Jedes Mal, wenn ich den Begriff "high-funktionierende Alkoholiker" (HFA) erwähne, antworten Leute oft, dass sie einen Verwandten, Kollegen oder Freund haben, der ein HFA ist. Gewöhnlich hat die HFA, die sie kennen, keine Hilfe erhalten und trinkt immer noch aktiv. Der Kern des Problems ist, dass sie immer noch funktionieren. Ironischerweise ist ihr Erfolg ein Fluch, der dazu führt, dass ihr Alkoholismus unbehandelt bleibt. Ausgehen nach der Arbeit mit trinkenden Kollegen oder Freunden erlaubt HFAs, sich in Chamäleon-ähnlicher Weise in ihre Umgebung einzufügen. Sie können sich vortäuschen, dass ihr Alkoholkonsum normal ist, indem sie mit Menschen in Kontakt treten, die trinken wie sie. Typischerweise werden Alkoholiker zu anderen Alkoholikern gezogen und dies kann sie weiter davon überzeugen, dass sie kein Problem haben.
Bleibt die Frage, warum so viele HFAs immer noch aktiv trinken und unbehandelt bleiben? Es ist extrem schwierig für Freunde, Geliebte und Kollegen, "Hebel" zu bekommen, um HFAs davon zu überzeugen, Hilfe zu bekommen. Interventionen, wie sie in der HBO-Serie "Intervention" zu sehen sind, treten auf, wenn Freunde und Angehörige dem Alkoholiker gegenübertreten, der einen Tiefpunkt erreicht hat und alles verloren hat (Job, Wohnung, Beziehungen usw.). Der Interventionsspezialist leitet Freunde und Angehörige, um den Alkoholiker zur Behandlung zu zwingen – sie haben immer greifbare Beweise dafür, wie der Alkoholiker sein Leben zerstört. Ich habe noch keine Episode mit einem HFA gesehen und es gibt einen Grund dafür. HFAs erfüllen ihre Lebensaufgabe und können sogar finanziell für ihre Familie sorgen oder sich akademisch auszeichnen. Deshalb trinkt der HFA weiterhin so, wie er oder sie will, denn "Ich verdiene es", "Ich arbeite hart, spiele hart", "Ich gehe immer zur Arbeit", "Ich bekomme gute Noten" usw.
Eine Intervention oder ein Gespräch mit einem HFA müsste anders sein als bei einem weniger funktionierenden Alkoholiker. Freunde und Angehörige müssten über die Symptome von Alkoholismus aufgeklärt werden und ihre eigene Wahrnehmung des "typischen" Alkoholikers ändern, um die HFA nicht mehr zu aktivieren. Der Fokus könnte auf der Beziehung der HFA zum Alkohol liegen, auf der tatsächlichen Wirkung, die sie auf sie hat, und auf dem emotionalen Schaden, den ihr Trinken für andere verursacht. Die Realität ist, dass aktiv zu trinken HFA sich selbst und andere sowohl emotional als auch physisch schädigen. Die Sensibilisierung für das Fortschreiten des Alkoholismus kann HFA helfen, ihr Leben nach vorne zu bringen und zu realisieren, dass eines Tages ihr Glück ausgehen wird und sie eine Tragödie erleben können. Solange der Alkoholismus aufgrund externer Verluste falsch bestimmt wird, werden HFA weiterhin Alkohol trinken und unbehandelt bleiben.
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