Fahrradtage

Ich bin an den meisten Vormittagen der Woche fünf Meilen gelaufen. Ich habe einige meiner besten Gedanken während dieser Läufe gemacht, und die Aerobic-Übungen brachten meine Stimmung für den Rest des Tages in die Höhe. Aber vor ein paar Jahren habe ich mich am Knie verletzt, und das hat meinen Lauftagen ein Ende gemacht.

Seitdem bin ich auf der Suche nach einer alternativen Form des Morgentrainings. Ich habe verschiedene Aerobic-Programme zu Hause ausprobiert, aber sie sind langweilig und ich verliere schnell das Interesse. Ich vermisse es, an die frische Luft zu gehen, also laufe ich. Aber Walking packt einfach nicht den aeroben Punch des Rennens.

In diesem Sommer habe ich viel Geld auf einem gebrauchten Fahrrad gefunden, also habe ich es versucht – allerdings mit etwas Beklommenheit. Ich lebe in einer Vorstadt von Sackgassen, die von zweispurigen Autobahnen abzweigen. Wenige der Hauptstraßen haben Schultern und keine Fahrradwege.

Auf den Straßen diesen Sommer zu fahren, war kein großes Problem. Ich stehe früh auf und bin im Morgengrauen draußen. Der Verkehr war normalerweise nicht so schlimm, und wenn ich auf einen überfüllten Bereich stoße, gehe ich auf den Bürgersteig – genau wie die wenigen anderen Radfahrer in diesem Gebiet. (Es gibt schließlich kaum Fußgänger.)

Eine Stunde auf meinem Fahrrad gibt mir das gleiche aerobe High, das ich vom Laufen bekommen habe. Und ich habe sogar etwas von dem Gewicht verloren, das ich nach meiner Knieverletzung angelegt habe. Meine Fahrten waren entzückend – bis zum letzten Montagmorgen.

Es war der erste Unterrichtstag für die öffentlichen Schulen. Die Straßen waren voll mit Schulbussen, Eltern, die ihre Kinder in die Schule schickten, und frischgebackenen Teenagern, die selbst fuhren. Also ging ich auf den Gehsteig und dachte, dass es nicht nur sicherer für mich, sondern auch besser für den Verkehrsfluss wäre.

Als ich mich dem Eingang der örtlichen Highschool näherte, zeigte der Polizist, der den Verkehr leitete, auf mich.

"Du musst auf der Straße reiten", sagte er mir.

"In diesem Verkehr?" Fragte ich.

"Du musst die Regeln befolgen wie alle anderen", sagte er.

Also ging ich auf die Straße und blieb so nah wie möglich am Bordstein. Aber es gab keinen Platz zum Passieren, und der Verkehr wurde hinter mir gesichert. Sobald ich außer Sichtweite des Offiziers war, ging ich wieder auf den Bürgersteig und die Autos und Busse fuhren an mir vorbei.

(Als ich nach Hause kam, habe ich nachgesehen. In Georgia ist es gegen das Gesetz, auf dem Bürgersteig Fahrrad zu fahren. Wenn man auf dem Bürgersteig sein muss, muss man aussteigen und mit dem Fahrrad gehen. Ich bin nicht zimperlich mit dem Gesetz, aber ich glaube auch nicht an sinnlosen Gehorsam.)

Als ich über den Bürgersteig radelte, fragte ich mich, warum wir unsere Kinder zur Schule bringen. Selbst die Kinder, die in den Unterteilungen der Highschool lebten, standen an den Eingängen ihrer Sackgassen und warteten darauf, dass der Bus sie eine halbe Meile nahm.

Das erinnerte mich an den letzten Samstag, als wir zum Abendessen bei einer Familie eingeladen wurden, die wir kennen.

"Brandon beginnt am Montag mit der ersten Klasse", kündigte die Mutter an.

"Geht er dorthin?" Fragte ich und deutete auf die Schule direkt hinter ihrem Haus.

Sie nickte.

"Es ist schön, zur Schule gehen zu können", sagte ich.

"Oh nein", korrigierte sie mich. »Brandon nimmt den Schulbus. Das ist viel sicherer. "

Als Gesellschaft haben wir uns davon überzeugt, dass wir überall ein motorisiertes Fahrzeug fahren müssen. Auch wenn wir schneller laufen, sagen wir uns, dass Autofahren besser ist. Doch unsere Affäre mit Autos – und unsere Angst vor körperlicher Anstrengung – liegt unserer nationalen Epidemie von Fettleibigkeit und Depression zugrunde.

Viele der Blogbeiträge von Psychology Today handeln von Depressionen, und ein gemeinsames Thema lautet "Mehr Bewegung". Obwohl der Ratschlag solide ist, ist es für viele Amerikaner schwierig, zu folgen, einfach weil unsere Gesellschaft es extrem schwierig gemacht hat, körperliche Aktivitäten zu integrieren in unsere tägliche Routine.

Es gibt einige fußgänger- und fahrradfreundliche Städte in den USA. Meine Tochter lebt in Madison, Wisconsin, wo alle wichtigen Straßen Fahrradwege haben und spezielle "Schnellstraßen" für Fahrradwege einen Teil der Stadt mit einem anderen verbinden. (Und nein, du fährst nicht mit dem Fahrrad auf dem Bürgersteig, weil Leute dort laufen.) Meine Tochter fährt das ganze Jahr mit dem Fahrrad, auch an den kältesten Tagen des Winters.

Aber meine Gegend in Atlanta ist eher typisch für Amerika, wo "dein Auto deine Füße sind", wie es heißt. Ich wohne nur zwei Meilen von der Schule entfernt, wo ich unterrichte, und zwar mit einem einfachen Fahrradweg – abgesehen von der Tatsache, dass ich eine zweispurige Autobahn ohne Schulter und ohne Bürgersteig fahren müsste. In diesem Fall fühle ich mich in meinem Auto sicherer als auf meinem Fahrrad.

Wir alle wissen, dass wir mehr Bewegung brauchen. Auf persönlicher Ebene müssen wir kreativ sein, um Wege zu finden, körperliche Aktivität in unser tägliches Leben zu integrieren, in vollem Bewusstsein, dass unsere Gesellschaft die Karten gegen uns aufstapelt.

Die langfristige Lösung für unsere nationale Epidemie von Fettleibigkeit und Depression beinhaltet eine grundlegende Veränderung der vorherrschenden Einstellungen der amerikanischen Gesellschaft. "Von deinem Platz und auf deinen Füßen!" Muss zur Standard-Denkweise werden. Veränderte soziale Einstellungen können gemacht werden, aber es braucht viel Zeit – und natürlich viel Mühe.

David Ludden ist der Autor der Psychologie der Sprache: Ein integrierter Ansatz (SAGE Publications).