Geistergeschichten für Hunde

Letzte Woche hatte ich die Gelegenheit, beim Susquehanna Service Dog (SSD) in Gettysburg für einen der Welpen Hundeführer zu werden: eine Geisterwanderung ausschließlich für die Welpenaufzüchter. Die Wanderung fand an einem bewölkten, kalten Nachmittag statt, als ein Orkan vor der Ostküste schwebte. Es war eine schöne gruselige Atmosphäre. Die 20 Hunde, meist Labrador-Retriever, waren zwischen einigen Monaten und über einem Jahr alt.

SSD ist eine großartige Organisation. Sie ziehen und trainieren Diensthunde, um behinderten Kindern und Erwachsenen zu helfen, in ihren Gemeinschaften unabhängiger zu werden. Sie hängen weitgehend von Zuschüssen und Freiwilligen ab. (Für einen Nachmittag konnte ich ein Welpenknacker werden. Ich kletterte in einen Stall mit 11 Welpen und hatte einen Ball.) Auf ihrer Website sagen sie, dass sie seit 1993 mehr als 240 Servicehunde platziert haben.

"Wir haben in der Regel etwa 100 Welpen mit Welpenaufzüchtern", sagt SSD, "und wir setzen jedes Jahr ungefähr 15 Servicehunde."

Unter den Freiwilligen sind Mark und Carol Nesbitt, die vier Welpen aufgezogen haben. Derjenige, den ich auf der Tour nahm, war Flurry, ihr letzter. Sie veranstalten die Geister von Gettysburg Candlelight Walking Tours in der Baltimore Street 271 und spenden die Guides für diesen jährlichen Puppy Ghost Walk. Diese Woche sind sie im Rennen, um zu einer der Top-Ten-Ghost-Touren des Landes gewählt zu werden.

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In meinem Buch Ghost: Investigating the Other Side beschrieb ich, als ich Mark Ende der 1990er Jahre kennenlernte. Er leitete die Touren, schrieb Geistergeschichten über das berüchtigte Schlachtfeld und dokumentierte die vielen Sichtungen paranormaler Phänomene in der Gegend. Wir haben gemeinsam gelernt, wie man mit Infrarot- und Digitaltechnik Bilder und ätherische Stimmen aufnehmen kann, und wir haben mehrere Experimente durchgeführt.

Ich wechselte zur Forensik, dokumentierte seine Geschichte und Techniken und Nesbitt fuhr fort, seine Herangehensweise an die Geisterjagd zu erforschen und zu verbessern. Schließlich entschieden wir uns zu sehen, was jede dieser Disziplinen dem anderen für Untersuchungen beibringen könnte, die sowohl übernatürliche als auch forensische Informationen liefern. Aus dieser faszinierenden Mischung haben wir Blood and Ghosts geschrieben: Paranormal Forensics und Haunted Crime Scenes.

Unter den Geschichten, die Mark mir damals erzählte, war eine, die ich wieder auf dem Puppy Ghost Walk hörte – eine besonders lebhafte und gruselige Geschichte.

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Band I von Ghosts of Gettysburg zeigt die Erfahrungen zweier weiblicher College-Administratoren, die spät in der Nacht in der Pennsylvania Hall am Gettysburg College arbeiteten. Sie betraten den Aufzug und drückten den Knopf für das erste Stockwerk, aber es dauerte bis zum Keller. Als sich die Türen öffneten, waren sie erstaunt, eine Horrorschau zu sehen.

Blutbespritzte Chirurgen operierten mit stöhnenden Soldaten, nähten Wunden und amputierten Gliedmaßen, die zu einem Haufen geworfen wurden. Soldaten saßen oder lagen im Raum und warteten, bis sie an der Reihe waren.

Die Frauen waren verängstigt. Das sah nicht nach irgendeiner Art oder Nachstellung aus, die sie je gesehen hatten. Sie schlugen auf den Fahrstuhlknopf, um die Tür zu schließen, als ein Pfleger ihre Aufmerksamkeit erregte. Er sah sie direkt an und machte einen Schritt auf sie zu, als ob sie ihnen helfen wollten.

Dann schloss sich die Tür.

Als sie im Erdgeschoss ankamen, rannten sie in Panik davon, das Gebäude zu verlassen.

Die Frauen berichteten, was sie zur Sicherheit auf dem Campus gesehen hatten. Trotz der Fremdheit ihrer Geschichte waren sie glaubwürdige Zeugen. Offiziere gingen nachsehen. Zur Überraschung aller fanden sie niemanden im Keller. Es gab keine Krankenwagen, keine amputierten Gliedmaßen, keine chirurgischen Instrumente, keine Menschen. Es war nur ein gewöhnlicher Lagerbereich. (Ich habe es selbst überprüft, und das war es.)

Es ist eine gute Geistergeschichte, weil viele der lokalen Gebäude während des dreitägigen Kampfes, der Tausende von Kausalitäten hatte, als Krankenhäuser dienten. Die Geschichte zieht dich direkt in den Horror jener Tage, aber mit dem doppelten Schlag einer ganzen Szene, die übernatürlich neu erschaffen wurde – und dich fast direkt hineinziehen würde!

Mark hat die Geschichte aufgezeichnet und veröffentlicht. Dann, Jahre später, erzählte er in Ghosts of Gettysburg VII , wie das Gleiche einer anderen Frau widerfahren war, die in den Keller gestiegen war, um zu sehen, wie Männer von einem blutigen Chirurgen in Stücke geschnitten wurden. erzählte ihm, was sie erlebt hatte, und ihr Bericht war auffallend ähnlich. Dies gab der ersten Geschichte Glaubwürdigkeit, die bereits zwei Zeugen hatte.

Der Führer sagte uns, dass es wieder bestätigt worden war.

Als ich die Welpen und ihre Aufzüchter beobachtete – einige von ihnen an ihrem ersten Tag der Paarung – bemerkte ich, dass die Welpen ziemlich lässig über Geister schienen. Das ist gut. Wenn sie Diensthunde sind, müssen sie sich von solchen Dingen wie Geistern nicht stören lassen. Leckereien waren ihnen an diesem Tag viel wichtiger.

Was die Aufrührer anbelangte, bekamen sie eine gehörige Portion Geschichten über Stimmen, die um Hilfe riefen, transparente Bilder von längst verstorbenen Soldaten und Gesichter, die aus den Fenstern leerer Gebäude spähten.

Hunde und Geister: ein toller Start in die Halloween-Saison.