Ich bin eine sehr spirituelle Person. Ich glaube an eine allwissende universelle Kraft. Der Einfachheit halber wollen wir uns auf diese Kraft als einen männlichen Gott beziehen. Ich glaube, dass Gewalt über uns alle wacht und auf unser Verhalten in weitgehend unerkennbarer Weise reagiert. Ich weiß, dass er über mich wacht, da es so aussieht, als ob ich es ins Medicare-Zeitalter schaffen würde und dass ich immer noch die Freuden des Lebens erfahren könnte.
Aber ich habe den wissenschaftlichen Beweis, dass wenn man für die Gesundheit eines Menschen betet, man seine Chancen verletzt. Ich werde diese Daten präsentieren, aber hier ist die Logik, die ich dahinter sehe. Gott mag keine Menschen, die egoistische Vorteile für sich selbst und für diejenigen suchen, die sie lieben (genau so, wie er keine Steuererleichterungen schaffen würde, damit Ihr Kind mehr Gumba zum Spielen hat). Warum sollte Er? Mit welcher religiösen Theorie – ob christlich oder anders – sollte Gott auf diejenigen reagieren, die wollen, dass ihre Angehörigen leben, während andere sterben?
Welcher arrogante Egoismus würde uns anders denken lassen? Also, wenn du darum bittest, dass jemand lebt oder Erfolg hat oder Erfolg hat, dann pisst du Gott an und – soweit er die Aufmerksamkeit und Anstrengung erübrigen kann – schadet er ihnen.
Hier ist, wie ich weiß. Darwin hatte einen Cousin, Francis Galton, dessen Genie fast seinem eigenen entsprach. Galton entwickelte und verwendete statistische Analysen für menschliche Eigenschaften und Ergebnisse. Galton dachte, wenn das Beten für die Menschen ihre Gesundheit fördere, dann würden die Royals, die viel für die Öffentlichkeit gebetet wurden, länger leben als vergleichsweise wohlhabende Menschen wie Anwälte. Sie haben nicht. Tatsächlich haben die Royals nicht so lange gedauert (durchschnittliches königliches Alter des Todes – 64; Rechtsanwälte – 67).
Galton untersuchte auch, ob Menschen, die für ihre Genesung von einer Krankheit gebetet hatten, bessere Verwertungsquoten hatten. Sie haben nicht. Aber ein neueres und gut kontrolliertes Experiment hat diesen Punkt noch deutlicher gemacht. Dr. Herbert Benson und seine Kollegen in Harvard (Benson schrieb den 1970er Bestseller The Relaxation Response ) erhielt von der John Templeton Foundation ein Stipendium in Höhe von 2,4 Millionen Dollar, um die Wirksamkeit des Gebetes für kranke Menschen zu untersuchen. Benson veröffentlichte 2006 im American Heart Journal sein "Study of the Therapeutic Effects of Intercessory Prayer" (STEP).
So kam Benson zu seiner Aufgabe: Er wies betende Menschen an, für postoperative (Herzklappen-) Patienten mit Namen zu beten. Benson verglich dann die Ergebnisse derjenigen, für die speziell gebetet wurde und denen, die nicht beteten. Es gab eine weitere Unterscheidung in dem Experiment: In der Gruppe der Gebete und Empfänger wussten die Menschen entweder, dass sie dafür gebetet wurden oder nicht. Was Benson mit dieser Falte anstellte, war, dass, wenn die Leute wüssten, dass sie dafür gebetet wurden, dies ihre Stimmung heben könnte, so dass, wenn es ihnen besser erging als denen, die nicht dafür beteten, dies persönlich sei Inspiration statt Gottes Gnade.
Schlechte Nachrichten für Gebete, diejenigen, die wussten, dass sie dafür gebetet wurden, waren wesentlich schlechter! (Die Leute, die nicht wussten, dass sie für sie gebetet wurden, waren nicht besser als das Ungezierte, wenn auch nicht schlechter.) Die Forscher kämpften darum, diesen scheinbar irreligiösen Befund zu erklären. Sie dachten, dass diejenigen, die wüssten, dass sie für sie gebetet wurden, sich selbst weniger erholten und dadurch schlechtere Ergebnisse zeigten. Aber letztlich waren die Forscher ratlos, wie Co-Autor Jeffrey Dusek, ein Mediziner an der Harvard Medical School, beschrieb.
Wir dachten, dass die Gewissheit, über die Gebete von Außenseitern Bescheid zu wissen, Komplikationen reduzieren würde, die mit Bypass-Operationen einhergehen. Aber die Ergebnisse waren paradox.
Dusek und seine Kollegen haben schnell gesagt, dass die Studienergebnisse die Existenz Gottes nicht in Frage stellen. Natürlich stellen die Ergebnisse keine Existenz einer universellen Kraft in Frage – sie beweisen es! Die Ermittler haben es einfach nicht verstanden, diese Gottkraft zu verstehen. Gott bestrafte Menschen, deren Fürsprecher die Kühnheit hatte anzunehmen, dass sie bestimmen könnten, wer nach ihren persönlichen, selbstsüchtigen Vorlieben leben und sterben sollte. "Schäm dich!" Gott stürmte (siehe Bild).
Also, wenn Sie jemandem (oder denen, die sie lieben) sagen, dass Sie für ihn oder sie beten, sind die Chancen, dass er oder sie es schlechter machen wird. Die beste medizinische Forschung zeigt dies. Fazit: Da Sie jetzt wissen, dass wenn Sie für Menschen beten, werden sie leiden, kündigen Sie nur Ihre Gebete für Menschen an, die Sie hassen. Und wenn Sie hören, dass Menschen öffentlich anbieten, im Namen einer kranken oder leidenden Person zu beten, wünschen sie sich diese Person wahrscheinlich heimlich, basierend auf Bensons hoch publizierter Forschung.
Wenn Sie, wie Glenn Beck und Sarah Palin, denken, dass das Problem mit Amerika nicht ausreicht, sollten Sie vielleicht neu berechnen. Amerika ist das religiöseste moderne Land der Welt, und diese Religiositätslücke hat sich in den letzten Jahren vergrößert. Was, wenn wir in die Röhre gehen, weil der Präsident und andere darauf bestehen, "Gott segne Amerika" zu sagen? Und was ist mit Haiti? Die meisten Haitianer leben immer noch auf der Straße und jetzt sterben sie an Cholera und Ausschreitungen, trotz unserer glühenden öffentlichen Gebete für sie.
Versteh mich nicht falsch und beschrifte mich als Atheist. Wenn du beten willst, anstatt einfach nur mit deinem Publikum zu gieren, indem du dich als gottesfürchtiger Amerikaner ausgibst, dann behalte es einfach zwischen dir und dem Einen, für den es bestimmt ist. Auf diese Weise werden Sie zumindest keinen Schaden anrichten.
PS: Uh-Oh!
Präsident, der für Holbrookes Wiederherstellung betet
