Deine Meinung zu ändern ist eine Sache, aber eine lange bestehende Überzeugungsmenge zu ändern ist eine ganz andere.
Wir wissen wirklich nicht, wie oft eine Änderung des Glaubens stattfindet, wobei jede Schätzung unvermeidbar durch Variablen wie die spezifische Natur des Glaubenssatzes, seinen Umfang und Auswirkungen auf das Leben eines Individuums und die Vollständigkeit der Konversion vereitelt wird. Zum Beispiel kann die Umstellung der Überzeugungen über die beste Marke von Zahnpasta relativ häufig für diejenigen, die eine milde Sicht auf die erste Stelle haben, sein.
Auf der anderen Seite ist die Umstellung von einer starken Treue mit einer Fußballmannschaft zu einer anderen, basierend auf einigen meiner eigenen Recherchen, weniger häufig als der Wechsel der Ehepartner.
Manche Glaubenssätze haben eine solche Bedeutung, dass sie jeden Aspekt des Lebens eines Individuums beeinflussen. Während prototypische Beispiele Kulte und tiefe religiöse Verpflichtungen einschließen, nehmen andere die Form hartnäckiger ideologischer Positionen von (stereotypisch) stärkerem, wie eine Karriere in der Armee, zu den schwächeren, wie Vegetarismus. Das bedeutet nicht, dass ein Glaubenssatz stärker ist als ein anderer; nur dass einige mehr Spielraum für das Leben haben. (Für die eigenen Überzeugungen getötet zu werden, steht ganz oben auf der Liste).
Dies betrifft nicht nur den Einfluss, sondern auch den Umfang und die Tiefe des Glaubens. Eine tiefe Überzeugung, dass Familie das vorrangige Engagement im Leben sein sollte, kann alle Aspekte der Entscheidungsfindung und des Lebensstils durchdringen. Aber Überzeugungen wie die Wichtigkeit der Familie bieten ein Fenster zu den komplizierten Komplikationen, die mit trickreichen Glaubenssätzen einhergehen. Wie das umgangssprachliche Wirrwarr verflechten unsere Entscheidungen manchmal unkenntliche Muster, wenn unsere tieferen Überzeugungen und unser äußeres Verhalten zusammenstoßen.
Wir alle wissen, dass das Arbeitsleben nicht immer viel Platz für die Familie lässt, und die Erfordernisse von Karrieren und Hypotheken zwingt uns, unsere größeren Absichten öfter zu unterwerfen, als wir es gerne hätten. Wenn wir uns nicht an unsere Glaubenssätze halten oder nicht daran festhalten können, steigt die Spannung an und schafft, was Psychologen kognitive Dissonanz nennen – eine Diskrepanz zwischen dem, was wir glauben und wie wir handeln.
Zuweilen manifestiert sich diese Dissonanz in einer Art mysteriösem Unbehagen, Unsicherheit oder Angst, weil wir einige Überzeugungen so tief haben, dass sie nicht bewusst anerkannt werden. Einige verborgene Glaubenssätze können sich als dysfunktional oder sogar pathologisch erweisen, wie jene, die den Komfort und die Gewalttätigkeiten beeinflussen. Andere Überzeugungen können sich als vorteilhafter erweisen, wie zum Beispiel diejenigen, die Selbstvertrauen und verzögerte Befriedigung unterstützen.
Zu anderen Zeiten wissen wir genau, was uns plagt, aber die Midlife-Crisis kommt trotzdem, weil wir nicht durchgehen können, wie wir die Fehlausrichtung zwischen dem, was wir denken, und dem, was wir tun (müssen), ausbügeln.
Jeder von uns hat auch eine riesige Sammlung von Glaubenssätzen, die wir bewusst angenommen haben, aber mehr daran festhalten, weil wir sie für richtig halten, als weil sie uns glücklicher machen. Gesunde Ernährung kommt in den Sinn, ebenso wie familiäre Verpflichtungen, zusammen mit einer ganzen Reihe von Überzeugungen, die eine Form der sozialen Konformität leiten, wie die Teilnahme an der Kirche am Sonntagmorgen, Fasten und zahlreiche Arten ritualisierter Selbstverleugnung einschließlich rigider Diäten und Abstinenz.
Trotz all dieser Schwierigkeiten vollzieht sich die Bekehrung von Glauben, manchmal durch schiere Willenskraft, aber öfter durch die subtilen Machenschaften von Geist und Kultur.
Aus religiöser Sicht impliziert der Begriff "Konversion", zumindest aus der Umgangssprache, einen Übergang von einem nicht-religiösen Glauben zu einem religiösen Glauben. Natürlich sind die praktischen Dinge viel variabler. Zum Beispiel ist es selten, dass Menschen einen Kernglaubensatz so grundlegend verändern, dass sie den Atheismus aufgeben und den Glauben begehren.
In der Tat deutet die meiste Forschung in diesem Gebiet darauf hin, dass Menschen zu tieferen Versionen von im Entstehen begriffenen Glauben konvertieren; vielleicht von Agnostizismus zu mildem Glauben oder allgemeiner von einem schwächeren Glauben zu einer umfassenderen, tiefgründigeren Version.
Wie ein wachsender Geschmack nach scharfem Essen gleiten wir zu mehr Geschmack, weil sich unsere Geschmacksknospen allmählich an das einst feurige gewöhnt haben und jetzt stattdessen mit einem lethargischen Kribbeln reagieren.
Die Konvertierung kann auch rückwärts erfolgen. Manche Menschen geben starke Überzeugungen für kleinere Versionen derselben auf oder ersetzen oder verwerfen sie vollständig. Rückwärtskonvertierungen scheinen für religiöse Jugendliche alltäglich zu sein, wenn sie anfangen, Gott, die institutionellen Kirchen, zu denen sie gehören, und die einschränkenden Regeln, die von ihnen erwartet werden, in Frage zu stellen. Der Grad, in dem eine solche Glaubensänderung eine echte Bekehrung widerspiegelt – wo ein umfassender Austausch von Glaubenssätzen stattfindet – bleibt unklar, wenn junge Menschen involviert sind, insbesondere wenn die Auswirkungen des familiären Drucks verschwinden.
Viele von uns suchen verzweifelt nach irgendeiner Art von Rückwärtsumwandlung. Raucher und Trinker wollen aufhören, weil sie es leid sind, in einer persönlichen Welt zu leben, in der ihre ungesunden Verhaltensweisen nicht mehr mit ihren gesünderen Überzeugungen übereinstimmen.
Ein besseres Verständnis dafür, wie sich Glaubenssätze verändern, hilft uns zu verstehen, wie schädigende Überzeugungen und ihr konsequentes Verhalten erworben und modifiziert werden. Gleichzeitig bieten die meisten unserer Überzeugungen persönliche oder soziale Vorteile. Herauszufinden, wie diese am besten weitergegeben werden, scheint ebenfalls sehr nützlich zu sein.
