Bei jeder Massenerschießung oder anderen groß angelegten gewalttätigen Ereignissen wie der jüngsten Bombenangriffe in Austin, dem Veranstaltungsort, den Namen und der Anzahl der Toten, ändert sich die Erklärung jedoch. Der Mörder ist verrückt. Er hatte Geisteskrankheit.
Es ist die automatische Antwort von vielen geworden. Aber trotz dieser Geisteskrankheit scheint es sich um eine logische, bequeme und nützliche Erklärung für Massenmord zu handeln.
So die Argumentation, Mark Conditt, der Austin Bomber, der zwei im März dieses Jahres getötet hat; Christopher Harper-Mercer, der Schütze des Umpqua Community College in Oregon, der 2015 neun Menschen tötete; und Stephen Paddock, der Las Vegas Shooter, der im Jahr 2017 58 Menschen getötet hat, muss verrückt und verrückt gewesen sein, denn was sie getan haben ist verrückt und verrückt, einschließlich sich selbst zu töten. Begriffe wie “krankes Individuum”, “verrückter Verrückter” oder “Psychopath” werden routinemäßig verwendet, um diejenigen zu beschreiben, die entsetzliche Massentötungen verüben.
Geisteskrankheit ist die Erklärung für das Unerklärliche. Es hilft uns, Dinge zu verstehen, die wir nicht verstehen können.
Psychisch kranke Massenmörder werden auch benutzt, um “die” von uns, Massenmörder von der gesetzestreuen Öffentlichkeit, zu trennen. Geisteskrankheit bietet eine angenehme, ansprechende Trennlinie.
Darüber hinaus wird die Erklärung der Geisteskrankheit für Gewalt und besonders schreckliche Ereignisse wie Massenerschießungen routinemäßig von der National Rifle Association, Mitgliedern des Kongresses und staatlichen Beamten verstärkt. Es ist eine nützliche Erklärung für Politiker, weil sie die Aufmerksamkeit von dort ablenkt, wo sie nicht hin will – das Waffenproblem.
Nur weil einige Massenmörder ein psychisches Problem hatten, bedeutet das nicht, dass Geisteskrankheit die Erklärung oder die Ursache für ihr Verhalten oder das anderer ist. Als Forscher auf dem Gebiet der psychischen Gesundheit wissen wir, dass wir nicht wissen, welche Rolle, wenn überhaupt, ein Problem der psychischen Gesundheit bei einigen Massenmördern in ihrem Verhalten gespielt haben könnte.
Eine Geschichte der Geisteskrankheit bedeutet nicht, dass alle Massenmörder eine Geisteskrankheit haben. Das ist wie gesagt, weil die meisten Massenmörder weiß und männlich sind, weil sie weiß oder männlich sind, ist der Grund, warum sie sich in solch einem Verhalten engagieren.
In Wirklichkeit zeigt die Forschung, dass die Verbindung zwischen psychischer Krankheit und Gewalt ziemlich schwach ist. Die American Psychiatric Association und eine Reihe weiterer berufsständischer Organisationen und akademischer Forscher zeigen schlüssig, dass psychisch kranke Menschen nicht häufiger Gewaltakte begehen als nicht psychisch kranke Menschen. [1]
Geisteskrankheit ist kein monolithischer Zustand. Tatsächlich umfasst es 300 Störungen. Zusätzlich zu der Vielzahl von Störungen gibt es erhebliche Unterschiede in ihrer Schwere. Wenn man eine gewalttätige Handlung einer Geisteskrankheit zuschreibt, wird ein sehr komplexes, differenziertes Set von Bedingungen, die stark variierende Verhaltensäußerungen aufweisen, stark vereinfacht.
Zuzuschreiben, dass Massenerschießungen eine Folge von Geisteskrankheit sind, mag für einige Politiker gut sein, aber schnell und locker mit etwas zu spielen, von dem sie wenig wissen, ist unangebracht und inakzeptabel. Wenn wir annehmen, dass sie im Moment recht haben, dass die Ursache von Massengewalt psychische Erkrankungen sind, gibt es wenig Beweise dafür, dass Politiker alles tun, um das Problem einzudämmen, wie zum Beispiel die Ausweitung der öffentlichen psychischen Behandlung.
Massenmorde an psychischen Krankheiten zu beschuldigen, fügt den 44 Millionen psychisch erkrankten Erwachsenen in den Vereinigten Staaten, die in einem bestimmten Jahr an einer psychischen Krankheit leiden, und den 10 Millionen Erwachsenen, die an einer schweren psychischen Krankheit wie Major Depression, bipolarer Störung und Schizophrenie. Unter anderem führt die täuschende Verbindung von Geisteskrankheit und Gewalt zu dem mit psychischen Erkrankungen verbundenen Stigma.
Massentötungen sind ein wesentliches Problem in den USA. Wenn wir unverantwortlich zu dem Schluss kommen, dass Geisteskrankheit die Ursache von Massenerschießungen ist, übersehen wir die tatsächlichen Ursachen. Es ist an der Zeit, dass wir es ernst meinen, herauszufinden, warum und wie sie auftreten und was getan werden kann, um die Wahrscheinlichkeit dafür zu reduzieren. Der beste Weg, dies zu tun, scheint uns zu sein, die Politik aus dem Weg zu räumen.
William R. Kelly, Ph.D., ist Professor für Soziologie an der Universität von Texas in Austin und Autor von vier Büchern über die Reform des Strafrechts.
William Streusand, MD, ist ein Psychiater in privater Praxis in Austin und ein Co-Autor mit Kelly auf Strafjustizreform.
Verweise
1. William R. Kelly, Robert Pitman und William Streusand, “Von der Vergeltung zur öffentlichen Sicherheit: Disruptive Innovation der amerikanischen Strafjustiz”, Rowman und Littlefield, 2017.