Vor kurzem hat die Bundesregierung den Ausstieg aus der Kernenergie im Land beschlossen. Die Industrie stellt ein inakzeptables Risiko für die Gesundheit der Bevölkerung dar, obwohl ihr Atomenergieprogramm gut reguliert ist und niemals zu einer Verletzung oder zum Tod geführt hat.
Zufälligerweise tötete ein Ausbruch von E. coli , der durch organische Sojasprossen verbreitet wurde, ungefähr zur gleichen Zeit Dutzende von Menschen im Land. Dennoch schlug niemand vor, dass Bio-Gemüse verboten werden sollte.
Was die Öffentlichkeit als gefährlich wahrnimmt, unterscheidet sich deutlich von der Mortalitätsstatistik. Sind wir einfach irrational oder gibt es eine zugrunde liegende Logik hinter unserer intuitiven Risikowahrnehmung?
Um Antworten zu bekommen, wandte ich mich an David Ropeik, einen bekannten Berater für Risikomanagement, Kollegen von Blogger Psychology Today und Autor von Wie riskant ist es, wirklich ?: Warum unsere Ängste nicht immer mit den Tatsachen übereinstimmen .
JW : Können Sie mir diese Disparität zwischen der Reaktion auf Atomkraft und dem Ausbruch von E. coli erklären?
DR : Risiko ist subjektiv, eine Mischung aus den wenigen Fakten, die wir zu einem bestimmten Zeitpunkt haben, und wie sich diese Fakten anfühlen. Wir haben eine Reihe von Instinkten entwickelt, die uns helfen, potenziell riskante Situationen schnell abzuschätzen, bevor alle Fakten vorliegen. Das ist ziemlich wichtig für das Überleben, auch wenn es vielleicht nicht die faktenbasierten, rationalen Entscheidungen trifft. Im Wesentlichen haben Risiken Persönlichkeitsmerkmale, psychologische Merkmale, die manche erschreckend erscheinen lassen, ungeachtet der Statistiken und Fakten.
JW : Was ist die Persönlichkeit der Atomkraft?
DR : Ein paar Punkte:
Einige Leute betonen die Risiken der modernen Technologie, weil sie der Meinung sind, dass die moderne Wirtschaft und ihre Produkte und Machtvermittler eine Hierarchie der wirtschaftlichen und sozialen Klassen schaffen, ein ungerechtes Kastensystem, in dem die Vorteile und die Macht den Reichen und dem Rest der Gesellschaft zugute kommen hat keine gleiche Einstellung. Dies ergibt sich aus der sogenannten Theorie der kulturellen Erkenntnis. Diese Leute sind durch diese Theorie als Egalitarier bekannt.
JW : Und was zum Vergleich ist die Persönlichkeit von E. coli ?
DR : Ich sollte übrigens darauf hinweisen, dass es eine starke öffentliche Reaktion gab, es war nur, dass es nicht so ausgeflippt war wie für Atomwaffen.
JW : Glauben Sie, dass die Berichterstattung der Medien über diese Themen dazu beigetragen hat, die Ängste der Öffentlichkeit zu lindern?
DR : Im Gegenteil. Wir haben mehr Angst vor Risiken, je bewusster wir sind, was sowohl das nukleare als auch das E.coli- Risiko beängstigender macht.
JW : Was also müssen die politischen Entscheidungsträger verstehen, wenn es darum geht, den allgemeinen öffentlichen Ausrutscher zu minimieren?
DR : Risikokommunikationsberater wie ich warnen unsere Kunden immer sehr vorsichtig mit Risikovergleichen. Es ist verlockend, zwei Risiken nebeneinander zu stellen, um einen größer als den anderen aussehen zu lassen, normalerweise mit den Zahlen, den Chancen, der Wahrscheinlichkeit. Aber das ist weniger wichtig für die Risikowahrnehmung als für das Risiko, und wenn die Risiken nicht mit diesen Merkmalen übereinstimmen, kann der Vergleich tatsächlich fehlschlagen und das Publikum glauben lassen, dass der Kommunikator versucht, die Zahlen zu drehen, ohne zu respektieren, wie das Risiko kommuniziert wird über fühlt.