Hunde: Spielen sie wirklich dumm für uns?

Auffällige Überschriften benötigen starke unterstützende Daten

Noch einmal, mein E-Mail-Posteingang an diesem Wochenende hatte eine Reihe von Nachrichten von Leuten, die mich fragten, was ich über zwei neue populäre Aufsätze dachte, den ersten mit dem Titel "Dogs Play Dumb for Our Sake" und den zweiten mit dem Titel "Wolves kooperieren, aber Hunde reichen ein, Studie schlägt vor ". Die erste schrille Schlagzeile fiel mir wegen ihres umfassenden Anspruchs auf, und die zweite wegen des am meisten begrüßten Wortes "suggeriert".

Die E-Mails, die ich erhielt, waren einhellig skeptisch gegenüber den weitreichenden Schlussfolgerungen der Forscher. Ich lese beide Aufsätze sorgfältig und frage mich, wo sind die Daten für die weitreichenden Ansprüche? Für mich (und für die Leute, die mir geschrieben haben) schien alles zu schnell zu sein, da die Stichprobengrößen klein sind und nicht viele verschiedene Rassen untersucht wurden. Ich sehe nicht, dass die Hunde, die untersucht wurden, danach beurteilt wurden wie sie tatsächlich mit Menschen interagierten, um zu bestimmen, ob sie tatsächlich dumm waren und ihr Verhalten vorhersagbar war, wie sie sich in den verschiedenen Studien verhielten, und die Bedingungen der Gefangenschaft und der Hintergründe der einzelnen Hunde könnten die Ergebnisse sicherlich beeinflussen. Ich konnte auch keinen veröffentlichten peer-reviewed Essay der Studien finden, deren Ergebnisse bei den jüngsten Treffen der Animal Behavior Society in Princeton, New Jersey, vorgestellt wurden.

Warten Hunde wirklich auf Bestellungen?

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Der Essay "Dogs Play Dumb for Our Sake" beginnt: "Unsere Domestizierung von Wölfen und unsere eigene dominante Natur hat dazu geführt, dass Hunde so unterwürfig sind, dass sie ihre Unabhängigkeit und ihren Intellekt unterdrücken, findet neue Forschung. Hunde warten auf Befehle, während Wölfe zusammenarbeiten, um Probleme zu lösen, so die Studie, die kürzlich auf dem Treffen der Animal Behavior Society an der Princeton University vorgestellt wurde. In gewissem Sinne haben wir unterwürfige Mini-Me geschaffen, die unsere eigenen Schwierigkeiten widerspiegeln, egalitäre Gesellschaften zu schaffen (meine kursiv betonte Hervorhebung hinzugefügt).

Dies scheint sicherlich übertrieben, angesichts dessen, was diese Studien tatsächlich zeigen. Erstens weiß jeder, der Zeit mit Hunden verbracht hat, dass er oft nicht auf Befehle oder Vorschläge wartet, was ein Mensch von ihnen erwartet. In der Tat haben Hunde, mit denen ich mein Zuhause geteilt habe, dies oft nicht getan, und zahlreiche Hundetrainer verbringen ihre Zeit damit, Hunde daran zu hindern, Dinge impulsiv zu machen, weil sie aufgestützt sind und bereit sind, zu gehen. Darüber hinaus zeigt viel interkulturelle Forschung deutlich, dass menschliche Gesellschaften viel kooperativer und egalitärer sind als bisher erwartet (siehe auch und und).

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Dieser kurze Aufsatz ist nur ein Heads-up über zwei populäre Essays, die viel Aufmerksamkeit erhalten und die detaillierten Daten, auf denen sie basieren, erhalten. Ich warnte immer gegen generelle Behauptungen, denn nach dem Studium von Kojoten, anderen Räubern und Hunden seit Jahrzehnten weiß ich wirklich nicht, wer "der Kojote" oder "der Wolf" oder "der Hund" wirklich ist. Sicher, mit all den unglaublichen Unterschieden zwischen verschiedenen Hunderassen und mit erstaunlichen und faszinierenden individuellen Unterschieden bei Hunden und Wölfen (und anderen Tieren), ist die Behauptung, dass Hunde dumm spielen, um uns zu gefallen, viel zu fegend und verfrüht.

Außerdem, und wie ich oben geschrieben habe, sehe ich nicht, dass die Hunde, die untersucht wurden, danach beurteilt wurden, wie sie tatsächlich mit Menschen interagierten, um zu sehen, ob sie tatsächlich dumm waren und ihr Verhalten vorhersagbar war, wie sie sich verhielten die verschiedenen Studien. Ohne diese Daten können wir zusätzlich zu den oben genannten Gründen nicht sagen, dass Hunde dumm sind, uns zu gefallen. Und ich bin mir sicher, dass nicht alle das tun.

Und um "die Sauerei" hinzuzufügen, sollten wir nicht zu dem Schluss kommen, dass sich Hunde heute so verhielten wie ihre Vorfahren, die auf dem Weg waren, Hunde zu werden, oder dass ihre Beziehungen zu den Menschen denen von heute ähnelten (siehe auch Mark Derrs Wie der Hund) Wurde der Hund ). Evolutionsbiologen warnten immer vor der Annahme, dass die Vergangenheit der Gegenwart entsprach, ebenso wie diejenigen, die über die Domestizierung von Hunden schreiben.

Gehören Hunde wirklich, wenn wir ihnen etwas sagen?

Zwei der an diesen Studien beteiligten Forscher, Friederike Range und Zsófia Virányi, "vermuten, dass die Beziehung zwischen Hunden und Menschen hierarchisch ist, mit Menschen als Top-Hunden, anstatt kooperativ wie in Wolfsrudel. Der Begriff der "Zusammenarbeit zwischen Hunden und Menschen" müsse überdacht werden, sagte Range, und "die Hypothesen, dass die Domestikation die kooperativen Fähigkeiten von Hunden verbessert". Stattdessen züchteten unsere Vorfahren Hunde für Gehorsam und Abhängigkeit. "Es geht nicht darum, ein gemeinsames Ziel zu haben", sagte Range. "Es geht darum, mit uns zu sein, aber ohne Konflikte. Wir sagen ihnen etwas, und sie gehorchen. "

Gehören Hunde wirklich, wenn wir ihnen etwas sagen? Kaum. Wenn sie das täten, wären tausende Hundetrainer – ich nenne sie gerne Hundelehrer – keinen Job mehr. Sicher, die Beziehung zwischen einem Hund und einem Menschen kann sehr komplex und nuanciert sein, und all die Trainer, mit denen ich gesprochen habe, bemerken dies und das macht ihren Job ärgerlich und herausfordernd.

Während die Studien, die Hunde mit Wölfen vergleichen, sicherlich interessant sind, und sie einige Unterschiede zwischen den wenigen Hunden und den Wölfen hervorheben, die unter bestimmten Bedingungen der Gefangenschaft studiert wurden, sind die umfassenden Schlussfolgerungen, die gezogen werden, für mich zu voreilig. Es gibt keine überzeugenden Beweise dafür, dass Hunde stumpfsinnige Wölfe sind oder dass sie sich typischerweise so benehmen (siehe auch das oben erwähnte Buch von Mark Derr und Brian Hare und Vanessa Woods ' Das Genie der Hunde: Wie Hunde klüger sind als du denkst in der sie betonen, dass Hunde "nicht allgemein dümmer sind als Wölfe" (p. 60)).

Die Studien öffnen jedoch die Tür für weitere und detailliertere Untersuchungen, und darum geht es bei der wissenschaftlichen Forschung. Also, lasst uns die Arbeit machen, bevor wir zu dem Schluss kommen, dass Hunde und Wölfe (und andere Arten) dies oder jenes tun oder nicht tun. Ich wette, es gibt viele Überraschungen. Und individuelle Verhaltensunterschiede zwischen Angehörigen derselben Spezies sind unglaublich interessant. Sie sind kein Lärm im System, sondern wesentlich zum Verständnis.

Marc Bekoffs neueste Bücher sind Jaspers Geschichte: Saving moon bears   (mit Jill Robinson; siehe auch), Ignorieren der Natur nicht mehr: Der Fall für die mitfühlende Erhaltung   (Siehe auch) , und warum Hunde Buckel und Bienen depressiv werden   (siehe auch). Unsere Herzen neu erschaffen : Wege des Mitgefühls und der Koexistenz werden im Herbst 2014 veröffentlicht. (Marcbekoff.com; @MarcBekoff)