Helfen Diensthunde Militärveteranen mit PTSD?

Ermutigende Beweise aus einer neuen Studie.

Neue Forschungsergebnisse vom Veterinärmedizinischen Institut der Purdue Universität in Zusammenarbeit mit dem in Florida ansässigen gemeinnützigen K9s for Warriors finden heraus, dass Militärveteranen mit PTSD sowohl bei physiologischen als auch psychologischen Maßnahmen besser sind, wenn sie einen Diensthund haben, als wenn sie darauf warten. Die Studie liefert vorläufige Beweise Service Hunde können das Wohlbefinden von Veteranen mit posttraumatischen Belastungsstörung (PTSD) verbessern.

Quelle: Danika Perkinson / Unsplash

Wenn Militärveteranen aus dem Krieg zurückkehren, leiden schätzungsweise zwischen 5% und 20% an einer posttraumatischen Belastungsstörung.

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Laut der American Psychiatric Association, “Posttraumatische Belastungsstörung (PTBS) ist eine psychiatrische Störung, die bei Menschen auftreten kann, die ein traumatisches Ereignis wie eine Naturkatastrophe, einen schweren Unfall, eine terroristische Handlung, Krieg / Kampf, Vergewaltigung erlebt oder erlebt haben oder andere gewaltsame persönliche Angriffe. ”

Können Diensthunde Militärveteranen mit PTSD-Symptomen helfen? Eine Studie von Purdue Anfang dieses Jahres untersuchte psychologische Symptome bei Veteranen mit einem Diensthund für diejenigen, die auf der Warteliste standen, um einen zu bekommen.

Die Veteranen, die einen Diensthund hatten, berichteten über signifikant weniger Symptome von PTBS und bessere Werte für psychisches Wohlbefinden, Bewältigungsstrategien und andere Maßnahmen des Wohlbefindens.

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Dr. Hal Herzog schrieb über die Studie über Psychologie heute : “Diese Forschung liefert den besten Beweis, den wir haben, dass Hunde mit psychiatrischer Versorgung PTBS bei Veteranen reduzieren können.”

Eine zweite Studie, ebenfalls von Purdue, betrachtet nun auch ein physiologisches Maß – Unterschiede im Speichelcortisol zwischen Veteranen mit PTSD, die einen Servicehund haben, und jenen, die noch auf der Warteliste stehen.

Nach Kerri Rodriguez, Erstautor der Studie:

“Wir fanden heraus, dass Militärveteranen mit einem Diensthund im Haus morgens mehr Cortisol produzierten als jene auf der Warteliste. Dieses Muster ist näher am Cortisolprofil, das bei gesunden Erwachsenen ohne PTBS erwartet wird. Einen Diensthund zu haben war auch mit weniger Wut, weniger Angst und besserem Schlaf verbunden. ”

Wie die vorherige Studie wurde die Forschung in Verbindung mit K9s für Warriors durchgeführt. Sie bieten Diensthunden für Militärveteranen, die PTSD, traumatische Gehirnverletzung oder militärisches sexuelles Trauma haben. Die Studie untersuchte nur Veteranen mit PTBS.

K9s for Warriors nimmt Schutzhunde und trainiert sie zu Diensthunden. Die Hunde sind eine Reihe von Rassen einschließlich Labradors, Golden Retriever und Mischlingshunde und müssen mindestens 24 cm groß sein.

Die Hunde erlernen nicht nur den allgemeinen Gehorsam, sondern lernen auch spezifische Befehle, die Veteranen mit PTSD helfen sollen. Zum Beispiel bedeutet “Blockieren”, dem Veteranen zu helfen, persönlichen Platz zu bekommen, indem er seitlich vor ihnen steht.

Und weil Veteranen mit PTSD in Menschenmassen hypervigilant sein können, ist ein anderer Befehl, den die Hunde lernen, “cover”. Das bedeutet, dass sie sich hinter den Veteranen stellen und vor nahenden Menschen warnen – im Wesentlichen, sie schauen auf ihren Rücken. Die Hunde sind auch trainiert, Anzeichen von Angst zu bemerken und werden die Veteranen beruhigen und beruhigen, wenn nötig.

Wenn Veteranen einen Diensthund zugewiesen bekommen, besuchen sie ein dreiwöchiges Trainingsprogramm, um zu lernen, wie sie mit dem Hund umgehen und ihn pflegen und wie er das Training des Hundes aufrechterhalten kann.

Die neue Studie befasst sich mit Veteranen mit PTSD, die einen Servicehund haben wollten. Die Tierärzte in der Diensthundegruppe hatten den Hund zwischen 1 Monat und 4 Jahren gehabt. Die Tierärzte, die auf der Warteliste standen, hatten zwischen zweieinhalb Monaten und etwas über anderthalb Jahren gewartet. Der endgültige Datensatz umfasste 45 Veteranen mit einem Diensthund und 28, die auf der Warteliste standen.

Die Teilnehmer wurden gebeten, nach dem Aufwachen und 30 Minuten später an zwei verschiedenen Tagen Speichelproben zur Verfügung zu stellen. Sie wurden per SMS erinnert.

Die Studie untersuchte die Cortisolspiegel im Speichel. Wir denken an Cortisol als Stresshormon und es wird oft als physiologischer Marker für Stress verwendet. Es ist ein Maß für die Erregung und schwankt tagsüber.

Die Wissenschaftler untersuchten die Cortisol-Erweckungsreaktion, die Veränderung des Cortisolspiegels zwischen dem ersten Aufwachen und 30 Minuten später. Normalerweise ist Cortisol niedrig, wenn wir aufwachen, und erhöht sich in den nächsten 30 Minuten um etwa 50% bis 75%. Bei Menschen, die chronisch gestresst sind, ist diese Reaktion oft viel niedriger.

Die Wissenschaftler verwendeten zwei Messungen des Speichelcortisols: die Cortisol-Erweckungsreaktion selbst (dh die Differenz zwischen den Cortisol-Spiegeln an den beiden Zeitpunkten) und ein anderes Maß (technisch Fläche unter der Kurve in Bezug auf Zunahme genannt), die Rate von ändern sich im Laufe der Zeit.

Die Ergebnisse zeigten, dass beide Maßnahmen für die Veteranen mit Diensthunden im Vergleich zu den wartenden Veteranen größer waren. Dies war auch nach der Berücksichtigung anderer Faktoren, die Cortisol beeinflussen können, wie der Zeitpunkt des Aufwachens, der Qualität des Schlafes und der Verwendung von Medikamenten und Alkohol, noch immer der Fall. Dies deutet darauf hin, dass die Veteranen mit einem Diensthund ein besseres Wohlbefinden hatten.

Die Umfrageergebnisse zeigten auch, dass Veteranen mit einem Servicehund weniger Schlafstörungen, geringere Angst- und Wutausbrüche und weniger Alkoholmissbrauch aufwiesen als diejenigen auf der Warteliste.

Diese Ergebnisse legen nahe, dass Diensthunde Militärveteranen mit PTSD sowohl physiologisch (gemessen durch Cortisol-Erweckungsreaktion) als auch psychologisch unterstützen können.

Die Forscher sind vorsichtig zu sagen, diese Ergebnisse zeigen keine Kausalität. Sie zeigen nicht, dass ein Diensthund PTSD heilt, oder erklären nicht den Zusammenhang zwischen den physiologischen Maßnahmen und PTSD Symptome. Dafür ist mehr Forschung nötig. Glücklicherweise läuft bereits ein Langzeitversuch, um zu untersuchen, ob Diensthunde Veteranen mit PTSD helfen können. Die Ergebnisse werden mit Spannung erwartet.

Verweise

Rodriguez, KE, Bryce, CI, Granger, DA, und O’Haire, ME (2018). Die Wirkung eines Service-Hundes auf die erwachende Reaktion des Speichel-Kortisols in einer Militärbevölkerung mit posttraumatischer Druckstörung (PTSD). Psychoneuroendokrinologie. https://doi.org/10.1016/j.psneneuen.2018.04.026