Menschen nehmen Religion ernst.
– Heute kämpft eine Islamisten-Ableger-Fundamentalisten-Gruppe, die sich selbst Islamischer Staat nennt, mit vielen Nationen in den Grenzregionen zwischen Irak, Syrien und der Türkei.
Ein führender Präsidentschaftskandidat in den USA verlangt, dass wir Muslime daran hindern, in das Land einzureisen.
Millionen von Menschen mit unterschiedlichem Glauben hören auf den Führer der Katholiken, Papst Franziskus, wie er Frieden und ökologische Nachhaltigkeit fordert.
Zweiundvierzig Prozent der potenziellen Wähler in den USA geben an, dass sie keinen Atheisten für den Präsidenten wählen würden, und 40% gaben an, dass sie nicht für einen Muslim stimmen würden.
Die meisten von uns beschäftigen sich täglich mit einem Aspekt der Religion. Dennoch denken nur wenige über die Geschichte und Demographie der Religion auf dem ganzen Planeten nach. Also hier ist ein kleines Stück Information, um eine Basis zu bieten, wenn wir über Religion nachdenken und darüber reden.
Demographie:
5,8 Milliarden Menschen, etwa 83% der Weltbevölkerung, identifizieren sich als religiös verbunden. Es gibt etwa 2,2 Milliarden Christen (32 Prozent der Weltbevölkerung), 1,6 Milliarden Muslime (23 Prozent), 1 Milliarde Hindus (15 Prozent), 500 Millionen Buddhisten (7 Prozent), 405 Millionen Menschen (6 Prozent) praktizieren verschiedene Volksgruppen traditionelle Religionen, 14 Millionen Juden (0,2%) und schätzungsweise 58 Millionen Menschen (knapp 1%), die einer Reihe anderer Religionen angehören, darunter Baha'i, Jainismus, Sikhismus, Shintoismus, Taoismus, Tenrikyo, Wicca und Zoroastrismus ( und andere). Es gibt ein riesiges und vielfältiges Spektrum an religiösen Überzeugungen und Möglichkeiten, diese Überzeugungen auf dem ganzen Planeten zu praktizieren.
In den USA definieren sich heute 76% der Bevölkerung als religiös, 3% als Atheist, 4% als Agnostiker und 17% als "nichts im Besonderen". Wo man in diese Zugehörigkeitslinie fällt, macht einen Unterschied für einen selbst und für den anderen aus Nachbarn.
Geschichte:
Viele Menschen erkennen nicht, dass der Ursprung unserer religiösen Landschaft neu ist. Die große Mehrheit der heute praktizierten Religionen entstand in den letzten paar tausend Jahren. Keine haben eindeutig identifizierbare Wurzeln älter als ~ 6000-8.000 Jahren max. Hinduismus ist die älteste große Religion, die gegenwärtig praktiziert wird. Das Judentum, die erste der abrahamitischen Religionen, wurde vor knapp 4000 Jahren im südöstlichen Mittelmeerraum gegründet. Etwa 2000 Jahre später begann ein Ableger des Judentums seinen Aufstieg zur größten organisierten Religion auf dem Planeten – dem Christentum. Die letzte der drei wichtigsten monotheistischen abrahamitischen Traditionen, der Islam, entstand vor etwa 1300 Jahren und bildete einen wesentlichen Bestandteil des Lebens der Menschen auf der Arabischen Halbinsel und in der südöstlichen Mittelmeerregion. Christliche und muslimische Gesellschaften begannen ihre Expansionen vor fast 1000 Jahren und brachten ihre Religionen, oft mit Nachdruck, in neue Gebiete des Planeten. Die Konflikte zwischen den großen Religionen der Welt sind in den letzten tausend Jahren abgeflaut und fließend geworden und stehen oft im Mittelpunkt der politischen Landschaft der Welt.
Na und?
Viele Nationen sehen eine bestimmte Religion als zentral für ihr Erbe. Andere erkennen nur bestimmte Religionen als legal, um innerhalb ihrer Grenzen zu praktizieren, und einige versuchen, Religionen gänzlich zu verbieten (ohne viel Erfolg). Die meisten Gesellschaften auf dem Planeten beobachten mehrere religiöse Feiertage und erlauben (oder ermutigen) religiöse Führer, die Regierungspolitik zu beeinflussen, wenn nicht zu schaffen. In fast jedem Jahr des jungen 21. Jahrhunderts finden auf 5 der 7 Kontinente heftige religiös motivierte Konflikte statt. Zur gleichen Zeit leisten religiös verbundene Organisationen einen Großteil der Hilfe für Verwundete, Kranke, Obdachlose und Verarmte auf der ganzen Welt.
Für die bessere und schlechtere Religiosität ist ein wesentlicher Bestandteil der menschlichen Erfahrung. Gegensätzliche Handlungen von Menschen, die religiöse Rechtfertigung beanspruchen (wie der Islamische Staat) oder die Edikte und Mandate bestimmter religiöser Institutionen (wie die Haltung der katholischen Kirche zur Abtreibung) sind nicht dasselbe wie gegen Religiosität zu sein. Diese Unterscheidung wird immer wichtiger, da in den letzten tausend Jahren einige große Religionen begonnen haben, die Landschaft zu dominieren, besonders im Kontext von Nationalstaaten, Volkswirtschaften, Kriegen und anderen Formen von Gewalt. Es ist wichtig, die Unterschiede zwischen einem Menschen, der religiös ist, den Lehren und Idealen eines bestimmten Glaubens und der Art und Weise, in der die Institution (en) einer bestimmten Religion handeln, zu verstehen. Vor allem, wenn wir irgendeine Möglichkeit der Harmonie (sogar Toleranz) zwischen Menschen unterschiedlicher Glaubensrichtungen, Praktiken und Perspektiven haben.
Wenn wir über Religion nachdenken und darüber reden, müssen wir uns daran erinnern, dass es viele, viele Möglichkeiten gibt, erfolgreich Menschen zu sein – manche beziehen Religion mit ein, andere nicht. Nicht in einer organisierten Religion zu sein, ist schließlich, wie Menschen die meiste Zeit unserer mehr als zweihunderttausend Jahre Geschichte als Spezies waren. Wir dürfen nicht vergessen, dass heute Hunderte von Millionen von Menschen keiner bestimmten Religion angehören und / oder sich nicht als religiös identifizieren. Ausgiebige Forschung zeigt, dass diejenigen, die glauben, religiös zu sein oder einer Religion angehören, jemanden moralisch oder altruistisch dazu bringen, falsch zu liegen. Daher ist es in einer formellen Religion nicht erforderlich, ein guter Mensch zu sein … trotz allem, was manche glauben mögen. Letztendlich sollte das, was Menschen tun, relevanter sein als das formale Glaubenssystem, mit dem sie übereinstimmen.
Der Mensch taucht in eine zutiefst symbolische und bedeutungsgeladene Welt ein, und die meisten von uns glauben und handeln zumindest manchmal, als ob das Übernatürliche existiert. Dies ist eine Realität für die Menschheit. Die Religiosität der einen oder anderen Art ist hier, um zu bleiben. Einen einzigen, besten Weg, dies zu tun oder es nicht zu tun, ist zwecklos. Aber die Geschichte und Landschaft der menschlichen Religionen und religiösen Menschen zu schätzen, ist nicht. Wenn wir einander verstehen und effektiver zusammenleben wollen, müssen wir Vielfalt und Unterschiede ebenso ernst nehmen wie Religion.
