Ryan Lochte's gequälte Erklärung für schlechtes Benehmen bei den Olympischen Sommerspielen 2016 hat zweifellos einem sauren Geschmack in den Mündern vieler Olympioniken und, mehr auf den Punkt, Dutzende von Studentenathleten, die sie nachahmen wollen, hinterlassen. Auch seine Verspätung bei der Entschuldigung und Beharrlichkeit, sich auf sein offensichtliches Lügen zu beziehen, war einfach "Übertreibung".
All dies wirft die uralte Frage auf: Welche Verantwortung haben die Menschen in Macht-, Ehren- oder Prestigepositionen denen, die folgen, besonders den Jugendlichen?
Es ist ein Thema, das ich zuerst in einem Frühherbst-1998-Editorial angesprochen habe, "Character Does Count", kommentiert den Starr-Bericht über den damaligen Präsidenten Bill Clinton. Mein Argument war nicht über Politik oder "private" Indiskretionen. Es ging vielmehr um die Chance, die das "Vorbild in der Hauptrolle" scheinbar verschwendet hatte, indem es den jungen Menschen keine Botschaft über die Übernahme von Verantwortung für die eigenen Handlungen, das Lernen aus der Erfahrung und das Weitermachen schickte.
Sollte ein ähnlicher Standard für boshaftes Verhalten von denjenigen gelten, die Amerika repräsentieren (und Brasilien falsch darstellen) in ähnlich offizieller – und dramatischer Weise?
Bevor wir das überprüfen, wollen wir die Fakten, die in der Boulevardpresse veröffentlicht wurden, noch einmal überprüfen.
Laut der New York Times behauptete ein "betrunkener und widerspenstiger" Lochte – der übrigens 32 Jahre alt ist – zunächst, dass er und drei andere amerikanische Schwimmer "von bewaffneten Männern, die sich selbst Polizeibeamte nennen, überfallen wurden. Einer von ihnen Stellen Sie sich eine Waffe gegen den Kopf, bevor Sie Geld aus seiner Brieftasche holen. "Doch als widersprüchliche Aussagen der anderen in die Öffentlichkeit gelangten, begann sich Lochtes Geschichte zu ändern. Trotzdem enthielt es wenig Klarheit.
In einer Ausgabe von Los Angeles Times bestätigte Olympionike Gunna Bentz, dass die vier Mannschaftskameraden "an einer Tankstelle angehalten … und auf der Seite des Gebäudes uriniert" hatten. Während dieser Zeit riss Lochte eine gerahmte Werbung herunter. Andere Berichte, die auf Schäden an der Badezimmertür, Spiegel und Seifenspender der Tankstelle hinwiesen, wurden nie bestätigt.
Offensichtlich kam es zu einer Auseinandersetzung mit bewaffnetem Sicherheitspersonal, die eine sich bereits verschlechternde, alkoholisierte Situation weiter verschärfte.
Letztendlich beschuldigten die brasilianischen Behörden, Lochtes "Rios Ruf als eines der wichtigsten internationalen Ereignisse" in der Geschichte des Landes beschmutzend, den 12-fachen Olympiasieger mit der Einreichung eines falschen Raubberichts, einer Anklage, die weitergeleitet wird die Ethikkommission des Internationalen Olympischen Komitees. In Brasilien ist die Verurteilung wegen einer solchen Anklage mit einer Höchststrafe von 18 Monaten Gefängnis verbunden.
Vielleicht überrascht es nicht, dass Berichte über ähnliche Vorfälle in Lochtes Vergangenheit schnell aufkamen.
Im Gegensatz zu Lochte schienen die anderen Schwimmer schnell Fehlverhalten anzuerkennen, ihre Missetaten zu klären und Zerknirschung zu zeigen.
Jack Conger sagte: "In erster Linie bedauere ich zutiefst die Schwierigkeiten und Verlegenheiten, die dieses Ereignis den Menschen in Brasilien und Rio de Janeiro gebracht hat, und die Ablenkung, die es durch die Leistungen meiner Olympiateilnehmer verursacht hat … Das war beunruhigend. demütigende und beängstigende Erfahrung. Es ist eine Erinnerung, dass wir alle, wenn wir auf Reisen sind und vor allem wenn wir die USA bei den Olympischen Spielen vertreten, Botschafter für unser Land sind und unser bestes Benehmen zeigen sollten. "
Teamkollege Bentz bot an: "Ohne Frage nehme ich aus dieser Situation eine wertvolle Lektion aus dem Leben mit. In allem was ich tue, repräsentiere ich meine Familie, mein Land und meine Schule. Ich werde diese Verantwortung nicht leichtfertig übernehmen. "
Was Lochte anbelangt, so hinterließen seine schwankenden Bemerkungen einen Eindruck von Unaufrichtigkeit und mangelnder Selbstwahrnehmung, dass sein Verhalten eher dem eines Mittelschulrebelliers entsprach als eines erwachsenen Athleten, der auf der Weltbühne auftrat und ein schlechtes Beispiel für Kinder darstellte überall.
Charlie Nicholas, ein 13-jähriger Achtklässler und Athlet, sagte zu mir: "Olympier zu sein, geschweige denn Goldmedaillengewinner, bedeutet, dass du dich auf eine bestimmte Art und Weise projizierst. Es gab ein breites Publikum, das die Spiele zu Hause verfolgte, einschließlich vieler Kinder, die wahrscheinlich zu diesen Athleten aufschauten. Zunächst einmal war Ryan Lochte in Rio nicht wahrheitsgemäß gegenüber der Polizei, was inakzeptabel ist. Ein Teenager, der das gesehen hat und bei der Polizei gelogen hat, könnte in große Schwierigkeiten geraten. "
Während er die beneidenswerte Arbeit des Schauspielers Leonardo DiCaprio für den Schutz der Umwelt anführte, überlegte Charlie, wer Vorbild sein sollte, und sagte zu mir: "Vorbilder sind Menschen, die du hochachtest, und du style dein Verhalten nach dem ihren. Sollten wir Athleten als Vorbilder wählen, obwohl manche ansonsten schlechte Menschen sein könnten? Oder sollten wir Lehrer wählen, die ihr Leben der Erziehung der Kinder Amerikas gewidmet haben? "
Interessante Fragen … die uns zu Ryan Lochte bringen.
In meinem Clinton-Kommentar charakterisierte ich die Schulzeit als einen Neuanfang und Neubeginn, was darauf hindeutet, dass wir vielleicht dem Präsidenten ein "do-over" bezüglich der Vorbildpflicht geben und ihm die Gelegenheit geben könnten, es zu erzählen Amerikas Jugend, dass tatsächlich der Charakter zählt.
Könnten wir das gleiche für Ryan Lochte tun?
Vielleicht wollte er sagen: "Es tut mir leid, dass ich jungen Menschen, Athleten und Nichtsportlern, ein schlechtes Vorbild war, die mich inspiriert haben, wie ich mein Land mit Ehre erreichen, übertreffen und vertreten kann und Stolz. "
Das würde die richtige Botschaft an die Jugend senden.
Charlie Nicholas ist eine aufsteigende Achtklässlerin an der Crossroads Schule für Künste und Wissenschaften in Santa Monica, Kalifornien, ein Student-Athlet und ein Camper am Cape Cod Sea Camps in Brewster, Massachusetts.
