Existentielle Tarnung

Jedes Jahr geben amerikanische Frauen Millionen (und vielleicht Milliarden) für Schönheitsprodukte aus. Diese Zahl beinhaltet nicht die Ausgaben für Kleidung, Diät-Programme, Fitness-Club-Mitgliedschaften und eine Vielzahl anderer Bemühungen, um den Körper schön zu machen. Auch die Verwendung von Geld als Metrik ist nicht für die Menge an Zeit und Energie (physisch und mental) verantwortlich, die der Suche nach Schönheit gewidmet ist. Oft sind solche Bemühungen ziemlich schmerzhaft. Schau dir einfach eine Episode von Sex and the City an oder frage irgendeine Frau, die jemals ein brasilianisches Wachs hatte. Kurz gesagt, Frauen tun alles, um den kulturellen Standards der Schönheit gerecht zu werden. Aber warum?

Die Antwort scheint offensichtlich, oder? Frauen wollen gut aussehen. Es braucht keine Promotion in Psychologie, um das zu wissen. Aber warum wollen sie gut aussehen? Eine evolutionäre Perspektive (und gesunder Menschenverstand) liefert einige Antworten. Der Markt für die Partnerwahl im Dienste der genetischen Replikation und des Genüberlebens ist wettbewerbsfähig, und daher ist es im besten Interesse der Frau, alles zu tun, was sie kann, um als wünschenswerter Partner zu erscheinen. Mit anderen Worten, wenn es eine Menge Konkurrenz gibt, um einen guten Mann zu landen, und Männer Wert auf Schönheit legen (als Indikatoren für reproduktive Fitness und wünschenswerte Gene), dann ist das Wettrennen um die Schönheitswellen vielleicht unvermeidlich. Diese Perspektive ist sicherlich sinnvoll, aber sie scheint kein vollständiges Bild davon zu liefern, was als schön angesehen wird und was vor allem als unattraktiv und nicht ladylike gilt.

Die von Dr. Jamie Goldenberg an der Universität von Südflorida geleitete Forschung bietet eine sehr interessante zusätzliche Perspektive. Diese Forschung legt nahe, dass Menschen sich sehr unwohl fühlen mit der Erkenntnis, dass sie biologische Tiere sind und sich daher sehr bemühen, ihre Kreatürlichkeit zu verschleiern. Ein Tier zu sein ist ein Problem, weil Tiere Teil der natürlichen Ordnung sind. Sie werden geboren, kämpfen ums Überleben und sterben schließlich aus Gründen, die nicht oft vorhergesagt oder kontrolliert werden können. Ein Tier zu sein, das in einer grausamen natürlichen Welt lebt, ist nicht problematisch, wenn Sie sich dieser Situation nicht bewusst sind (Ignoranz ist Glückseligkeit), aber Menschen sind hochintelligent und sind sich daher der Realität biologischer Existenz bewusst. Anderen Tieren wird diese Erleuchtung natürlich erspart. Verständlicherweise sind wir (Menschen) nicht bereit, uns dem Schicksal anderer Lebewesen hinzugeben. Wir wollen mehr als sterblich sein. Wir wollen etwas Besonderes sein. Dies bedeutet, dass wir uns sehr bemühen, unsere Tiernatur zu tarnen. Schauen Sie sich unsere Standard-Pflegerituale an. Und denken Sie an die Aussicht, sich nicht mit Haarschnitten, Rasieren oder Deodorant zu beschäftigen.

Also jetzt zurück zu Frauen. Laut Dr. Goldenberg wollen alle Menschen ihre tierische Natur leugnen, weil sie psychologisch bedrohlich ist, aber Frauen sind besonders motiviert, weil sie kreatürlichere Züge haben, die getarnt werden müssen. Zum Beispiel Frauen menstruieren, Kinder gebären und stillen. Solche Dinge erinnern uns daran, dass wir uns als Spezies nicht so sehr von anderen Tieren unterscheiden. Mit anderen Worten, es bedarf zusätzlicher Anstrengung, um den weiblichen Körper von seiner kreatürlichen Natur zu trennen. Eine wachsende Zahl empirischer Forschung unterstützt diese Perspektive. Zum Beispiel zeigen anthropologische Studien über historische und zeitgenössische kulturelle Traditionen, dass Gesellschaften seit langem Normen und Regeln erlassen haben, die das weibliche Kreatürlichkeitsproblem zu kontrollieren versuchen. Nehmen wir zum Beispiel die vielen Zivilisationen, die Frauen in Menstruationshütten benötigen, die während ihrer Menstruation vom Rest der Gemeinschaft getrennt sind.

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Laborexperimente unterstützen diese Position weiter. Wenn Menschen mit Reizen konfrontiert werden, die sie an ihre physischen Schwächen (zB Krankheit und Tod) oder ihre Ähnlichkeiten mit anderen Tieren erinnern, reagieren sie mit erhöhter Abneigung und Vermeidung von stillenden Frauen, erhöhter Abneigung gegen schwangere Frauen und erhöhter Abneigung gegen Frauen, die ließ einen Tampon vor ihnen fallen. Darüber hinaus zeigen Studien, dass Menschen, die glauben, dass sie nicht nur Tiere sind (zB philosophische oder religiöse Argumente, dass Menschen besonders und unterschiedlich sind), psychologischen Komfort bieten und die Notwendigkeit reduzieren, in Situationen, die den weiblichen Körper kreatürlich erscheinen lassen, defensiv zu reagieren. Kurz gesagt, Frauen erinnern uns manchmal daran, dass wir Tiere sind, und wir mögen es nicht.

Diese Forschung hat sich in eine Reihe von interessanten Richtungen entwickelt und hat dazu beigetragen, komplexe Fragen zu beantworten wie: Warum ist Sex so stark reguliert? Warum erfüllen Frauen oft nicht die empfohlenen Gesundheitsuntersuchungen (z. B. Mammographien)? Warum wird der weibliche Körper so oft objektiviert? Und warum greifen Männer gegen sexuell verführerische Frauen an? Diese Forschung hat auch Studien inspiriert, die sich auf andere Themen wie Vorurteile gegenüber älteren Menschen, Angst vor der Natur und Grausamkeit gegenüber Tieren konzentrierten.
In der Summe scheint eine der treibenden Kräfte (aber nicht die einzige) hinter kulturell definierten Verschönerungsbestrebungen der Wunsch zu sein, unsere tierische Natur zu leugnen. Der Kulturanthropologe Ernest Becker fasste ihn vielleicht am besten in seinem Pulitzer-Preis ausgezeichneten Buch The Denial of Death zusammen, als er schrieb:

"Der Mensch hat eine symbolische Identität, die ihn scharf aus der Natur bringt … Er ist ein Schöpfer mit einem Geist, der über Atome und Unendlichkeit spekuliert, der sich phantasievoll an einen Punkt im Raum versetzen und seinen eigenen Planeten amüsiert betrachten kann. Diese ungeheure Ausdehnung, diese Geschicklichkeit, diese ätherische Kraft, dieses Selbstbewußtsein geben dem Menschen wörtlich den Status eines kleinen Gottes in der Natur, wie die Denker der Renaissance wußten. Zur gleichen Zeit, wie die östlichen Weisen wussten, ist der Mensch ein Wurm und Nahrung für Würmer. "

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Weitere Lesungen:

Goldenberg, JL & Roberts, TA (2004). Das Biest in der Schönheit: Eine existentielle Perspektive auf die Vergegenständlichung und Verdammung von Frauen. In J. Greenberg, SL, Koole und T. Pyszczynski (Hrsg.), Handbuch der experimentellen existentiellen Psychologie (S. 71-85). New York: Guilford Presse.

Goldenberg, JL (2005). Der Körper entkleidet: Eine existenzielle Darstellung der Ambivalenz gegenüber dem physischen Körper. Aktuelle Richtungen in der Psychologischen Wissenschaft, 14, 224-228.