Wer kann die Zukunft am besten vorhersagen? (und wie man besser wird)

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Die meisten von uns erinnern sich wahrscheinlich an die Geschichte von Zurück in die Zukunft: Teil II. Biff Tannen, der am meisten verunglimpfte Charakter des Films, stiehlt Doc Browns auf DeLorean basierende Zeitmaschine, reist in die Vergangenheit und gibt seinem Teenager selbst eine zukünftige Kopie des Sport-Almanachs. Young Biff benutzt dann das Buch, um eine gewinnende Sportwette nach der anderen zu platzieren. Schließlich wird Biff als der "glücklichste Mann der Welt" angepriesen. Er sammelt ein Vermögen, was ihn zu einem der reichsten Männer Amerikas macht.

Irgendwann wünschen wir uns, wir könnten in Biffs Position sein – einen Almanach der Zukunft zu besitzen; mit Sicherheit zu wissen, was morgen, nächstes Jahr und nächstes Jahrzehnt passieren wird; unfehlbar voraussagen zu können, was noch nicht geschehen ist …

Gibt es eine reale Methode, um die Genauigkeit unserer Vorhersagen zu verbessern? Können wir jenseits von Zeitmaschinen, Tarotkarten und psychischen Lesungen unserem eigenen "Almanach der Zukunft" näher kommen?

Eine Gruppe von Psychologen um Barbara Mellers von der University of Pennsylvania glaubt, dass dies möglich ist. Sie haben diese Frage im Bereich der politischen Prognose mit faszinierenden Ergebnissen untersucht. In der aktuellen Ausgabe der " Perspektiven der psychologischen Wissenschaft" untersuchen Mellers und ihre Kollegen, was Menschen bei der Beantwortung von Fragen auszeichnet:

• Psychiatrische Behandlung als religiöse Erfahrung
• Das Faith-Projekt: Neue Wege finden
• Ist es Zeit, Mystik zurückzubringen?
• Mentalisierende, ontologische Verwirrungen und religiöser Glaube
• Touristische Psychologie

• Wer wird 2016 Präsident von Russland?
• Wie viele Flüchtlinge werden nächstes Jahr Syrien verlassen?
• Wie schnell wird Japans Wirtschaft nächstes Quartal wachsen?
• Wird Nordkorea in den nächsten sechs Monaten eine weitere Atombombe zünden?

Ihre Studien zeigen, dass:

1. Personen mit überdurchschnittlichen IQ-Werten schneiden tendenziell besser bei politischen Prognosetests ab, und
2. Diejenigen, die relevantere kristallisierte Intelligenz besitzen – zum Beispiel größere Vokabulare und ein differenzierteres Verständnis der aktuellen Ereignisse und der Weltangelegenheiten – übertreffen Menschen mit weniger.

Außerdem neigen gute politische Prognostiker dazu, offener zu sein. Sie sind eher bereit, ihre Überzeugungen angesichts neuer Beweise anzupassen und weniger anfällig dafür, Meinungen dogmatisch festzuhalten. Die genauesten Prognostiker besitzen auch eine deterministische Weltanschauung. Sie verstehen die Welt eher durch die Gesetze der Wahrscheinlichkeit als durch den Glauben an übernatürliche Mechanismen wie Schicksal, Schicksal oder Vorsehung.

Gute Prognostiker haben einen größeren Appetit auf intellektuelle Herausforderungen. Sie fühlen sich zur Problemlösung hingezogen und punkten auf Skalen, die das "Bedürfnis nach Erkenntnis" messen. Sie haben eine Wettbewerbssträhne und werden persönlich darin investiert, die richtigen Antworten zu bekommen. Und sie zeigen einen aktiven Wunsch, andere Testteilnehmer zu übertreffen.

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Den Forschern zufolge spielt auch der zwischenmenschliche Kontext eine Rolle, in dem Prognostiker ihre Vorhersagen treffen. Elite-Prognostiker suchen eher Gespräche mit anderen Prognostikern. Sie genießen es, ihre Lieblingstheorien zu diskutieren und sind eher bereit, das Wissen anderer zu erkunden.

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Obwohl wir wahrscheinlich nie in Biffs Position sein werden, sollte es uns ein bisschen besser machen, die zukünftigen Ereignisse, die für uns am wichtigsten sind, vorherzusagen, indem wir diese kognitiven Stile in unser eigenes Leben integrieren.

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Verweise

Mellers, B., Stone, E., Murray, T., Minster, A., Rohrbaugh, N., Bischof, M., & & Tetlock, P. (2015). Identifizierung und Kultivierung von Superforecastern als Methode zur Verbesserung probabilistischer Vorhersagen. Perspektiven auf die psychologische Wissenschaft, 10 (3), 267-281.