Ich habe am 20. März 2010 – vor fast einem Jahr – die Schmerzen empfunden. Ich war 40 Jahre alt und glaubte, dass ich in bester Gesundheit sei. Ich war dünn aber athletisch. Ich aß eine gesunde Diät, arbeitete zur Arbeit und spielte dreimal pro Woche Basketball.
Ich war bei meinem Partner Grace Elternhaus. Grace, meine Söhne Seth und Miles und ich gingen am nächsten Tag für eine Woche Urlaub mit meinen Eltern in Akumal, Mexiko, einer kleinen Stadt südlich von Cancun, die meine Familie fast jedes Jahr besucht hat, seit ich 14 Jahre alt war.
Ich spürte einen Schmerz in meinem Unterbauch, aber ich dachte mir, dass ich gerade zu viel von Graces Mom's leckerem taiwanesischen Essen gegessen hatte.
Schneller Vorlauf ein paar Wochen bis zum 9. April 2010. Ich bin in meiner Arztpraxis zu Hause in Bellingham, Washington, einer kleinen Stadt zwischen Seattle und Vancouver. Der Bauchschmerz ist persistiert und hat sich verschlimmert. Ich erzähle dem Arzt, dass ich besorgt bin, weil ein guter Freund von mir, der in meinem Alter ist, kürzlich mit Darmkrebs diagnostiziert wurde. Aber der Arzt hört "Bauchschmerzen" und "Reise nach Mexiko" und stellt fest, dass ich in Mexiko einen Magen-Darm-Schnupfen bekommen habe, obwohl ich ihm sage, dass der Schmerz am Tag vor der Reise einsetzte.
Schneller Vorlauf sechs Wochen bis zum 21. Mai 2010. Ich bin in meinem Gastroenterologenbüro in Bellingham. Der Schmerz hat sich auf meinen unteren Rücken ausgebreitet und wird quälend. Nach wochenlanger Ärzte-Theorien, Tests und Medikamenten, die mich nur noch schlechter fühlen ließen, hatte ich endlich eine Darmspiegelung. Der Gastroenterologe bittet mich und Grace sich zu setzen, und dann sitzt er auch. Er sieht ernst aus. Wenn ich nicht so viel Schmerzen hätte und mich konzentrieren könnte, würde ich wissen, dass schlechte Nachrichten kommen. Er benutzt einige unbekannte Begriffe und dann sagt er das Wort. Das Wort, das die Zeit stoppt und dein Leben auf eine andere Spur verschiebt. Krebs. Du hast Krebs.
Schneller Vorlauf zum 10. Juni 2010. Eine andere Arztpraxis in Seattle. Ich habe weniger Schmerzen, wegen starker Schmerzmittel und Bestrahlung für meinen unteren Rücken. Weitere Tests wurden durchgeführt. Der Arzt sagt, mein Darmkrebs ist "Stufe 4", was ich nicht verstehe, aber lernen ist die schlimmste Art. Er sagt "unheilbar". Er sagt, "durchschnittliche Überlebenszeit beträgt zwei Jahre." Obwohl ich Statistik lehre und weiß, dass dies ein Durchschnitt mit Variabilität ist, klingt es wie "Sie haben zwei Jahre zu leben." Er sagt "palliativ" das, was ich später lerne, bedeutet, dass das Ziel meiner medizinischen Versorgung nicht darin besteht, die Krankheit zu heilen, sondern mein Leben so lange wie möglich zu verlängern, während ich versuche, eine akzeptable Lebensqualität zu erhalten. Der Krebs hat sich bereits zu weit in meine Knochen ausgebreitet, um chirurgisch entfernt zu werden. Der Doktor spricht über Chemotherapie.
Schneller Vorlauf bis heute, 6. Februar 2011. Ich bin in Hawaii auf einer Woche lang Urlaub mit Grace und ohne die Kinder. Viele Monate der anstrengenden Chemotherapie haben den Krebs abgeschwächt, obwohl es jetzt ein Comeback zu machen scheint. Ich habe in naher Zukunft einige ernsthafte Entscheidungen zu treffen. Ich habe einen Blog für meine Familie und Freunde geführt. Ein Freund und ein Kollege deuteten an, dass einige meiner Gedanken darüber, trotz einer tödlichen Krankheit gut zu leben, für ein breiteres Publikum interessant sein könnten, und stellten mich dem Blog-Redakteur von Psychology Today vor .
Wer bin ich? Wie jeder andere bin ich eine Menge Dinge. Ich bin der Sohn von liebevollen Eltern und der Vater von zwei schönen Jungen im Alter von 8 und 3. Ich bin ein Entwicklungspsychologe und außerordentlicher Professor an der Western Washington University. Ich bin ein Typ mit Krebs.
Warum sollten Sie diesen Blog lesen? Ich werde versuchen, ehrlich darüber zu schreiben, wie es ist, mit dem Wissen zu leben, dass der Tod in der Nähe ist und die Quantität und Lebensqualität auszugleichen. Wenn Sie sich für End-of-Life-Themen interessieren, hoffe ich, dass es sich lohnt. Wir werden uns alle diesen Fragen stellen, entweder in Bezug auf uns selbst oder auf unsere Lieben.
