Wie hilft Kaffee Depressionen zu lindern?

Quelle: Wikimedia Commons

Es mag für die meisten Menschen nicht überraschend sein, dass Kaffee sich positiv auf die Stimmung auswirken kann. Viele von uns verlassen sich auf diesen Vorteil, bevor sie morgens und während des Arbeitstages auf die Straße gehen.

Aber Kaffee kann andere Stimmungsvorteile haben, die einfach Stimmung kurz nach seiner Einnahme erheben. Zahlreiche kleinere Studien haben gezeigt, dass Kaffee helfen kann, leichte bis mittelschwere Depressionen zu verhindern – eine Erkrankung, von der 15 Prozent der Menschen in Ländern mit hohem Einkommen betroffen sind.

In jüngerer Zeit haben Forscher des Qingdao University Medical College in China eine Meta-Analyse der Ergebnisse von 15 der zuvor durchgeführten Studien durchgeführt, in denen der Zusammenhang zwischen Kaffeekonsum und Depression untersucht wurde.

Die Ergebnisse der Meta-Analyse, die in der März 2016 Ausgabe des Australian und New Zealand Journal of Psychiatry veröffentlicht wurde , legen nahe, dass es ein acht Prozent verringertes Risiko für Depressionen pro durchschnittliche Tasse koffeinhaltigen Kaffee pro Tag gibt.

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Wir wissen noch nicht, wie Kaffee hilft, Depressionen zu lindern. Die Forscher schlagen jedoch zwei mögliche Mechanismen vor.

Obwohl Depressionen häufig als Folge niedriger Serotoninspiegel im Gehirn angesehen werden, zeichnet sich eine neue Hypothese ab. Gemäß dieser Hypothese ist Depression eine Folge einer schlechten Immunreaktion, die eine Entzündung des Gehirns verursacht.

Die chinesischen Forscher spekulieren, dass Kaffee diese Art von Entzündungen lindern kann, dank seiner speziellen Kombination von Anxiodierungsmitteln – zu denen Chemikalien wie Chlorogensäure, Nikotinsäure, Trigonellin, Chinolinsäure, Gerbsäure, Pyrogallinsäure gehören.

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Eine andere Hypothese ist, dass die antidepressive Wirkung des Konsums koffeinhaltigen Kaffees eine direkte Folge des Koffeins ist. Koffein ist ein Psychostimulans, das Wachheit und Motivation steigern kann.

Wenn wir nach einer guten Nacht wach und wach sind, gibt es im zentralen Nervensystem sehr wenig Adenosin. Während einiger Stunden ohne Schlaf akkumuliert Adenosin jedoch langsam. Adenosin aktiviert Adenosin-Rezeptoren, die Schläfrigkeit und einen Mangel an Motivation und Energie verursacht.

Wie Adenosin bindet Koffein im Zentralnervensystem an Adenosinrezeptoren, aber im Gegensatz zu Adenosin aktiviert Koffein die Rezeptoren nicht. Stattdessen blockiert es sie, was verhindert, dass sie die normale zelluläre Reaktion verursachen, die zu einem Mangel an Energie und Motivation führt.

Diese Antwort erklärt, warum Kaffeekonsum uns helfen kann, kurzfristig wach und wachsam zu bleiben. Es erklärt jedoch nicht, wie Kaffee auf lange Sicht helfen kann, Depressionen zu lindern.

Ein von den chinesischen Forschern vorgeschlagener Mechanismus besteht darin, dass Kaffee dazu beiträgt, dass das chemische Dopamin des Gehirns als Motivationsmittel wirksamer wird. Durch die Bindung an Adenosinrezeptoren erhöht Koffein die Menge an Dopamin, die an Dopaminrezeptoren im Striatum bindet – ein Teil des Vorderhirns, der unter anderem die Entscheidungsfindung, Motivation und Belohnungswahrnehmung koordiniert.

Zwei typische Merkmale der Depression sind Anhedonie (die Unfähigkeit, Vergnügen zu fühlen) und ein Mangel an Motivation. Wenn Kaffee durch die Bindung an Adenosinrezeptoren die Motivation und die Lust erhöht, Freude zu empfinden, könnte dies seine langfristige Wirkung auf depressive Störungen erklären.

Berit "Brit" Brogaard ist Co-Autor von The Superhuman Mind und Autor von On Romantic Love .