Dies ist ein Gastbeitrag von Emily Shea, Williams College Class von 2016.
Essstörungen sind sowohl in den Vereinigten Staaten als auch weltweit sehr verbreitet. Obwohl Männer betroffen sein können und sind, dominieren die Störungen bei Frauen mit erstaunlichen Statistiken. Es wird vorhergesagt, dass 0,5 bis 3,7 Prozent der Frauen zu irgendeinem Zeitpunkt ihres Lebens an Anorexia nervosa leiden, mit einer Lebenszeit-Prävalenz von Bulimia nervosa von 1,1 bis 4,2 Prozent zusätzlich zu dieser Statistik (Nationale Assoziation von Anorexia nervosa und assoziierten Störungen). Essstörungen wurden im Jahr 2000 als die dritthäufigste Krankheit eingestuft, die für Jugendliche als "chronisch" eingestuft wurde.
Neuere Studien haben Essstörungen mit beeinträchtigter kognitiver Funktion in Verbindung gebracht. Evidenz weist auf Probleme mit visuell-räumlichem Denken und motorischer Funktion hin. Wichtiger ist, dass das Funktionieren der zentralen Exekutive bei Essstörungen von Patienten beeinträchtigt ist (Weider et al. 2014). Die zentrale Exekutive ist eine kritische Komponente des Geistes. Es ist in gewissem Sinne der Leiter oder Chef, der das Denken koordiniert. Zu den Exekutivfunktionen gehören die Einleitung von Entscheidungen, die Zuweisung von Aufmerksamkeit und die Planung von Aufgaben.
Patienten mit Essstörungen haben oft anhaltende, obsessive Gedanken über Essen, Hunger, Bewegung, Körperform und dergleichen. Es ist möglich, dass diese Gedanken einige ihrer kognitiven Ressourcen die meiste Zeit "verbrauchen", wodurch sie weniger Fähigkeit haben, andere Entscheidungen zu planen und andere Aufgaben auszuführen. Es ist auch möglich, dass Unterernährung auch ihre kognitiven Ressourcen verringert.
Nennen wir diese Theorie 1 : Die Verbindung zwischen Essstörungen und verminderter kognitiver Funktion kommt von verminderten kognitiven Ressourcen, verursacht durch ständige Mangelernährung und zwanghaftes Denken über Essen, Hunger etc. Wenn Theorie 1 wahr ist, dann sollte die kognitive Funktion auf ein normales Niveau zurückkehren Wer eine Essstörung hat, wird geistig und körperlich gesund.
Eine andere Möglichkeit, nennen wir es Theorie 2 , ist, dass die verminderte kognitive Funktion dauerhaft ist und nicht auf normale Werte ansteigt, selbst wenn jemand geistig und körperlich gesund wird. Diese dauerhafte Beeinträchtigung könnte ein vorbestehender Zustand sein oder durch dauerhafte Schäden infolge von Unterernährung verursacht werden.
Um zwischen Theorie 1 und Theorie 2 zu unterscheiden, testeten Weider et al. (2014) Patienten und Kontrollen mit einem zusammengesetzten exekutiven Funktionswert aus Aufgaben wie Kategorisieren von Objekten, Sortieren von Karten, Lesen verhindern, Farben identifizieren und den Bau eines Turms planen. Magersüchtige Patienten zeigten etwa 1,5 Standardabweichungen unterhalb der gesunden Kontrollgruppe, während Bulimiker immer noch unterhalb der gesunden Kontrollgruppe lagen und etwa 0,5 Standardabweichungen unter dem mittleren Kontrollwert lagen. Nachdem jedoch Faktoren wie Body-Mass-Index und Depressions-Score angepasst wurden, die auf den aktuellen Zustand des Patienten hindeuten, wurde nur eine kleine Verbesserung bei der Annäherung an den gesunden Mittelwert erreicht. Daher scheint es, dass der aktuelle Zustand der Unterernährung nicht die ganze Geschichte sein kann.
Weitere Studien unterstützen diese Schlussfolgerung. Eine longitudinale Studie der exekutiven Funktion bei Essstörungen, durchgeführt von Gillberg et al. (2010), Testpersonen während der Adoleszenz, als sie von der Störung betroffen waren, und 18 Jahre später, als 84% der Teilnehmer vollständig genesen waren. Menschen, die an einer Essstörung litten, leisteten 18 Jahre später bei diesem Test schlechtere Ergebnisse als die Kontrollgruppe, obwohl diese Teilnehmer nun gut ernährt waren und keine klinische Diagnose hatten. Bei der Betrachtung des Gehirns mit MRI und fMRT, um seine Struktur und Aktivität zu verstehen, zeigten die Gehirne der Essstörungspatienten verschiedene Anomalien einschließlich eines veränderten Blutflusses zu den Temporallappen, verminderte graue Substanz und mehr. Einige Probleme verbesserten sich, nachdem der Patient wieder zugelegt hatte, was auf eine Unterernährungskomponente hinwies, einige jedoch nicht (Lena, 2004).
Zusammengenommen unterstützen diese Ergebnisse die Theorie 2. Menschen mit Essstörungen erholten sich auch nach der Gesundung nicht vollständig.
Debatte darüber, warum. Es ist möglich, dass Mangelernährung die Gehirne von Menschen mit Essstörungen beschädigt. Alternativ könnten diese Defizite in Fähigkeiten vor dem Auftreten der Störung vorhanden gewesen sein. Es ist schwierig, zwischen bestehenden Differenzen und Auswirkungen von Hirnschäden zu unterscheiden. Angesichts der Häufigkeit von Essstörungen ist die weitere Erforschung dieser Frage von entscheidender Bedeutung.
Eines ist klar: Menschen mit Essstörungen haben oft leichte kognitive Beeinträchtigungen. Diese Beeinträchtigungen können weitreichende Folgen haben (einschließlich einer erhöhten Wahrscheinlichkeit eines Rückfalls nach der Behandlung; Duchesne et al., 2004). Und sie verschwinden nicht unbedingt, wenn diese Patienten gesund werden. Die Anerkennung dieser Beeinträchtigungen kann ein besseres Verständnis der Opfer von Essstörungen fördern und hoffentlich zu einer besseren Behandlung und Genesung für alle Beteiligten führen.
Folge Nate Kornell auf Twitter.
Verweise
Duchesne, M., Mattos, P., Fontenelle, L., Veiga, H., Rizo, L. und Appolinario, J. (2004). Neuropsychologie von Essstörungen: eine systematische Überprüfung der Literatur. Im brasilianischen Journal der Psychiatrie. (Bd. 26, Nr. 2). Sao Paulo, Brasilien.
Gillberg, IC, Billstedt, E., Wentz, E., Anckarsater, H., Rastam, M. & Gillberg, C. (2010). Aufmerksamkeit, Exekutivfunktionen und Mentalisierung bei Magersucht achtzehn Jahre nach Beginn der Essstörung. Im Journal für klinische und experimentelle Neuropsychologie (Bd. 32, Ausgabe 4).
Lena, SM, Fiocco, AJ, und Leyenaar, JK (2004). Die Rolle von kognitiven Defiziten bei der Entwicklung von Essstörungen. In Neuropsychology Review (In Bd. 14, Heft 2, S. 99-113).
Nationale Vereinigung der Anorexia nervosa und assoziierten Störungen. "Essstörungsstatistiken." Aufgerufen am 21. April 2014. <http://www.anad.org/get-information/about-eating-disorders/eating- …
Weider, S., Indredavvik, MS, Lydersen, S., und Hestad, K. (2014). Neuropsychologische Funktion bei Patienten mit Anorexia nervosa oder Bulimia nervosa. Internationale Zeitschrift für Essstörungen: E-Pub.
