Das Antipsychotikum Abilify ist das meistverkaufte verschreibungspflichtige Medikament in den USA. Um ein Verkaufsschlager zu sein, muss ein Medikament teuer und auch weit verbreitet sein. Abilify ist beides. Es ist das am zweithäufigsten verschriebene Markenmedikament, und es kostet etwa 30 US-Dollar pro Tablette. Der Jahresumsatz beträgt mehr als 7 Milliarden US-Dollar, fast eine Milliarde mehr als der nächste Zweitplatzierte.
Ja, du hast das richtig gelesen: 30 Dollar pro Pille. Ein bisschen mehr für die höheren Dosierungen. Es gibt noch kein generisches Äquivalent in den USA; Kanadische und andere ausländische Apotheken lagern den Wirkstoff, das generische Aripiprazol, für einen Bruchteil dessen, was wir in den Staaten bezahlen. Der US-Patentschutz von Abilify läuft jedoch im nächsten Monat ab, und Aripiprazol könnte bald zu niedrigeren Kosten verfügbar sein.
Abilify ist ein "atypisches" Antipsychotikum. Dies ist ein verwirrender Begriff, da dies die Medikamente sind, die typischerweise für Schizophrenie und andere psychotische Zustände verschrieben werden. Der Name kommt von ihrem atypischen Wirkungsmechanismus, verglichen mit der vorherigen Generation von Antipsychotika. "Atypische" spielen auch eine nützliche Rolle bei der Behandlung von bipolarer Störung, wo traditionelle Medikamente wie Lithium eine Überwachung des Blutspiegels und oft mehrere Dosen pro Tag erfordern.
Antipsychotika sind starke Arzneimittel mit großen Risiken und Nebenwirkungen. Aber Psychose und Manie sind auch mächtig. Wie bei Krebs-Chemotherapie und narkotischen Schmerzmitteln kann eine riskante und / oder toxische Behandlung in schrecklichen Umständen gerechtfertigt sein. Es stimmt auch, dass ein Krisenbesuch in einer Notaufnahme, ganz zu schweigen von einer psychiatrischen Aufnahme, mehr als Monate Abilify kostet und selbst emotional traumatisch sein kann. Wenn Abilify Psychosen in Schach hält und Krankenhausaufenthalte verhindert, sind die Risiken es wert. Die Kosten sind es auch wert – wenn eine weniger teure generische atypische nicht tun. Mehrere sind jetzt verfügbar.
Wie ich im Jahr 2009 schrieb, hat der Hersteller Otsuka einen viel größeren Markt für Abilify als Zusatzbehandlung für Depressionen erschlossen. Ich war schockiert von der Werbekampagne, die dieses teuere, gefährliche Nischenprodukt für eine gemeinsame Depression vortrug. Während es eine vernünftige Begründung gibt Abilify in einer ungewöhnlich schweren, nicht ansprechenden Depression zu versuchen, war es meines Erachtens weithin bekannt, es als verantwortungslosen "Schub" für sein Antidepressivum zu propagieren. Analog dazu könnten die Macher der Rauschgifte OxyContin und Percocet Werbeanzeigen zeigen, die Menschen mit schlimmen Kopfschmerzen zeigen, und Kollegen mit Kopfschmerzen drängen, ihre Ärzte zu fragen, "ob Percocet das Richtige für Sie ist".
Und dies sind lediglich die von der FDA zugelassenen Anwendungen von Abilify. Atypische sind weithin off-Label für die Verwendung als nicht süchtig machende Beruhigungsmittel und Schlaftabletten verschrieben und andere psychiatrische Erkrankungen zu behandeln. Es gibt keine Werbung für Off-Label-Anwendungen, so dass die Verschreibung genau auf die verschreibenden Ärzte fällt, die die Risiken und Vorteile dieser Medikamente in einer Weise ausbalancieren, die die Forschung tendenziell nicht unterstützt. Kurz gesagt, ein teures, risikobehaftetes Medikament, das geschaffen wurde, um die schreckliche, aber relativ unübliche Tragödie der Schizophrenie zu lindern, ist jetzt das meistverkaufte verschreibungspflichtige Medikament in Amerika aufgrund seiner weit verbreiteten Anwendung bei Depression, Angstzuständen und Schlaflosigkeit.
Es wurde gesagt, dass die meistverkaufte Droge zu jeder Zeit ein Kommentar zur Gesellschaft zu diesem Zeitpunkt ist. Valium war in den 1960er und 1970er Jahren führend, was auf ein Zeitalter der Unsicherheit und Angst hindeutet. Der Top-Spot wurde 1979 von der Sodamehl- und Magengeschwür-Medikation Tagamet übernommen. Tagamet war das erste "Blockbuster" -Droge mit einem Jahresumsatz von mehr als 1 Milliarde Dollar. Cholesterol-senkender Lipitor war fast ein Jahrzehnt nach der Veröffentlichung im Jahr 1997 der größte Verkäufer. Im selben Jahr erlaubte die FDA erstmals Anzeigen für Konsumenten. Pfizer gab mehrere zehn Millionen für solche Anzeigen aus – und verkaufte im Laufe der Jahre über 125 Milliarden Dollar an Lipitor. Die Magenmedizin Nexium übernahm danach. Ohne alle Top-Seller abzudecken, ist es fair zu sagen, dass Amerikaner viel für Verschreibungen ausgeben, um mit emotionaler Not und ungesunder Lebensweise umzugehen. Die Blockbuster zeigen auch, wie Massenmarken-Markendrogen zu einem riesigen und hoch profitablen Geschäft geworden sind.
Was sagt es über uns, dass Abilify jetzt den Spitzenplatz hält? Was bedeutet es, im Zeitalter der Abilify zu leben? Erstens, dass wir immer noch nach Glück und Frieden in einer Flasche Pillen suchen, sind Kosten und Risiken verdammt. Zweitens, dass das Geld, das das Gesundheitssystem der USA für Probleme ausgeben wird, die ökonomischer behandelt werden können, fast kein Ende hat. Und drittens ist es eine deutliche Erinnerung, dass kommerzielle Interessen versuchen, Verkäufe und Gewinne wann immer möglich zu steigern. Sie finden (oder schaffen) neue Märkte, fördern Produkte, indem sie Vorteile präsentieren und Nachteile verbergen, an unsere Emotionen appellieren statt an unsere Rationalität. So funktioniert das Geschäft. Wir sollten uns nicht wundern, aber wir ignorieren diese Realität auf unsere Gefahr, besonders wenn es um unsere Gesundheit geht.
© 2015 Steven Reidbord MD. Alle Rechte vorbehalten.
