützung des Gewichtsmanagements teil. Wie im New England Journal of Medicine berichtet, verloren beide Gruppen an Gewicht, aber die Gruppe, die Bewegung und Unterstützung erhielt, verlor mehr.
Das vielleicht wichtigste Ergebnis der Studie ist, dass die Teilnehmer nicht mehr hoffnungslos über ihr Gewicht und wie sie ihren Körper verändert haben. Sie lernten, wie man bessere Nahrungsmittel auswählt und den Widerwillen, in der Öffentlichkeit zu trainieren, überwindet. Am wichtigsten war ihnen, dass ihre vielen überflüssigen Pfunde verloren gehen konnten.
Vor einigen Jahren, als ich ein Zentrum für Gewichtsmanagement in einem Krankenhaus der Harvard-Universität leitete, führten ein Psychiater und ich eine kleine Studie mit etwa 20 psychisch kranken Patienten durch, um herauszufinden, ob ähnliche Interventionen ihnen helfen könnten, Gewicht zu verlieren. Schon früh war klar, dass die altbewährte Formel für den Verlust von Pfunden – viel Gemüse, fettarme Milchprodukte, Vollkornprodukte und mageres Eiweiß sowie regelmäßige Bewegung – nicht funktionieren würde. Die Teilnehmer lebten alleine, waren auf Busse angewiesen, um in einen Supermarkt zu kommen, hatten sehr wenig Geld und neben einigen Freiwilligenjobs wenig außerhalb ihrer Häuser zu tun. Es war schwer für sie, schwere Bündel wie sperriges Gemüse zu tragen, und wenn das Wetter warm war, trugen sie nicht gern verderbliche Dinge wie Milch oder rohes Hühnchen. Es war einfacher für sie, in ein Fastfood-Restaurant in der Nachbarschaft zu essen. Und wo könnten sie trainieren? Wenn es entweder sehr heiß oder sehr kalt war, steckten sie im Inneren fest und bemerkten, dass diejenigen, die in der Nähe von Gemeinschaftszentren mit Übungsstunden lebten, fühlten, dass sie nicht willkommen wären, wenn die Menschen wüssten, dass sie ernsthafte psychische Erkrankungen hatten. Sie blieben also zu Hause und schauten fern. Einige waren in sehr hohen Jobs beschäftigt gewesen, bevor sie krank wurden, aber ihr Leben war jetzt leer von der Arbeit und den Aktivitäten, die sie zuvor erfüllten. Unsere Intervention, wie die von Dr. Daumits Programm, beinhaltete auch Wege, ihnen zu helfen, Lebensmittel zu kaufen und zu tragen, die gesünder waren als Fast Food. Wir haben sie auch überzeugt, dass sie trainieren können. Es stellte sich heraus, dass Tanzen eine der Lieblingsaktivitäten des Forschungsteilnehmers war und, wie uns ein Thema sagte: "Wenn ich tanze, kann ich meine Augen schließen und mich daran erinnern, wie es war, bevor ich krank wurde."
Der wichtigste Aspekt, der unserer Forschungsthematik diente, war die Theorie, wie man ihre soziale Isolation verringern kann. Glücklicherweise lebten die meisten der Gruppe nahe genug beieinander, so dass sie sich an einem Wochenende treffen konnten, um spazieren zu gehen, ein Sommerkonzert im Freien oder die Filme zu besuchen. Einige entschieden sich, gemeinsam in die Gemeinschaftszentren zu gehen, um sich nicht zu schämen, allein zu gehen. Monate nach Ende unseres Programms kamen sie immer noch zusammen. Nichtsdestoweniger, Gewichtsabnahme kam nicht leicht und einige, die nach dem Programm ins Krankenhaus eingeliefert wurden, gaben es auf.
Aber wie einer der Freiwilligen in Dr. Daumits Studie sagte, war sogar ein paar Pfund Verlust ein Sieg.
Für diejenigen, die mit psychischen Erkrankungen und Fettleibigkeit kämpfen, kann ein Team von Ernährungswissenschaftlern, Ausbildern und sogar Sozialarbeitern benötigt werden. In der Tat sollten vielleicht Abteilungen der Psychiatrie ihre eigenen Programme zur Gewichtsabnahme für die sehr vielen entwickeln, deren wesentliche Gewichtszunahme eine direkte Folge der für ihre Krankheit verschriebenen Medikamente ist. Dr. Daumits Studie gibt uns Hoffnung, dass solche Programme funktionieren können. Jeder Sieg, wie klein er auch sein mag, muss anerkannt und wegen seines Wiederholungspotentials verfolgt werden.