Früher war ich so ein guter Lehrer …

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Ein College-Lehrer zu sein ist eine ziemlich einfache Arbeit – wenn Sie sich nur auf das konzentrieren, was Sie "liefern". Ich kann einen verdammt guten Vortrag halten, sage ich Ihnen. Ich kann die Schüler motivieren, sie zum Nachdenken anregen und den ganzen Rest davon. Das Problem ist natürlich, was lernen die Schüler?

Irgendwann entschied ich mich zu ändern, was ich tat. Ich entschied, dass ich das, was Menschen jetzt als "Lernergebnisse" bezeichnen, ernst nehmen wollte. Was würde passieren, wenn wir unsere Ideale über das, was die Schüler lernen sollen und wen wir wollen, ernst nehmen? Wir wollen, dass unsere Schüler kritische Denker sind und all das. Sie sind so weit davon entfernt. In Anbetracht dessen, wo sie gerade sind, würde ich mich mit "Denkern" zufrieden geben, geschweige denn mit kritischen Denkern.

Warum? Weil unsere Schüler nicht die grundlegendsten Fähigkeiten haben. Wir beklagen ihre Unfähigkeit zu schreiben. Aber es gibt noch etwas Wichtigeres: Die meisten Studenten können nicht lesen. Sicher, sie können ihre Augen über die Seite bewegen, die Wörter entschlüsseln – aber eine Vielzahl von College-Studenten hat keine wirkliche Art zu lesen, um zu verstehen! Warum ist das? Ist es ihre Schuld? Sind sie nur dumm?

Es ist unsere Schuld. Die Schüler lernen nicht zu lesen, wenn wir die riesigen Lehrbücher geben, die kein klares Thema und unterstützende Ideen haben. Sie können nicht lesen lernen, wenn sie sich alles aus dem Kapitel merken sollen. Das ist, weil das nicht wirklich lesen ist. Niemand liest so. Beim Lesen geht es darum, die wichtigen von den unwichtig organisierenden Themen-bezogenen Ideen zu trennen. Sie können das nicht tun, wenn alles gleich wichtig ist und "auf dem Prüfstand" sein könnte.

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Sie können sich nicht lehnen, um zu lesen, wenn Lehrer darauf zurückgreifen, den Schülern zu vermitteln, "was sie wissen müssen", weil die Lehrer frustriert sind, dass die Schüler nichts von dem behalten, was sie lesen. Wenn wir das tun, ersetzen wir die "Vorlesung" durch das "Lesen". Die Schüler erkennen, dass sie nicht lesen lernen müssen und verlassen sich nur auf den "Vortrag". (Manche Schüler kaufen die Bücher nicht einmal) . Und so lernen sie nie lesen.

Ich habe versucht, meinen Schülern das Lesen beizubringen. Sie wären entsetzt über das, was sie nicht wissen. Die überwältigende Mehrheit meiner Studenten denkt über lineares Lesen nach. Sie lesen den Artikel von Anfang bis Ende, jedes Wort nacheinander. Die Wörter addieren sich zu Sätzen … .die Sätze addieren sich zu Absätzen … die Absätze addieren sich zu Abschnitten … die Abschnitte ergeben einen Artikel.

Aber natürlich funktioniert das nicht so. Die Schüler haben kein wirkliches Verständnis für die Notwendigkeit, eine Lesung zu organisieren; um es zu interpretieren, um immer wieder auf die vorhergehenden Absätze zurückzugreifen, Sätze, um zu verstehen, wie eine gegebene Passage frühere Punkte voranbringt. Die Schüler neigen dazu, einfach überzugehen, was sie nicht verstehen. Sie verfolgen oft nicht den Pronomengebrauch von einem Satz zum anderen!

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Heute habe ich meine Schüler gebeten, die wichtigsten Punkte in einem Abschnitt einer Lesung zusammenzufassen. Die meisten Studenten haben den Titel der Sektion nicht gelesen. KEIN Schüler benutzte spontan die Bedeutung des Titels, um seine Lektüre zu strukturieren. Stattdessen behandelten die Schüler die Sätze als separate und diskrete Einheiten, analysierten sie einzeln und reflektierten nie die größere Bedeutung. Dies sind College-Studenten.

Wenn wir wollen, dass sie lesen, schreiben, sprechen, reflektieren, recherchieren, evaluieren und so weiter, können wir die Qualität unserer Arbeit nicht einfach nur danach definieren, ob wir einen guten Vortrag halten oder nicht. Wir müssen Wege finden, die Studenten dort zu engagieren, wo sie sind (was in vielen Fällen erstaunlich niedrig ist) und sie auf das Niveau unserer Standards zu heben.

Wir machen uns selbst etwas vor, wenn wir denken, dass Business as Usual in der Hochschulbildung das Lernen fördern wird, das ein intellektuell informiertes Leben oder eine Karriere unterstützt. Mit Ausnahme vielleicht der Eliteschulen müssen wir die grundlegende Struktur dessen, was es bedeutet, in der Akademie zu lehren und zu lernen, überdenken.