Hannibal Lecter und andere literarische Gehirne

Warum gibt es so viele Bücher zum Öffnen, Sezieren oder Essen von Gehirnen?

Zeitgenössische Autoren stellen gerne die Gehirne ihrer Charaktere offen – um grundlegende Mysterien über das Leben zu untersuchen: Bewusstsein, Erinnerung, Emotion, Empathie. Mit anderen Worten, wie fühlt es sich an, am Leben zu sein?

Übersetzung: “Bewaffnet mit meiner neu gewonnenen Stärke, fantasiere ich, dass ich die Krankheit meines Bruders übernehmen könnte, wenn ein einfallsreicher Wissenschaftler es in meinen Schädel übertragen würde.”

Quelle: © David B. & L’Association, 1999, mit Genehmigung verwendet.

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David B.’s grafische Autobiographie Epileptic ist reichlich mit Bildern von Gehirnen. Hier phantasiert der Autor, dass ein genialer Neurochirurg einen Austausch von Hirnsubstanz in Gang setzen könnte, der es ihm ermöglichen würde, die verheerende Epilepsie seines Bruders zu erfahren oder zumindest ein wenig besser zu verstehen. Es ist eine Fantasie, Entfremdung für Empathie zu handeln. Der Fantasy-Teil ist der Schlüssel. Das Experiment ist natürlich unmöglich – außer durch Imagination, die Kunst auf der Seite oder die Fantasie.

Hannibal Lecter ist die berühmteste, sensationellste und gruseligste literarische Figur, die ein Gehirn in der Literatur aufschneidet. Und natürlich ist er am berühmtesten in Form von Anthony Hopkins Filmportrait – jener Szene, in der er Ray Liottas Gehirn sättigt und es Jodie Foster zuführt. Warum hat diese Szene die kulturelle Vorstellungskraft erfasst?

Natürlich ist es teilweise der grausige Horror, aber es ist auch eine Reihe von heiklen Fragen über die Rolle des Gehirns bei der Herstellung von Selbst. Diese Fragen sind so unmittelbar und beständig wie sie philosophisch sind. Die zeitgenössische Literatur hat viel über sie zu sagen.

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Diese exponierten Gehirne reichen durch Genres. Ob Fiktion oder Sachliteratur, psychologischer Realismus, Satire oder Horror – sie teilen die Fantasie, das zu überwinden, was Philosophen als Erklärungslücke zwischen dem, was wir über die Physiologie unseres Nervensystems kennen, und den immateriellen oder immateriellen Gefühlen des Lebens zu überwinden. Mit anderen Worten: Welche Rolle spielt das Gehirn, um uns zu dem zu machen, wer wir sind?

• Ian McEwan’s Saturday (2006) zeigt ausführliche Beschreibungen von Gehirnoperationen, während seine Neurochirurg-Protagonistin über die Rolle des Gehirns bei der Herstellung menschlicher Erfahrung philosophiert.
• In Siri Hustvedts Sorrows of a American (2009) erinnert sich ihr psychiatrischer Protagonist an die Tage der medizinischen Fakultät, als er das Gehirn eines Kadavers sezierte und über die Tatsache nachdachte: “Als der Mann lebte, dachte ich, es waren alles da – innere Bilder und Worte, Erinnerungen an die Toten und Lebenden. ”
• In Paul Beattys Satire ” The Sellout” (2015) unterwirft ihn der Vater des Protagonisten einer Reihe von missbräuchlichen Experimenten, die ihm beibringen sollen, “rechtshändig” zu werden, um zu verhindern, dass sein Gehirn “die aschgraue Farbe und Konsistenz von a Grillbrikett am 5. Juli. ”
• In John Wrays Kriminalroman Lowboy (2010) stellt sich sein wahnhafter Protagonist vor, er sei gefangen gehalten von seinem Gehirn, dem einzigen Ausweg durch seine Nase (und in New Yorker U-Bahntunnel).
• In Maud Caseys historischer Fiktion Der Mann, der wegging (2014), trabt ein hervorragender Arzt ein Gehirn auf einer Platte, während er ein Seminar über seine physiologischen Theorien über die sogenannte Hysterie führt.
• In seinen Memoiren My Lobotomy (2007) zeichnet Howard Dully seine medizinische Geschichte nach, um zu verstehen, warum er im Alter von 12 Jahren von dem berüchtigten Walter Freeman einer transorbitalen Lobotomie unterzogen wurde – verzweifelt versuchte er zu verstehen, wie die Prozedur ihn geformt haben könnte .

Diese Autoren stellen Phantasien dar, das ätherische Selbst in physischen Gehirnen zu finden – indem sie Gehirne sezieren, sie halten, anstupsen, untersuchen oder essen . Berührende Gehirne provozieren eine philosophische Frage, die ihre Charaktere nicht beantworten können: Wie erzeugt das Zusammenspiel von Physiologie und materieller Welt die Gefühlszustände, deren Summe wir Selbst nennen?

Hannibal Lecter spielt den chirurgischen Ästhet: »Mit einem Tonsillenlöffel überragenden Krendler hat Dr. Lecter eine Scheibe von Krendlers präfrontalem Lappen entfernt, dann noch eine, bis er vier hatte. Krendlers Augen blickten auf, als würde er verfolgen, was vor sich ging. Dr. Lecter legte die Scheiben in die Schale mit Eiswasser, das Wasser, das mit dem Saft einer Zitrone angesäuert war, um sie zu festigen. “Er sagt, sein Ziel ist perverses Vergnügen, aber er hat mehr emotionale Motive. Er hofft, dass er mit Kensas fein säuberlich zubereitetem Essen eine Verbindung zu Agent Starling herstellen kann. Er hat geplant, eine Meinung mit ihr zu teilen. Trotz der eindringlichen Sensationslust des Romans ähneln seine Phantasien denen eher anspruchsvoller Werke der Literatur. Lecter möchte sich verbinden.

Maud Caseys subtilerer Roman Der Mann, der wegging , fiktionalisiert die Geschichte von Albert Dadas, einem Mann aus dem 19. Jahrhundert, der weite Teile Europas in Fuge-Staaten durchstreifte. Sein Arzt, entschlossen, ihm zu helfen, sucht Seminare über sogenannte hysterische Krankheiten, die von einer medizinischen Koryphäe auf der Grundlage von Jean-Martin Charcot durchgeführt werden, der Hypnose populär macht, um Frauen zu behandeln, deren Körper den Doktrinen der medizinischen Wissenschaft seiner Zeit nicht zu gehorchen scheinen.

Caseys Arzt ist bereits beunruhigt über die Empathie, die er empfindet für die junge Frau, die Dutzende von männlichen Ärzten zur Schau stellt, während sie in Trance versetzt wird. Während er mit seinen Gefühlen ringt, erscheint jemand mit einer Platte: “Und der Doktor erkennt, dass das Etwas auf der Platte doch kein Mittagessen ist. Es ist ein Gehirn. ”

Das Mädchen ergreift den Moment des Chaos: “Zuerst scheint sie nach dem Gehirn selbst zu greifen, und der Doktor denkt: Sie wird es essen.” In der Vorstellung des Arztes sind die Leser für diesen Moment zurück in Hannibal Lecter Territorium, wo Menschen essen Gehirne. Aber der Doktor ist falsch: “Es ist nicht das Gehirn, das sie will. Sie nimmt stattdessen die Zwangsjacke und steckt ihre Arme gekonnt durch die Ärmel. ”

Casey ersetzt Gothic-Melodram mit feministischem Triumph. Das Mädchen weiß, dass das Gehirn eine theatralische Ablenkung ist. Sie wird sich nicht dort finden. Die Zwangsjacke ist der Versuch ihres Arztes, die Geheimnisse der Erklärungslücke zu zähmen – indem er sie zähmt.

Das ist es, was die Literatur tut, wenn es um Geheimnisse des Gehirns geht. Es integriert Mysterium, anstatt es zu erklären. Während einige Philosophen und Neurowissenschaftler darüber streiten, ob unser Gehirn uns definiert oder nicht, verwendet die Literatur Fantasie, um mit Mysterium zu spielen – um es lustig, wichtig und faszinierend zu machen. Wo Phantasie und Geheimnis sind, da ist auch Widerspruch. Wir sind unsere Gehirne , sagen diese Bücher, und wir sind auch nicht unsere Gehirne .