Vor ein paar Wochen überprüfte ich meine Nachrichten und hörte meinen alten Freund James in den wachsenden Reihen der enthusiastisch selbst diagnostizierten. "Dave, weißt du was? Ich bin bipolar. Ja wirklich. Es gab diese Show im öffentlichen Fernsehen und – hey – ich bin bipolar. Also Dave, ich bin im Club, ziemlich sicher. Rufen Sie mich an. "Seit ich angefangen habe, an meinen Memoiren zu arbeiten und öffentlich über das zu sprechen, was ich" die Familienkrankheit "nenne, scheinen meine Freunde wie Fliegen gefallen zu sein. Meine Nachbarn listen Symptome auf und fragen mich – mich – über Medikamente, Bewältigung und Heilung. Schauen Sie sich unsere Zeitungen, Zeitschriften und, ja, Blogs an. Amerika ist nervös und sucht verzweifelt in den Schubladen der Wissenschaft nach einer magischen Kugel, nach chemischer Absolution.
Es war nicht so. In den frühen achtziger Jahren, als ich erwachsen wurde, als meine Depressionen und Manien aufkamen, suchten nur wenige Leute nach Diagnosen. Es ist leicht zu vergessen, wie weit wir als Kultur gereist sind, von der Betrachtung psychischer Krankheiten als hoffnungslos und beschämend, als virtuelles Todesurteil bis hin zu den gegenwärtig wachsenden Sorgen einer Überdiagnose und einer Art psychiatrischen Fadismus in der Öffentlichkeit. Ja, natürlich bleiben Angst und Leugnung die größten Hindernisse für eine wirksame Behandlung, aber ohne Zweifel hat sich die Kulturlandschaft in den letzten fünfundzwanzig Jahren verändert. Auf Wiedersehen Schwester Ratched und Hallo Dr. Feelgood.
Auszeit.
Ich hätte früher sauber kommen sollen. Es ist durchaus möglich, dass Psychology Today hier einen Fehler gemacht hat. Ich bin kein Psychologe. Ich bin kein Psychiater, Therapeut oder Sozialarbeiter. Ich bin kein Experte – in irgendetwas. Was noch schlimmer ist, ich beende regelmäßig die Therapie, manchmal abrupt. Ich mag den Old School-Ausdruck "Manic-Depression" viel mehr als den bevorzugten (und zahnlosen) Begriff "Bipolar Disorder". Ich bin in der High-School-Chemie auf spektakuläre Weise durchgelaufen und bin der wissenschaftlichen Methode entfremdet geblieben. Ehrlich gesagt, bin ich eher qualifiziert, über Engel zu diskutieren, die auf Stecknadeln tanzen, als über die Feinheiten der Neurowissenschaften.
Kurz gesagt, ich bin ein Dichter – Ihre Gartenvielfalt, manisch-depressiver Dichter. Es ist traditioneller, altehrwürdiger Beruf unter denen meinesgleichen. Lassen Sie mich noch einmal klarstellen, die Dinge ins rechte Licht rücken. Shelly starb mit 26 Jahren, Keats flammte mit 32 Jahren auf, und Byron starb an Fieber, als er gegen die Revolution eines anderen kämpfte. Ich blogge.
Aber ich habe etwas, was man als Street Cred bezeichnet. Ich bin seit dreißig Jahren bipolar, und ich habe es mehr oder weniger für fünfzehn geschafft. Meine Mutter wurde 1949 hospitalisiert und als schizophren gekennzeichnet; im Jahr wurden die psychiatrischen Leistungen von Lithium entdeckt. Ich rollte mich zusammen und wollte sterben, als ich sechzehn war und wieder am College war. Mein Vater, mein Bruder und ich hatten 1986 unsere ersten manischen Pausen – Boom, Boom, Boom. Meine Familie hätte Gregor Mendel eine Menge Ärger ersparen können. Wir hätten das Cover von Genetics Today machen können.
Ich habe beide Eltern in der Krankheit ertrinken sehen. Ich habe meinen Bruder sinken sehen. Ich habe meinen eigenen Wahnsinn bestritten und ich habe es fast zu Tode geliebt. Mein Vater hospitalisiert mich und umgekehrt und wenn es vorbei ist, redet niemand mehr. Ich nehme meine Pillen und er nimmt seine; Wir nehmen alle unsere Pillen. Aber das letzte Mal war anders. Das letzte Mal, als meine Mutter fast gestorben wäre und später, wenn niemand mehr reden würde, brach mein Ärger auf. Ich ging auf unsere Geschichte los, hörte auf, Gedichte zu schreiben, hörte auf, die harte Wahrheit mit Metapher zu dämpfen. Ich bin rausgekommen und – was schwieriger, komplexer ist – ich habe meine Familie geoutet. Ich bin auf den öffentlichen Platz getreten und habe meine Waren aufgestellt. In diesem Blog, The Bipolar Express, geht es darum, was als nächstes passiert, wer schreit und stürmt, wer applaudiert und wer die Achseln zuckt. Es geht darum, diese Krankheit in ihrem gegenwärtigen kulturellen Kontext zu untersuchen, über unsere Gespräche – sowohl Ihre als auch meine.
