Als ich anfing, Migräne zu haben, waren Leute besorgt. Ich war besorgt. Ich wurde zum Arzt gebracht, in ein dunkles Zimmer gebracht, mit Medikamenten gespritzt, umgerissen. Je mehr Leute es wussten, desto besser, soweit es mich betraf, denn das bedeutete eine bessere Chance, geholfen zu werden. Und ohne Ausnahme, wer auch immer ich sagte, drückte Sympathie aus.
Wenn du jemandem sagst, dass du krank bist, ist das oft die Reaktion – Mitgefühl. Sie können Fragen über die Symptome, die Art der Medikamente, die Sie einnehmen, oder die Art von Therapien, die Sie möglicherweise haben und ob sie arbeiten. Sie können über Nebenwirkungen der Medikamente sprechen, die Wirksamkeit der Behandlungen in Ihrem speziellen Fall zu dieser bestimmten Zeit, wie Ihre Familie mit Ihrer Krankheit fertig wird, oder wie es Ihre Karriere und Ihr tägliches Leben beeinflusst.
Setzen Sie "geistig" vor "Krankheit" in diesem Absatz, und die Unterhaltung ändert sich etwas … wenn es überhaupt begonnen wird. Setzen Sie es in einen Satz mit einem beteiligten Kind, und die Angst vor dem Etikett kann sowohl Eltern als auch Kind lähmen.
Ich hatte mein ganzes bewusstes Leben mit Zwangsstörungen zu kämpfen, obwohl ich den Namen dafür viele Jahre nicht kannte. Ich wusste um 18, dass ich Alkoholiker war und trank noch ein Jahrzehnt. Das Stigma, das die meisten Arten von Geisteskrankheit und Sucht umgibt, stellt fast sicher, dass wir keine Hilfe suchen. Und die Probleme des Selbstwertgefühls, die aus der Stigmatisierung entstehen, können besonders für Kinder lähmend sein.
Einer der einzigen Unterschiede zwischen körperlichen Krankheiten und Krankheiten – Krebs in all seinen Formen, Diabetes, Herzkrankheiten – und psychischen Erkrankungen und Störungen – Depression, Zwangsstörungen, bipolare Störung, Angststörung, Aufmerksamkeitsdefizitstörung – ist Geographie.
Ein Kind oder ein Teenager sollte seinen Eltern sagen können, dass er unkontrollierbare Zwänge hat, so leicht, wie er ihnen sagen kann, dass er Halsschmerzen hat. Viele, wenn nicht die meisten psychischen Erkrankungen werden medizinisch ähnlich behandelt wie körperliche Krankheiten – Medikamente, Therapie, Lebensstiländerungen, Diätmanagement; sozial war jedoch schon immer eine andere Geschichte. Psychische Erkrankungen wurden oft als Schwäche, als Charakterfehler behandelt. Ein Fehler.
Meine Memoiren "Körperbestrafung: Zwangsstörung, Sucht und den Mut zu heilen" wurden geschrieben, um die Unterhaltung zu unterstützen.
"Ich habe mich zwei Wochen vor meinem dreißigsten Geburtstag für Karate angemeldet.
Ich war Single und war seit einem Jahr in Genesung. Ich hatte noch keine Antidepressiva entdeckt und war überzeugt, dass meine unkontrollierbaren Stimmungsschwankungen und Ängste nur ein sehr schlechtes PMS waren, obwohl ich viele Frauen mit PMS kannte und niemanden kannte, der das tat, was ich tat. Ich zog meine Wimpern und Augenbrauen heraus und griff mir ins Gesicht, wenn keine Haare zur Verfügung standen. Als ich zum ersten Mal meine Karateuniform anzog, wog ich neunundneunzig Pfund. Eine der anderen Frauen in der Klasse lachte, weil sie meinen Rock der Größe Null nicht über ihren Oberschenkel ziehen konnte. Mein Körper war der jüngste in einem Leben der sich ändernden und oft unerträglichen Obsessionen.
Ich hatte den größten Teil meines Lebens damit verbracht, mich wie ein Freak zu fühlen, weil es unmöglich irgendjemanden auf der Welt geben konnte, der sich selbst anmaßte, was ich mir selbst angetan hatte. Es konnte kein anderes menschliches Wesen geben, das über sich selbst so empfand, wie ich mich selbst fühlte. Wie jemand, der so schlau war, so empfinden, so handeln und diese Dinge tun konnte, ohne aufhören zu können, konnte ich nie verstehen. Wie kann ich meine eigenen Wimpern intellektuell rationalisieren? Ich konnte nicht. Aber wenn ich es nicht erklären könnte, warum konnte ich dann nicht aufhören? Stattdessen verbrachte ich meine ersten zwei Jahrzehnte des Lebens damit, nach der Lösung für die undefinierbare Leere zu suchen, wo mein Selbstgefühl sein sollte, und im nächsten Jahrzehnt tat ich so, als würde ich es nicht brauchen.
Ich habe inzwischen herausgefunden, dass die Leere nicht länger undefinierbar ist.
Aber bis ich herausfand, was es war, war ich im peinlich späten Alter von zweiundfünfzig Jahren immer auf der Suche nach etwas, dem ich die Schuld geben konnte. Wenn ich es finden könnte, könnte ich es vielleicht reparieren. Ich fühlte mich wie ein Außenseiter, seit ich alt genug war, um zu wissen, was ein Außenseiter war, und ich musste wissen, warum. All die Dinge, die ich tat … waren so zufällig, dass ich nicht einmal wusste, wo ich anfangen sollte, einen gemeinsamen Faden zu finden. Und so dachte ich, ich wäre fast vierzig Jahre lang ein Schmelztiegel für Verrückte.
Aber ich war es nicht. Was ich habe, fällt unter die Kategorie Zwangsstörungen. Ein Begriff. Ein Konzept. OCD. Werfen Sie Angst und Sucht – in meinem Fall Alkoholismus – und alles fügt sich zusammen. Aber damals – als Kind, durch Pubertät, Pubertät, Teenager, Zwanziger, Dreißiger – wusste ich nur Folgendes: Ich war ein Freak und ich war allein. "
Ich brauchte lange, um zu verstehen, dass ich meine Geisteskrankheit nicht mit Willenskraft behandeln kann, genauso wenig wie ich meine Migräne damit behandeln kann – und noch länger, um zu erkennen, dass ich es nicht müsste. Ich hoffe, dass andere es durch das Teilen meiner Geschichte auch erkennen werden.
