Zur Verteidigung eines guten Schlafes

Es ist so verlockend, den Schlaf zu reduzieren, wenn man nicht weiß, wie man alles richtig macht. Viele von uns haben einen unregelmäßigen Schlafzyklus, bleiben an manchen Tagen wach und versuchen, am nächsten Tag vor dem ersten respektablen Morgenschimmer aufzustehen.

Eine neue Studie, die 2009 auf der Tagung der Society for Neuroscience vorgestellt wurde, zeigt jedoch, wie die Unterbrechung des Schlafzyklus Ihre Gesundheit und kognitiven Funktionen beeinträchtigen kann. (1) Forscher der Rockefeller University unterbrachen die zirkadianen Rhythmen von Mäusen, indem sie sie 10 Stunden Licht aussetzten, gefolgt von 10 Stunden Dunkelheit. Nach zwei Monaten brauchten die Mäuse mehr als ein kleines Nickerchen. Sie hatten Schwierigkeiten zu lernen. Sie waren impulsiver. Und sie sind fett geworden, auch dank Veränderungen der Appetithormone und des Stoffwechsels.

Diese Änderungen spiegeln alle ein Problem in Bezug auf eine Sache wider: Selbstregulierung. Selbst bei der grundlegendsten Aufgabe der Homöostase – Aufrechterhaltung der normalen Körpertemperatur – wurden diese Mäuse durcheinander gebracht. Ein Grund dafür: Die Forscher fanden Veränderungen im medialen präfrontalen Kortex der Tiere, dem Bereich des Gehirns, der für die Selbstkontrolle am wichtigsten ist. Dieser Bereich des Gehirns ist besonders anfällig für Störungen im Schlaf und in der Ernährung.

Dies ist nicht die erste Studie, die zeigt, dass die Unterbrechung natürlicher Schlafzyklen schädlich ist. Eine frühere Studie (deren Maus-Teilnehmer noch unglücklicher waren) fand heraus, dass chronisches Jetlag tödlich sein kann. (2) Äh, hey. Plötzlich sehen meine Vielfliegermeilen weniger ansprechend aus. Eine andere Studie, diesmal mit Hamstern in der unglücklichen Rolle der Schlafstörungen, fand heraus, dass die Veränderung der natürlichen zirkadianen Rhythmen zu einer systemischen Organerkrankung führt. (3)

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Viele andere Studien haben herausgefunden, dass das häufigere Schlafproblem – nicht genug – das Stressmanagement, die Emotionsregulation, das Lernen und die Willenskraft beeinflusst.

In meinem Kurs "Wissenschaft der Willenskraft" an der Stanford University bin ich der Meinung, dass der Schlaf die mächtigste Ressource für mehr Selbstbeherrschung und bessere Leistung in allem ist, was Ihnen am wichtigsten ist. Ein kürzlich erschienener Artikel in der New York Times berichtete über eine Studie aus Stanford, die zeigte, dass das Schlafen von 10 Stunden pro Nacht die Leistung von Sportlern verbessert. Das Interessante an dieser Studie war, wie großartig sich alle fühlten, 10 Stunden am Tag zu schlafen – als ob sie nie gewusst hätten, was ihr tatsächliches Potenzial war, als sie im Schlaf entbehrten.

Wenn wir regelmäßig genug Schlaf bekommen, kann uns das zu einer besseren Version von uns machen. Und obwohl mein größter Wunsch normalerweise mehr Zeit am Tag ist, würde ich mich lieber gut fühlen und eine gute Leistung zeigen als eine kuriosere, impulsivere, kranke Version von mir für ein paar zusätzliche Stunden am Tag zu werden.

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Studien zitiert:
1. Präsentation der Society for Neuroscience (28. Oktober 2009). Die Störung der zirkadianen Rhythmen wirkt sich sowohl auf das Gehirn als auch auf den Körper aus. ScienceDaily. Abgerufen 28. Oktober 2009, von http://www.sciencedaily.com – / releases/2009/10/091026225744.htm.
2. Davidson, AJ, et al. (2006). Chronische Jet-Lag erhöht Mortalität bei älteren Mäusen. Aktuelle Biologie, 16 (21), R914-R916.
3. Martino, TA (2008). Circadian Rhythm Desorganisation produziert tiefe kardiovaskuläre und Nierenerkrankungen bei Hamstern. Am J Physiol Regul Integr Comp Physiol, 294 (5): R1675-83.