Der 13. Februar ist Galentines Tag, ein inoffizieller Feiertag, in dem Frauen andere Frauen feiern, insbesondere ihre Freundinnen. Laut Wikipedia kann der Begriff “Galentines Day” auf eine Episode der Sitcom Parks and Recreation aus dem Jahr 2010 zurückgeführt werden. Obwohl die Ursprünge des Tages nicht besonders günstig erscheinen mögen, gibt es eine Menge guter Wissenschaft, die die Bedeutung weiblicher Freundschaften unterstützt.
Bereits im Kindergarten sind die engsten Freundinnen der Mädchen Mädchen, und die Jungen sind eher mit anderen Jungen befreundet. Dieser Trend wird bis zum Alter von 12 oder 13 Jahren stärker. In den Teenagerjahren treten auch Freunde und romantische Partner des Geschlechts häufiger auf. Trotzdem neigen die engsten (nicht-romantischen) Freundschaften von Frauen dazu, mit anderen Frauen zusammen zu sein. Warum ist das? Was ist das Besondere an diesen Freundschaften?
In einem Artikel, den Steven Asher von der Duke University und ich in Child Development Perspectives schrieb , haben wir uns mit diesem Thema befasst. Mädchenfreundschaften haben schon in der Grundschule einzigartige Stärken. Mädchen, die befreundet sind, teilen mehr persönliche Informationen und drücken mehr Fürsorge, Sorge und Zuneigung für einander aus als Jungen. Im Vergleich zu Jungen berichten Mädchen auch, dass ihre Freunde ihnen mehr helfen. Unsere Forschung legt nahe, dass dies insbesondere im Hinblick auf Probleme und emotionale Unterstützung gilt. Das bedeutet nicht, dass die Freundschaften von Jungen auch keine Stärken haben. Zum Beispiel beschreiben wir in unserer Arbeit die Freundschaften von Jungen als besonders viel Spaß, Abenteuer und Humor.
Während der gesamten Lebensdauer erhalten Frauen und Männer diese Stärken in ihren Freundschaften. Außerdem profitieren Männer als Erwachsene vom unterstützenden zwischenmenschlichen Stil von Frauen. Dies ist einer der Gründe, warum Witwen vermutlich besser als Witwer sind. Während Witwen durch Netzwerke von Freundinnen unterstützt werden, haben Witwer oft ihre hauptsächliche oder einzige soziale Unterstützung verloren.
Zum Galentines Tag zurückgekehrt, gibt es eine Entwicklungsphase, in der Frauen weniger wahrscheinlich von ihren Freundschaften profitieren. In der Kindheit und in den frühen 20ern verbringen Mädchen und Frauen viel Zeit mit Freundinnen. Älteres Erwachsensein kann für weibliche Freundschaften auch ein „goldenes Zeitalter“ sein. Dies ist zum Teil darauf zurückzuführen, dass Frauen tendenziell Männer überleben und die sozialen Netzwerke von Frauen weitgehend von anderen Frauen besiedelt sind. Die mittleren Lebensjahre dazwischen können jedoch eine lange Durststrecke sein, was die Zeit der Frauen mit engen Freunden angeht.
Von Ende 20 bis Ende 40 oder Anfang 50 sind Frauen notorisch beschäftigt. Sie können eine Webseite oder ein Magazin nicht öffnen, ohne einen Artikel darüber zu sehen, wie Frauen Familie und Beruf in Einklang bringen können, effizienter mit ihren Aufgaben umgehen können oder den Stress „alles tun“ bewältigen können diese Jahre und US-Volkszählungsdaten zeigen, dass Männer mehr Freizeit haben als Frauen. In den seltenen Fällen, in denen diese Frauen beschließen, sich etwas Zeit für sich selbst zu nehmen, wie stehen die Chancen, dass auch ihre Freundin zur Verfügung steht? Zusammenkommen scheint in dieser Zeit immer schwieriger zu werden, und viele Frauen geben den Versuch auf.
Der Galentines Tag ist eine gute Erinnerung daran, dass Frauen ihre Freundschaften nicht auf die Dauer setzen sollten. Tatsächlich haben jüngste Forschungen von Robin Dunbar an der University of Oxford herausgefunden, dass Frauen, die mindestens zweimal in der Woche mit ihren Freundinnen zusammenkommen, weniger Angstzustände und eine noch bessere körperliche Gesundheit als andere Frauen haben. Dies kann zum Teil darauf zurückzuführen sein, dass Frauen Freunde finden, die besonders hilfreich sind, um Probleme zu besprechen und Unterstützung anzubieten, was in diesen arbeitsreichen Jahren besonders wichtig ist. Aufbauend auf der Forschung zu den Freundschaften von Jungen finden viele Frauen besonders männliche Partner, die Spaß daran haben, sich mit ihren gemeinsamen Aktivitäten zu beschäftigen. Sie finden jedoch, dass weibliche Freundinnen wertvolle Quellen der Unterstützung, Ermutigung und Bestätigung sind, wie sie es seit ihrer Kindheit sind.
Das Leben ist anspruchsvoll, vor allem für Frauen mit Kindern zu Hause und um sie herum. Um sich in diesen Jahren zu ernähren und zu regenerieren, sollten Frauen einander ermutigen, sich Zeit für Freundschaften zu nehmen. An diesem Tag des Galentines und jeden Tag verdienen Freundschaften nicht nur einen besonderen Platz in den Herzen der Frauen, sondern auch einen regelmäßigen Platz in ihren Kalendern.
Verweise
Rose, AJ & Asher, SR (2017). Die sozialen Aufgaben der Freundschaft: Übernehmen Mädchen und Jungen unterschiedliche Aufgaben? Perspektiven der kindlichen Entwicklung, 11, 3-8.
