Grit und Leistung

Versuchen Sie sich in der folgenden Situation vorzustellen. Sie sind gerade in West Point angekommen, wo Sie den ersten Tag eines vierjährigen Programms beginnen, das zu einem Bachelor of Science und einer Kommission in der United States Army führt. Du hast fast die Oberstufe deiner Highschool-Klasse absolviert, warst der Kapitän der Basketballmannschaft deiner Schule und du warst Anführer in einer Vielzahl von Studentenclubs und -aktivitäten. Sie sehen sich die anderen 1200 neuen Kadetten an, die alle auch in der High School sehr erfolgreich waren. West Point passt gut zu Ihnen, aber Sie fragen sich trotzdem, ob ich das Zeug dazu habe, vier Jahre rigoroses akademisches Studium, anstrengende körperliche Entwicklung und herausforderndes Führungstraining zu absolvieren. Kurz gesagt, habe ich das richtige Zeug, um in dieser sehr entmutigenden Aufgabe erfolgreich zu sein?

Traditionell haben Psychologen argumentiert, dass allgemeine Intelligenz der beste Prädiktor für den Erfolg in solchen Situationen ist. Tausende von empirischen Studien haben gezeigt, dass Intelligenz (oder ihre enge Cousine, Eignung) Erfolg in einer Vielzahl von akademischen und beruflichen Bestrebungen voraussagen. In der Tat, als Sie sich für die Aufnahme nach West Point bewarben, waren Ihre SAT / ACT-Werte, der Durchschnitt der Highschool-Punkte und der High-School-Klassenrang – alle Indikatoren der allgemeinen Intelligenz – stark gewichtet in der Entscheidung, Sie aufzunehmen.

Aber für das Absolvieren des ersten Sommers der Grundausbildung in West Point waren diese Tausende von Studien falsch. Die Psychologin der Universität Pennsylvania, Angela Duckworth ^1, fand heraus, dass für West Point Kadetten der wichtigste Faktor bei der Vorhersage, wer das Cadet Basic Training (CBT) von West Point erfolgreich absolvieren würde, überhaupt keine Intelligenz war. Eher war es ihre Punktzahl auf einem 12-Item-Fragebogen namens "Grit", die am besten voraussagte, wer nach den Strapazen von CBT in West Point bleiben würde. Grit ist ein Persönlichkeitskonstrukt, das die Fähigkeit eines Individuums darstellt, langfristige, herausfordernde Ziele zu erreichen. Neue Kadetten, die in den oberen 16 Prozent ihrer ankommenden Klasse in Korn waren, waren doppelt so wahrscheinlich, CBT als ihre weniger kiesigen Gegenstücke zu beenden. Gritty Kadetten nahmen im Grunde die Einstellung an, dass sie CBT beenden würden, egal wie schwer es war, oder sonst. Sie konnten einfach nicht dazu gebracht werden, aufzugeben. Wichtig war, dass Dr. Duckworth fand, dass sandige Kadetten nicht mehr oder weniger intelligent waren als weniger körnige Kadetten, und Eignungsmessungen keine CBT-Vervollständigung vorhersagten.

Soldaten absolvieren einen Hindernislauf während einer Übungsleiter-Übung (Foto mit freundlicher Genehmigung von Stephen Flanagan)

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Die meisten von uns wählen nicht, nach West Point zu gehen, aber wir alle haben hoch geschätzte, aber herausfordernde Ziele im Leben. Hervorragend in Ihrem Job, absolvieren eine Graduiertenausbildung oder perfektionieren Sie Ihre athletische Leistung erfordern alle Körnung. Eine der interessantesten Ergebnisse, die Dr. Duckworth und ihre Kollegen berichtet haben, war, dass die Studenten der Community College zu den knirrigsten Menschen gehören, vergleichbar mit denen, die einen höheren Abschluss anstreben. Jeder, der in Community Colleges unterrichtet hat, wird die Wahrheit dieses Befundes erkennen. In der Regel haben Community-College-Studenten ein festes Bildungs- / Berufsziel vor Augen. Sie arbeiten oft Vollzeit oder fast Vollzeit. Viele sind die Eltern von kleinen Kindern. Nur die abgründigsten Menschen können alle diese Forderungen jonglieren und trotzdem das College schaffen.

Psychologen werden weiterhin das Konstrukt von Splitt verfeinern. Ich vermute, dass es sich in verschiedenen Bereichen manifestiert. Zum Beispiel kann es einen Aufgabenabschluss geben (niemals aufgeben, bis das Ziel erreicht ist), emotionales Grinsen (schwierige Situationen konfrontieren und sich mit den Freuden und Enttäuschungen des Lebens in reifer Weise auseinandersetzen), soziales Grinsen (bei Wichtigem bleiben) Beziehungen, durch dick und dünn), und physischer Grit (unsere olympischen Athleten wären darin hoch). Ich war ein Polizeibeamter. Mein Kampfschützenlehrer behauptete, dass es zwar ok sei (obwohl es eindeutig nicht wünschenswert sei), nach einer Schießerei tot aufgefunden zu werden, wir sollten eine Pistole mit einem leeren Magazin umklammert halten!

Ich sollte darauf hinweisen, dass Intelligenz natürlich wichtig ist, um menschliche Errungenschaften zu verstehen. Egal wie entschlossen und grob, jemand mit mangelnder mathematischer Eignung wird nicht erfolgreich sein, wenn er einen Doktortitel in Ingenieurwissenschaften anstrebt. Und vieles hängt davon ab, was wir vorhersagen wollen. CBT in West Point zu absolvieren ist ein "Darm-Check", nicht etwas, das die Anwendung von hohen verbalen und quantitativen Fähigkeiten erfordert. Auf der anderen Seite, nach Abschluss der CBT, beginnen Kadetten den akademischen Teil ihrer West Point Erfahrung. Alle Kadetten, unabhängig von ihrem akademischen Hauptfach, müssen Kurse in Mathematik, Physik, Chemie und Technik belegen (um nur einige zu nennen). Grit sagt akademische Leistung voraus, aber nur inkrementell über die Rolle von Intelligenz.

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Sie wundern sich vielleicht, wie man härter wird. Es gibt keine einfache Antwort. Grit, gemessen an der Skala von Dr. Duckworth, stellt eine ziemlich stabile Eigenschaft dar. Dennoch sind Menschen eindeutig in der Lage, sich persönlich zu entwickeln. Anekdotisch glaube ich, dass das militärische Training selbst eine Erfahrung im Sandbau ist. Grundausbildung sorgt dafür, dass neue Soldaten körperlich stark werden, Selbstvertrauen aufbauen und lernen, Erfolgsbarrieren zu überwinden. Bei den militärischen Hindernisläufen, die Sie in Filmen gesehen haben, geht es mehr um den Aufbau von Mut und Selbstvertrauen als um die Verbesserung der körperlichen Fitness. In ähnlicher Weise können wir durch die Bewältigung anderer Herausforderungen im Leben, von der Verbesserung der sportlichen Leistungen bis zum Abschluss des College, unsere Grit-Muskeln stärken. Meine Empfehlung ist es, herausfordernde Ziele zu setzen, schrittweise auf die Erreichung dieser Ziele hinzuarbeiten und sich für Schritte auf dem Weg zu belohnen.

Um eine Analogie zu ziehen, ist das Leben selbst ein Hindernis. Genau wie ein neuer Soldat, der zum ersten Mal ein scheinbar unmögliches Hindernis erreicht, können wir lernen, unsere persönlichen und sozialen Ressourcen zu nutzen, um die anspruchsvollen Ziele zu erreichen, die das Leben lebenswert machen.

¹ Duckworth, AL, Peterson, C., Matthews, MD, und Kelly, DR (2007). Grit: Ausdauer und Leidenschaft für langfristige Ziele. Zeitschrift für Persönlichkeits- und Sozialpsychologie, 92, 1087-1101.

Hinweis: Die hierin geäußerten Ansichten sind die des Autors und spiegeln nicht die Position der Militärakademie der Vereinigten Staaten, der Armeeabteilung oder des Verteidigungsministeriums wider.