Fotografie, die Geisteskrankheit dokumentiert, zeichnet Kritik

Quelle: ethermoon auf flickr, Creative Commons

In den vergangenen sechs Jahren hat Melissa Spitz aus St. Louis, Missouri, die Erfahrungen ihrer Mutter mit psychischen Erkrankungen anhand von Fotografien veranschaulicht und sie als eine Form der "Dokumentarfotografie" bezeichnet.

Die Fotos von Melissas Mutter Deborah werden auf Melissas professioneller Website und auf Instagram in einem Projekt geteilt, das sie "Du hast nichts, worüber sie sich Sorgen machen" nennt. Deborahs lebenslangen Kampf mit bipolarer Störung, Schizophrenie, Depression, dissoziativer Identitätsstörung und Problem beim Trinken.

In einem Interview mit dem Time Magazine erklärte Melissa, dass die Serie einen intimen Einblick in das Leben eines Menschen geben soll, der an einer psychischen Krankheit leidet. Sie sagte Dazed Digital:

"Geisteskrankheit hat für mich ein Gesicht und einen Namen – und das ist Mama."

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Erst als Kind wurde Melissa auf die psychischen Probleme ihrer Mutter aufmerksam und Deborah musste wegen "psychotischer Paranoia" institutionalisiert werden. Nach Jahren der Wut und der Schuld nahm Melissa ihre Kamera auf, um die Unordnung ihrer Mutter frontal zu konfrontieren.

Das Projekt wurde zu einem emotionalen Ventil für Melissa, um Heilung zu ermöglichen. In einem Interview mit Aint Bad Magazine erklärte sie:

"Indem ich die Kamera in Richtung meiner Mutter und meiner Beziehung zu ihr drehe, nehme ich ihr Verhalten als Echo meiner eigenen emotionalen Reaktion wahr. Die Bilder funktionieren wie eine fortlaufende Unterhaltung. "

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Eine im Journal of Public Health veröffentlichte Studie hat gezeigt, dass kreative Medien als mächtige Werkzeuge dienen können, um Menschen zu helfen, Trauergefühle auszudrücken. Kunsttherapie kann gezielt Ausdrucksmittel sein, emotionale Spannungen lösen und alternative Perspektiven bieten.

Durch ihr Projekt verbesserten sich die Gefühle von Schmerz und Verletzung, die Melissa gegenüber ihrer Mutter empfand, und sie fühlte sich empathischer und erkannte den Kampf ihrer Mutter gegen Geisteskrankheit an.

Während das Projekt nicht ohne seine Vorzüge ist, kann der provokative Charakter der Fotos – von Deborahs Krankenhausaufenthalt bis hin zu Bildern ihrer unbekleideten und verletzten Patienten – bei den Zuschauern Schock und Unbehagen auslösen.

Was wirft die Frage auf: Wo ziehen wir die Grenze zwischen Ausbeutung und Meinungsfreiheit in der Kunst, die Geisteskrankheiten darstellt?

Laura Burke, eine Dramatherapeutin aus Nova Scotia, Kanada, sieht in Melissas Projekt eine ethische Grenze. Laura wurde 2005 mit Schizophrenie diagnostiziert und litt ihr ganzes Leben an Depressionen. Sie glaubt, dass Menschen mit Geisteskrankheit oft dafür gesprochen werden, und dies ist eine häufige Falle, ihr Leben durch Kunst zu repräsentieren.

In einem Interview mit The Trauma and Mental Health Report kommentierte Laura das Projekt von Melissa:

"Es scheint sensibel gemacht zu sein, aber die Grenze zwischen Ausbeutung und Ehrfurcht ist schwer zu gehen. Wenn der Fokus mehr auf Spitz 'Sichtweisen auf ihre Mutter und nicht auf einen objektiven Bericht über die Art und Weise, wie etwas passiert ist, liegt, mag es manchmal so sein, wie ein Foto erscheinen könnte, könnte ich mich damit wohler fühlen. "

Ein weiteres Problem, das auftreten kann, ist die Leistungsdifferenz zwischen Fotograf und Motiv. Selbst wenn die Einwilligung erteilt wird, sind Personen, die mit psychischen Problemen zu kämpfen haben, besonders gefährdet, wenn jemand anders die Vision formuliert und als "Stimme" des Kunstwerks fungiert.

Laura hat diese Sorge in ihrem Interview angesprochen:

"Ich denke, dass es weniger ausbeuterisch ist, sich mehr auf die Erfahrung des Familienmitglieds zu konzentrieren und weniger auf das Thema, mit der psychischen Krankheit zu leben."

Melissa ist sich der Kritik bewusst, die ihr Projekt vom Publikum erntete. In einem Interview mit Time Magazine sagte Melissa:

"Ich bin mir vollkommen bewusst, dass meine Mutter davon lebt, im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit zu stehen und dass unsere Portrait-Sessions manchmal ihr unberechenbares Verhalten fördern. Meine Hoffnung für das Projekt ist zu zeigen, dass diese Probleme jedem passieren können, von jedem Lebensweg und dass es nichts zu schämen gibt. "

Trotz der Kritik kann Kunst sowohl für den Künstler als auch für das Publikum transformierend sein, indem sie Geisteskrankheit in ihrer rohesten Form aussetzt. Max Houghton, Dozent für Fotojournalismus und Dokumentarfotografie am London College of Communication, weiß zu schätzen, was Melissas Projekt leisten kann und wie es dazu beitragen kann, das Stigma um Geisteskrankheiten zu überwinden.

Houghton erzählte BBC News:

"Ich denke, der Fotojournalismus wird kritisiert, wenn er die elende Seite des Lebens und die deprimierenden Probleme betrachtet. In den richtigen Händen kann die Fotografie aber auch dazu genutzt werden, wichtige Geschichten anders zu entdecken und zu erzählen ".

Projekte wie Melissa's Sie haben nichts zu beunruhigen, führen oft zu dringend benötigten Diskussionen rund um psychische Erkrankungen und sind wichtig und notwendig, um Stigmatisierung zu bekämpfen. Und dennoch fragt man sich, ob solche Darstellungen der Verletzlichen mehr schaden als nützen können.

– Nonna Khakpour, Beitragender Autor, Bericht über Trauma und psychische Gesundheit

-Chief Redakteur: Robert T. Muller, Der Trauma und Mental Health Report

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