Hungrig: Eine Mutter und Tochter kämpfen gegen Magersucht

Lisas Blutglukose-Tagebuch: BINGED. Eine halbe Schokoladenbanane. Ein Drittel veganes Apfelmus. Pita Chips (ca. 10-12)

Sheila's Arbeitstag: Probieren Sie Pommes Frites in sieben Restaurants

Auf einer Postkarte Kalifornien Frühlingsnachmittag, grüne Hügel, die Gold gehen, fahre ich um Silicon Valley, um Pommes frites zu probieren. Es ist mein Job. In einem anderen Universum zeichnet meine Tochter Lisa jeden Bissen auf, den sie in ihrem Blutzucker-Tagebuch nimmt, ein Büchlein von ihrem Ernährungsberater. Sie ist verzweifelt darüber, von Magersucht zu Essattacken zu wechseln. Wir verstehen uns überhaupt nicht.

Als Restaurantkritiker der San Jose Mercury News hatte ich bemerkt, dass Pommes Frites auf High-End-Menüs auftauchten, viel mehr als die drei Instanzen, die man als Trend bezeichnen musste. Ein weiterer billiger Nervenkitzel, den edle Restaurants im Jahr 2003 kosten könnten, oder waren diese Pommes frites so viel besser als bei McDonald's, wo nicht weniger eine Autorität als James Beard, der liebe Führer von Feinschmeckern überall, die Pommes genehmigte?

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Die ernsten Aspekte der Lebensmittelberichterstattung betreffen Sicherheit, Betrug und Verbraucherschutz, aber diese Geschichte hat einfach Spaß gemacht. Es war auch eine Flucht. Während ich Amerikas Lieblingsgemüse wegen Geschmack, Beschaffenheit und Preis verurteilte, war meine Tochter zu Hause und verhungerte. Lisa verbrachte viel von ihrem neunzehnten Jahr in ihrem Zimmer, wie ein bestraftes Kind. Ihre Kämpfe mit Magersucht und Bulimie waren zwei Jahre zuvor offenkundig geworden, beginnend mit einem Interesse an Ernährung, Ernährung und Bewegung, das gesund war, bevor es sehr schief ging.

Lisa wuchs mit einer lustvollen Wertschätzung des Essens auf. Mein Mann, Ned, ist ein ausgezeichneter Koch. Wenn wir uns mit Freunden treffen, ist es in einer Küche oder einem Restaurant. Unsere Ferien sind Pilgerreisen. Essen ist für uns zu Hause, Gesundheit, Familie, Fantasie, Unterhaltung, Bildung und Beschäftigung. Herzkrankheit in der Familie, ja. Magersucht, niemals. Bulimie? Was war das?

Wir hatten keinen der häufigen Auslöser erlebt, die oft mit Essstörungen in Verbindung gebracht werden: Scheidung, Tod, Verlust des Arbeitsplatzes, sexueller Missbrauch. Wie für die magersüchtige Familie Stereotyp-dominierende Mutter, entfernter Vater, Perfektionist Tochter-um, nein. Wir kommen dem Gegenteil näher – leise unterstützende Mutter, liebender Vater, der leicht weint, kreativ desorganisierte Tochter. Wir zwangen die Kinder, entfernte Verwandte zu besuchen und immer Dankesschreiben zu schreiben, aber wenn sie des Klavierunterrichts und des Fußballs müde waren, stritten wir uns nicht darum, die Aussichten der Ivy League zu gefährden.
Nach einem sehr schlechten Jahr in der Highschool ging es Lisa gut genug, um aufs College zu gehen. Dort kam sie bald wieder zurück, kam aber wieder heraus und hatte drei sehr gute Jahre, bevor sie noch schlimmer zusammenbrach, nur knapp vor dem Abschluss. Jetzt, vierundzwanzig, kommt sie wieder zum Leben, und wieder haben wir alle Hoffnung. Aber die letzten sechs Jahre brachten Polizeiautos und Notaufnahmen in unser Leben und Sätze wie "zweiundsiebzig Stunden" und "Gefahr für dich selbst oder andere" in unsere alltägliche Konversation.

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Als Zeitungsredakteur und Redakteur liebte ich Ironie. Es machte die besten Geschichten, vor allem, wenn es um einen Apfel ging, der weit vom Baum fiel, oder zumindest ein bisschen seltsam. Wie zum Beispiel: "Die liberale, matriarchalische Familie bringt Pro-life Leader hervor." Und: "Die lesbische Tochter des schwulen Vice Presidents sagt …" Was für ein Spaß, wenn es jemand anderes ist! Wie erklärt man das intergenerationelle Drama? Zu oft war die Abkürzung Antwort: Schuld der Mutter! "Sie ist so kontrolliert." "Sie ist zu lax." "Sie ist distanziert." "Sie arbeitet zu viel." "Sie ist immer zu Hause und greift in das Leben aller ein." Wenn wir jemanden an die Wand pinnen müssen, ist Domineering Mom so bequem . Ich muss zugeben, dass ich es auch getan habe, obwohl ich genauso schnell den fernen Vater in diesen köstlich ironischen Situationen verantwortlich machte. Wie in: "Zeitung Erbin Patty Hearst Robs Bank". Extrapolierend, war ich nicht die Einzige, die sich ein liebesberaubtes Kind des Privilegs vorstellte, das allein um das Anwesen ratterte.

Ich habe Ironie nicht geliebt, als es mir passierte: Food-Writer, in der Öffentlichkeit, hat eine magersüchtige Tochter. Unser Leben war wie ein Film, in dem das Publikum versteht, was vor sich geht, aber die Hauptfiguren sind ahnungslos. Und ich schätzte die Sesselpsychologen, real und imaginiert, nicht, die den Finger auf mich als Ursache der Essstörung meiner Tochter zeigten. Unsere Familie ging in einen Triage-Modus und versuchte Lisa zu helfen.

Die Spitze der Ironie ist, wenn es dir passiert, dass du etwas lernen musst.